- Ну что, как ты в целом, как семья?
- Нормально, ещё храним в сердцах оптимизм и веру в будущее, Альтаир! Что у вас?
- Такая же оптимистическая вера в такое же будущее, друг!
Они скупо посмеялись. Встретились у бывшего магазина. Его почти разграбили. Силовые структуры бездействовали. Конечно сотрудники никуда не делись, но они были заняты своими личными проблемами. С крахом государственности общество тоже стало быстро падать в пропасть...
Вчера ночью Менкар едва не пустил в ход свое оружие, когда по району расхаживали первые, еще малочисленные группы мародёров. Они били машины, вытаскивали из них что можно было, грабили случайных встречных. Вот он, зарождающийся хаос и анархия. Мама анархия... Он разглядывал их через оптику, когда они подошли к его машине. Их привлек звук из соседнего двора, туда они немедленно и направились.
- Знаешь, Менкар, если честно, мне страшно! Все эти дни, жутко страшно, мороз по коже, при мысли о том, что будет дальше!
- Знаю, старейшина, знаю... Сам нахожусь в постоянном напряжении. Думаю как и ты, мы больше не за свои шкуры переживаем, а за наши семьи... Но ты не один, и мы с тобой не одни! Да и план действий у нас готов - осталось только понять, когда стартовать!
- О, сколько ужасов готовит, нам жизнь в канун небытия...
- Ты что, решил под шумок прокачать навыки поэзии?
- Да так, что то само пришло в голову...
Из переулка донеслись истошные крики, какая-то возня. Через несколько секунд пара выстрелов решила вопросы между неизвестными. Друзья в считанные мгновения скрылись в магазине. Несмотря на нарастающий хаос, они были без оружия и оба, не сговариваясь, решили не проверять что там за углом. Вскоре из-за поворота вышли двое. Лет тридцати. На руках какие-то наколки, одежда серая и черная. Один в руке держал нож, пряча его в рукаве. У второго за поясом на спине выделялся, небрежно заправленный майкой, пистолет. Неизвестные остановились напротив разбитого витража супермаркета. Брошенная сигарета, не затушенная, давала сигнал о том, что здесь кто-то был. Буквально минуту назад. А может и до сих пор рядом. Только прячется где-то... Надо поискать на всякий случай. Их взгляд устремился вглубь торгового помещения. Немного постояв, словно прислушивались, они вошли.
Альтаир и его друг затаили дыхание. Шаги приближались. Из-за стеллажа не было видно как идут убийцы. Секунды, словно резиновые, растянулись в длинные нити. В полумраке Альтаир увидел тень проходящую между рядами, некогда ломящимися от товаров. Опасно близко к нему. Он резко выпрыгнул, два раза дал в челюсть и висок оппоненту, и пока тот не успел среагировать, толкнул на стеллаж. На пол что-то упало, издав характерный звук. Пистолет. Он быстро нагнулся и поднял оружие. Секунды, несколько. Менкар чуть замешкался, обернувшись на шум и в этот момент его горла коснулось что-то холодное. Он только успел вскрикнуть. Альтаир обернулся и инстинктивно направил оружие в нужном направлении.
- Опусти ствол, ублюдок! Брось на пол и толкни его в мою сторону! Иначе твоему другу...
Выстрел. Глаз лопнул. Ноги подкосились. Тело рухнуло на пол. Оба, стрелявший и его друг, стояли пребывая в шоке. Смотрели друг на друга с широко раскрытыми глазами. Кровь бешенно била в висках, сердце словно хотело разломать ребра изнутри. Рука Альтаира потихоньку начала опускаться. Звенящая тишина.
- Т-ты... а... я... А если б-бы ты промахнулся?! Ты в-вообще думал... О чем?!
- Да пожалуйста друг, не благодари, за это не благодарят...
Трясущейся рукой Менкар достал сигареты и прикурил. Втянув кажется разом треть табака, он шумно выдохнул. Зажмурил глаза и встряхнул головой. Словно от дикой усталости, подался немного в сторону и опёрся на стеллаж. На нем стояла бутылка с алкоголем. Коньяк или виски. В полумраке не было видно что именно, но характерная форма и темный цвет жидкости, явно указывали на это. Он открыл ее и сделал несколько глотков. Протянул ее товарищу.
- Спасибо друг! Спасибо! Я уже думал хана мне, прирежет... Нож то, гляди какой, хороший! Себе заберу, талисманом будет...
- Да на здоровье дружище! Я если честно сам от себя охренел... И да, я не думал в тот момент ни о чем. Как-то само так получилось. Уже сейчас понимаю, что мог бы и не попасть в него... Он же едва выглядывал из-за твоей головы!
- То есть у меня сегодня второй день рождения?!
- Ага, поздравляю тебя! Сейчас волшебнику позвоню, привезёт тебе в подарок пятьсот эскимо!
Они расхохотались. По очереди отхлебнули крепкого напитка. Словно ничего и не произошло. По улице, мимо них пронеслась машина. С пола донесся слабый стон. Очнулся бывший хозяин пистолета. Друзья резко подскочили к нему и еще добавили ему ногами, от души добавили. Обшарили и связали руки его же ремнём. Что-то надо с ним делать...
*
Кастор и Поллукс, два брата, их часто принимали за близнецов - настолько они были похожи. И близки по возрасту, два года разницы. Кастор старший. Последние дни пролетели как один. Они сидели в доме старшего. Почти не выходили на улицу без нужды. За три дня забили всех свиней и баранов. Солили и вялили мясо в промышленных масштабах и упаковывали в пищевую пленку. Засаливали сало. Внемля призыву Альтаира и Менкара, они заготавливали провизию. Торопились. Электричество в их районе работало с перебоями. Скоро их регион, равно как и весь мир, погрузятся во тьму. Успеть бы, чтоб зазря не пропало.
Мысли братьев были о родителях, которых они полторы недели назад, в подарок к юбилею семейной жизни, отправили к Черному морю. В один из прекраснейших санаториев. Да, еще далеко до сезона купания, но южный климат, морской воздух и процедуры, должны были непременно поправить здоровье престарелых отца и мамы. Теперь они кляли себя за это! Но кто же знал, что так выйдет?! Невозможно было предвидеть. Все случилось как-будто внезапно... Или нет... Или они просто не увидели предзнаменований? Да разве теперь это важно? Даже если они поедут своим ходом, дорога займет добрых 5-6 дней... А то и больше... Доедут ли, да и застанут ли они своих родителей... Может быть они покинули место отдыха... Может с ними... Да что вилами воду баламутить? Зачем все эти мысли... К чему? Что это изменит? Каждый день они думали об этом, переговаривались... После обеда Кастор, пока брат задремал, собрался в дорогу. Его новая иномарка, взятая в кредит, повезла своего хозяина в далекое путешествие.
Младший брат, проснувшись обнаружил на столе записку. В ней ему сообщалось о том, что Кастор собрался за родителями. Что, если все пройдет легко и по плану, они приедут через пару недель. Ну может через три... Поллукс, согласно тексту, был нужен здесь. Старший намеренно воспользовался случаем. Иначе пришлось бы ехать вдвоем. Или остаться на месте. А этого он допустить не мог. Выйдя на крыльцо и потянув сигарету, младший вдруг ощутил пустоту в сердце...
*
Вечер. В центре города случился пожар. Невесть от чего загорелся многоквартирный дом, люди пытались потушить его. Некоторые, суетились с вёдрами, тащили песок с детской площадки. Будто это поможет. Другие наблюдали за процессом. Дети напуганные стояли около взрослых. Повезло, что этот дом располагался в относительном отдалении от других. Иначе огонь мог бы перекинуться на соседние дома. Вокруг располагались аллеи. Ветер был хоть и средний, но все же мог помочь пожару в его деятельности. Сегодня жильцы этого здания остались без крыши. Кто-то уже разбредался по сторонам. Шли куда-то... Этой ночью несколько, ставших внезапно бездомными, людей сгинут во мраке улиц...
Авиор, одногруппник Менкара, шел к другу. Было несколько вопросов, которые надо было решить не откладывая. Он проходил мимо, когда услышал крики ребёнка сверху. Как он там очутился, почему не выбежал со всеми... Не задумываясь, он кинулся на помощь, попутно вырвав у кого-то плед. Уже перед подъездом он вымочил его в луже. Стремительно взбежал по лестнице на пятый этаж. Ворвался в квартиру, в лицо ударил жар. Резко и неудержимо закашлялся, вдохнув горячий воздух. Волосы на голове моментально подгорели... Одежда местами прилипла к коже. Глаза нестерпимо слезились. Он почти на ощупь прокрался к комнате с балконом, схватил девчонку и укутал ее влажным пледом. Прижал к себе и отправился обратно. На втором этаже ноги дали слабину. Горячий воздух с добавлением угарного газа делали свою работу. Дышать тяжело, легкие горели, в груди жгло. Он упал, успев повернуться, ударился спиной о ступеньки лестничного пролёта. Затылок пронзила острая боль. Несколько мгновений спустя он, на грани обморока, поднялся и снова направился к спасительному выходу. Только бы успеть... Уже не бежал, одной рукой держал девочку, другой цеплялся за перила, которые местами тлели и обжигали руку... Голова шла кругом, сознание пыталось вырваться, оставить слабеющее тело. Уже показался выход из подъезда. Ноги отказали. Он, задыхаясь, отпустил из рук спасённую и рухнул на площадке.
*
Менкар попрощался с другом и скрылся за углом дома. Альтаир задумчиво проводил его взглядом, пока это было возможно. Через пару домов он зашел в в свой подъезд и поднялся. На первом этаже двери двух квартир были распахнуты настежь. Заметны следы взлома. Грабители не парились о скрытности. Просто ломом или чем-то подобным, судя по характеру повреждений. Двери обычные, деревянные. В коридоре одной из квартир лежало тело. Альтаир вдруг опомнился, понесся вверх, к своей квартире. Задыхаясь от волнения и тревоги он забежал на свой этаж и, с облегчением, выдохнул. Все в порядке, дверь цела. С чего он решил, что грабители пропустят столько квартир и непременно вломятся к ним? Войдя в дом, его встретили родные люди. Супруга уже заждалась его. Он пришел чуть позже, чем сказал. Кофе почти остыл. Они вышли на балкон и увидели вдалеке зарево пожара. Густой дым вился над домами. Андромеда обратила внимание на необычное состояние и вид мужа.
- Я убил человека сегодня...
Спустя несколько минут они уже сидели на кухне. Глава семьи разбирал пакеты с добычей. Бинты, пластыри, перекись водорода, различные антисептики и антибиотики. Обезболивающее и еще много других медикаментов. Супруга распределяла их по группам. По какой-то счастливой случайности, аптеку внутри того супермаркета не тронули. И друзья набили рюкзаки и пакеты всем возможным. Что не унесли собрали в плотные мешки и закинули в большой пожарный короб, в котором по идее должен был находиться песок. Там вряд ли будут искать. Если будут...
С улицы послышались крики и стрельба. Уже не удивительно. Улицы постепенно наполнялись сбивающимися в группы и банды людьми. Потихоньку начались разделы зон влияния, захваты важных зданий... Дети уже редко играли и вид у них был далеко не беззаботный. Они тоже видели что обстановка вокруг них менялась. На улицу теперь не ходили. Там опасно, даже днем порой вспыхивали беспорядки. Кого-то убивали, кого-то избивали... Меры теперь не было, за что угодно, не так посмотрел, не так повел себя... Цивилизованное общество.
Сегодня ночью произошло отключение электричества, почти никто не заметил. Альтаир видел. Фонари погасли и город погрузился во мрак ночи. Он мало спал последние дни. Все думал, перебирал в голове различные варианты действий. Взвешивал все за и против. Сидел обычно на кухне или выходил на балкон. Вот и сейчас он курил и по случаю любовался звездным небом, которое ввиду отсутствия искусственного освещения, стало таким насыщенным, что можно было разглядеть даже Млечный путь. Белесую полосу посреди неба. Рукав галактики... Свет миллиардов звезд. Когда-то люди думали, что это разлитое богами молоко. Четко видны созвездия и необычно яркая луна. Убывающая. Льющая на землю серебристый свет во тьме. Деревья во дворе отбрасывали едва уловимые тени на светло-серые дома. Редкие ночные птицы заливали округу своим пением, которое прерывалось редким шумом темных улиц...
*
#фантастика
#постапокалипсис
#рассказы