Нужно сначала решить внутренние проблемы.
В последние дни все чаще можно увидеть различные слухи по поводу возможного расширения КХЛ. На данный момент в лиге выступают 23 клуба: 11 - на Западе, 12 - на Востоке. В свое время число в 24 участника считалось оптимальным, но затем из лиги вышли "Йокерит" и "Динамо" Рига. При этом добавилась "Лада". Расширение лиги - тонкий процесс, который могут провести как локально, так и более глобально. А могут вообще не проводить.
Что известно на данный момент?
Хоккейный эксперт и агент Алексей Дементьев недавно заявил, что ходят слухи об увеличении количества участников в чемпионате КХЛ.
"Ходят определенные слухи, что будто на следующий год возможно появление трех новых клубов КХЛ", - заявил Дементьев касательно вопроса об увеличении количества лимита на легионеров в нынешнем сезоне до пяти человек.
При этом о возможном расширении намекают и действия от лиги. Например, совсем недавно были внесены правки в статью 45 "условия включения Клубов и состав участников чемпионата" правового регламента КХЛ от 13 августа 2024 года. В нем говорится: Состав участников Чемпионата утверждается Советом директоров КХЛ на 5 сезонов.
То есть, либо это говорит о том, что теперь число команд останется прежним на длительный срок. Либо количество команд все-таки действительно увеличат, но на пять лет сразу же. И следующие команды смогут включить только в 2029-2030 году.
А какое расширение может быть?
Если расширение действительно произойдет, то оно может быть либо глобальным, либо локальным. Глобальное - включение в состав иностранных команд. Журналист "Спорт-Экспресс" Артур Хайруллин заявил, что в КХЛ может появиться клуб из Сербии. В уже далеком прошлом ходили слухи о возможном присоединении в лигу команды из ОАЭ. Это как раз про масштабное присоединение. То есть, включение в КХЛ иностранных команд.
Локальный - присоединение в структуру клубов из России. Например, многие говорят про Красноярск. Некоторые выражают идею возвращения "Югры" или "Металлурга" из Новокузнецка. В Санкт-Петербурге есть инфраструктура для создания второй организации на высшем хоккейном уровне.
Так что оба варианта вполне себе реалистичны. Однако нужно ли расширение лиги именно сейчас? Не перешагивает ли КХЛ процессы становления?
Расширение на данном этапе, скорее, не нужно, чем нужно
Если включать иностранную команду, то она должна выделяться на фоне остальных. На данный момент история со всеми клубами из других стран в КХЛ - достаточно тяжелая. Можно вспомнить "Медвешчак" или "Слован". "Динамо" Рига стало аутсайдером. Не самым лучшим образом обстояли дела у "Куньлуня". Хотя в этом сезоне китайский клуб может навести шума. По сути, из ярких команд остается только "Динамо" Минск. Тот же "Барыс" в последние годы, скорее, статист, чем значимая фигура.
А теперь про локальные - включение в состав клубов из России. На данный момент в КХЛ есть лимит на пятерку легионеров. Да, собрать команды в Красноярске или Санкт-Петербурге из россиян - получится, но тогда может упасть средний уровень лиги. Сейчас на рынке сложилась ситуация, когда идет здоровая конкуренция у хоккеистов за место, чтобы играть в КХЛ. Даже "Адмирал" наконец-то выбирает из игроков. Команду не пополняют хоккеисты по остаточному принципу. Это все создает условия и для внешней (борьба за Кубок), и для внутренней (борьба за место в КХЛ у игроков) конкуренции.
Кто мог бы пополнить КХЛ? Красноярск? Согласен. Рынок "Югры" - маленький. В Санкт-Петербурге есть одна большая арена. И, по-хорошему, нужно, чтобы на СКА всегда заполнялись полные трибуны, когда они вернутся на Парк Победы, а только затем думать о создании второй команды в Северной столице.
При этом для того, чтобы идти на расширение, необходимо наладить внутренние процессы. А именно - правовой регламент. Чтобы он был максимально равным для всех команд. С этим сейчас есть ряд проблем. Большие масштабы и увеличение количества участников - это хорошо. Но только тогда, когда внутренние процессы решены. Посмотрите на НХЛ, там постепенно добавляли клубы. Эту плавность нужно сохранить и КХЛ. 23 участника на данный момент - оптимальный вариант.