Никита старался осторожно пробираться по заболоченной местности, но его ноги то и дело проваливались по щиколотку в воду. Он чертыхался, доставая ногу из очередной ямы, но продолжал упорно идти вперед. Никита уже сто раз пожалел, что не побежал за одной из девчонок, так у него хотя бы был шанс выбраться самому, а вглубь болот. Сейчас же он вообще не понимал мотива своего поступка. Ночь в лесу не равно ночь в городе. Там есть хоть отблеск от света фонарей, окон или проезжающих машин. Здесь же он не видел ничего дальше пяти метров, а все вокруг больше походила на картинку фильма апокалипсис.
Обломки берез торчали из земли словно копья былой voйны, вокруг сплошной мох и ветки, грязная мутная вода и стойбище комаров, которые не оставили на парне уже ни одного живого места. И эта картинка не менялась. Он остановился на очередной поляне, которые становились все меньше и уже, сел и выдохнул. Дальше пробираться смысла особого не было, а возвращаться назад где его могли поймать – тоже так себе идея. Он думал, но никак не мог найти решение, как вдруг услышал то ли рев, то ли мяуканье.
От этого звука парня прошиб пот, а волосы на руках встали дыбом. – Этого еще не хватало. – Он достал из рюкзака пистолет и взвел курок, но это не помогло.
Его давно приметили, его давно выслеживали. Идеальная площадка для нападения и он сам ее выбрал. Ступая осторожно на мягких лапах, зверь подкрадывался все ближе и ближе. Он пригибался, стараясь раньше времени не выдать своего присутствия. И вот он был настолько близко, чтобы совершить свой коронный и смертельный прыжок. Раз. Никиту накрыло черное облако, он не успел ничего сделать, как почувствовал резкую боль в шеи. Хруст и тело Никиты обмякло, а сердце перестало биться. Животное немного подождало, пока жизнь окончательно покинет тело жертвы, а затем потащило его к себе в логово.
*********************
-Я поеду с ней! – Голос Кати сорвался на крик. – Я ее одну не оставлю.
-Но… - Врач скорой посмотрел на следователя. – Пациент в тяжелом состоянии. Нам лишние люди не нужны.
-Она едет с вами и точка. – Кивнул следователь. – Одни из родственников может поехать, на сколько я знаю закон и правила перевозок.
-Ладно, только поедешь в кабине. В салоне ты мне не нужна. – Они быстро загрузили Машу, врач сразу наладил капельницу, ввел несколько препаратов и подключил необходимое оборудование. Пульс был слабым, давление никак не хотело подниматься. Девушка была жива, но ее состояние было критическим.
-Я останусь здесь, - Следователь кивнул Артему. – Ты же можешь ехать домой. Завтра ко мне с отчетом и заявлением.
-Но….
-Никаких но, - Отрезал следователь. – Ты подверг опасности девчонок, одна из которых не факт, что выживет. Таким людям не место в следственном комитете. Но ты сможешь работать в ППС, я не против твоего перехода.
-Понял… Спасибо… - Только и смог выдавить Артем. Его мечта, его карьера только что рассыпалась и превратилась в мелкую стеклянную крошку. Ему было невыносимо больно, но он сам был в этом виноват.
-Я подожду здесь. Хочу убедиться, что и этого гада тоже поймали.
-Ну смотри… - Пожал плечами Сергей Васильевич и вернулся в магазин при заправке. Часы показывали уже пять утра, на улице понемногу начало светать.
***********************
-Будьте внимательны, мы подходим к началу болот. Возьмите палку и прощупывайте почву под своими ногами. Если что-то найдете, сигнализируйте. Будьте начеку, преступник вооружен и очень опасен. – Команды Олега Даниловича разошлись по цепочке от человека к человеку. После того, как Маша была найдена, прошло чуть больше двух часов.
Данил, один из сотрудников группы быстрого реагирования шел в центре их цепочки. Он осторожно ступал, стараясь не намочить обувь и не шуметь. В ночном лесу это было очень сложно сделать, потому как любой скрип, любой хруст ветки разносился на сотни метров. Они шли несколько десятков метров, останавливались и прислушивались. И тут все услышали то ли рев, то ли мяуканье. Отряд замер, боясь даже пошевелиться. Они были готовы к вооруженному преступнику, но оказались не готовы встретиться лицом к лицу с диким зверем.
-Всем быть начеку, - Скомандовал командир, - Здесь могут обитать пантеры, волки или медведи. Сигнализируйте в случае опасности. Животных беречь, стреляем в воздух.
-Ага, беречь, - Усмехнулся Данил, - Меня так то дома тоже семья ждет, чтобы я здесь из-за какой-то кошки жизни лишился.
Они постояли еще немного, а затем продолжили поиски. Внезапно какая-то капля упала на лицо Вадима, затем еще одна и еще. Он остановился, протер ладонью лицо и застыл на месте не в силах пошевелиться. Его ладонь была в крови. Он осторожно поднял голову вверх и открывшаяся перед ним картина, повергла его в шок.
Ему потребовалось несколько секунд, - Сюда. Кажется, я его нашел. Точнее то, что от него осталось.
-Так, вы двое, снимите его. Ты и ты, соорудите носилки. Остальные в окружение, нельзя допустить зверя закончить трапезу. – Олег Данилович мельком взглянул на находку. Тело Никиты было переброшено через ветку, его рука свисала вниз, с кончиков пальцев капали остатки крови. Часть кожи вместе с мясом была съедена хищником, живот был распорот острыми когтями из-за этого часть органов вывалилась наружу. Зрелище было жутким, некотором сотрудникам стало плохо и они блевали недалеко от этого места.
Отдав команды, Олег Данилович взял рацию. – Да, мы его нашли. Нет, мертв. Никто не ранен. Да, рюкзак при нем. Хорошо, понял. – Он положил рацию, достал фотоаппарат и сделал несколько снимков. Вызывать сюда криминалистов не было смысла, исходя из ранений и места было очевидно, что его убил именно зверь. Но на всякий случай они дополнительно тщательно обыскали место, сфотографировали следы лап и когтей, оставленных на дереве и земле.
*************************
-Ну, как вы себя чувствуете? – Сергей Васильевич зашел в палату к Маше. В руках у него был небольшой букет ромашек и пакетик с фруктами. – Вот, он отдал его Кате, которая все это время дежурила рядом с подругой. – Думаю, вам нужно больше витаминов.
-Да, спасибо. – Маша села на кровать, а Катя помогла ей, подложив под спину подушку. – Мне уже намного лучше.
-Вот и славно. – Он тепло улыбнулся девчонкам и замолчал.
-Как там Кира? – Катя решила нарушить затянувшееся молчание.
-Она отправилась домой, вслед за Сашей. Понемногу приходит в себя. Совсем забросила блог, на сколько мне известно, и решила стать фотографом. – Девчонки переглянулись. Они общались последний раз неделю назад, как раз когда Машу доставили из леса в больницу. Больше связь не поддерживали. Они не звонили и Кира тоже молчала. – Ну это на сколько мне известно. Мы нашли ее рюкзак, отдали ей все материалы. А ваши вещи ждут вас у меня в кабинете.
-А что случилось с Сашей? – Катя вздохнула, она до сих пор не могла смириться со смертью той девушки, такой молодой и жизнерадостной.
-Она умерла не от травмы, а от тромба. Видимо удар спровоцировал какие-то процессы в организме, он оторвался и закупорил сердце. Это если простым языком. – Следователь немного помолчал и добавил, - Знаете, рано или поздно это бы произошло все равно. Ни в поезде, так на море. Ни на море, так дома. Врач сказал, что это был лишь вопрос времени.
-Ясно… - Протянула Маша. – А Никита? Вы его нашли?
-Нашли, - Усмехнулся следователь. – И его и изумруды. Камни, как и материалы этого дела я уже передал. Это не моя юрисдикция.
-Жив? – Кате почему-то было жалко парня, не смотря на то, что из-за него они чуть не погибли. В конце концов он их спас пусть и из корыстных побуждений.
-Нет.
-Он оказал сопротивление?
-Вряд ли. Его нашли на дереве растерзанным каким-то зверем.
Катя с Машей округлили от ужаса глаза. – Каким еще зверем?
-Точно не удалось установить. Возможно, пантерой. Но я если честно сомневаюсь. Какие пантеры в наших-то лесах. Медведь более очевиден.
-Даааа. – Спустя примерно минуту молчания сказала Маша, - Но… Мне его не жалко. Сам виноват. Не украл бы он камни, жил бы спокойно, а так….
-Возможно. – Следователь пожал плечами. Затем улыбнулся, кивнул на фрукты и встал. – Я, пожалуй, пойду. Спасибо вам девчонки за помощь. Вы – молодцы.
Он ушел, оставив Катю и Машу одних в палате. Маше предстояло долгое восстановление. Ее лодыжка была сломана, часть связок порваны. Она лежала в гипсе, а Катя просто была рядом и помогала подруге.
-Больше я никогда не поеду на поезде, - Через некоторое время после ухода следователя сказала Маша.
-Да я вообще больше никуда не планирую ехать. Съездила, знаешь ли, отдохнула, впечатлений до конца жизни. - Катя посмотрела на подругу и они засмеялись. Самое главное они были живы, а остальное – до свадьбы заживет.
Конец.
Доброго дня мой дорогой читатель. История подошла к концу. Не знаю, понравилась она вам или разочаровала. Не было в ней мистики, присущей последним моим произведением, но надеюсь, книга заставила вас немного попереживать и понервничать. Жду вас в комментариях, давайте обсудим.
Я же пишу уже следующую книгу. Называется она Последний поход. Начну с понедельника публиковать главы. А завтра подготовлю для вас отзыв на книгу Профайлер. Обалденная история с жутким сюжетом и прекрасным слогом. Нашла, кстати, в фикс-прайсе. В общем, не буду спойлерить, завтра обо всем расскажу.