🌌Звезды сверкают ультрафиолетовом изображении🌌

Неподалеку от Галактики Млечный Путь, примерно в 210 000 световых лет от Земли, находится карликовая галактика, известная как Малая Магелланова Облако (ММО). С диаметром около 18 900 световых лет и содержащая примерно 3 миллиарда звезд, ММО и ее соперник – Большое Магелланово Облако (БМО) – вращаются вокруг Млечного Пути как спутниковые галактики. Ученых особенно интересуют эти спутники из-за того, что они могут рассказать нам о процессе формирования звезд и эволюции галактик через слияния, что когда-нибудь произойдет и с Млечным Путем и с этими двумя галактиками.

Еще одной интересной особенностью ММО является впечатляющий звездный(cluster) кластер, известный как NGC 346, расположенный недалеко от центра самой яркой зоны звездообразования в ММО – водородного туманности, обозначенной как N66. Вчера NASA опубликовало новое изображение этого звездного скопления, полученное с помощью почтенного Телескопа Хаббла, которое предоставляет уникальный и захватывающий вид на это звездное скопление. Эти снимки стали возможными благодаря высокой разрешающей способности Хаббла и его уникальной способности осуществлять чувствительные ультрафиолетовые наблюдения.

Взаимодействие десятков горячих, молодых, синих звезд и окружающей пыли и газа делает этот регион одним из самых динамичных и детализированных кластеров звездообразования, когда-либо наблюдаемых. Хотя NGC 346 ранее наблюдался Хабблом и более недавно Телескопом Джеймса Уэбба, полученные ими изображения сочетали видимый и инфракрасный свет, демонстрируя структуру газа и пыли окружающей туманности. Последний снимок объединяет ультрафиолетовые и частично видимые данные от Усовершенствованной камеры для наблюдений (ACS) и Широкоугольной камеры 3 (WFC3) Хаббла.

Цель этих наблюдений – узнать больше о процессе формирования звезд и о том, как он формирует межзвездную среду (ISM) галактик с низким содержанием металлов, подобных ММО. Считается, что такие условия были схожи с теми, что существовали в ранней Вселенной, когда было очень мало тяжелых элементов. Лишь после появления первого поколения звезд (Популяция III) и галактик – около 100 миллионов до одного миллиарда лет после Большого Взрыва – тяжелые элементы начали формироваться. Эти элементы были распределены по пространству, когда звезды завершали свой относительно короткий жизненный цикл и становились суперновыми.

После более чем тридцати лет службы Телескоп Хаббла по-прежнему выполняет свою первоначальную задачу: помогает ученым исследовать происхождение и эволюцию Вселенной!