Одной из любимых вещей Джорджа Вашингтона был выполненный тушью рисунок Бастилии — парижской тюрьмы, которую штурмовали французские революционеры в 1789 году.
Он установил его в прихожей своего дома рядом с веретенообразным ключом от средневековой крепости. Оба предмета были подарками от маркиза де Лафайета, француза, который помог привести колонистов к победе во время Американской революции.
Теперь этот рисунок под названием «Разрушение Бастилии» выставлен на аукцион. Freeman's | Hindman продаст произведение искусства в Филадельфии в следующем месяце. Ожидается, что за него можно будет выручить от 500 000 до 800 000 долларов. А пока картина путешествует по Парижу, Нью-Йорку и Чикаго.
Расположенная в восточной части Парижа Бастилия была возвышающейся средневековой крепостью, в которой когда-то содержались заключенные и которая продолжала выступать в качестве «символа произвола королевской власти» в глазах французского рабочего класса. 14 июля 1789 года сотни французских революционеров атаковали Бастилию и захватили ее, став катализатором Французской революции.
Картина «Разрушение Бастилии» была написана Этьеном-Луи-Дени Каталой, архитектором, который руководил сносом Бастилии после июльских событий 1789 года. В то время Лафайет отвечал за поддержание порядка в Париже в качестве главнокомандующего Парижской национальной гвардией. Он отправил рисунок через Атлантику своему бывшему командиру Джорджу Вашингтону, который незадолго до этого стал первым президентом Америки.
Лафайет объяснил подарок в сопроводительном письме:
Позвольте мне, мой дорогой генерал, представить вам изображение Бастилии в том виде, в каком она выглядела через несколько дней после того, как я отдал приказ о ее сносе, с главным ключом от этой крепости деспотизма — это дань уважения, которую я обязан отдать как сын своему приемному отцу, как помощник моего генерала, как миссионер свободы ее патриарху.
Вашингтон дорожил рисунком и ключом, называя их символами «победы свободы над деспотизмом». Он хранил их до конца своей жизни и выставлял в своем доме как дань уважения его отношениям с Лафайетом, приверженности идеалам справедливости и свободы.