Изучение истории физического здоровья страны или региона — непростая задача, поскольку сложно получить систематизированные показатели состояния здоровья. Однако в нашем недавнем исследовании мы обнаружили четкую связь между здоровьем населения и одним простым, широко регистрируемым показателем — ростом.
❖ ── ✦ ──『✙』── ✦ ── ❖
На протяжении большей части истории человечества рост оставался относительно стабильным. До 1800 года средний рост в Европе колебался между 165 и 170 см. Но за последние 200 лет произошло нечто примечательное: рост людей во всем мире, но особенно в Европе, резко увеличился. А в Азии уменьшился. Во многих европейских странах средний рост вырос более чем на 15 см, и это было особенно заметно в Нидерландах. Средний голландец вырос со 166 см в 1810 году до 184 см сегодня, увеличившись на 18 см всего за два столетия. Сегодня голландские мужчины являются самыми высокими в мире.
Хотя генетика, несомненно, играет ведущую роль в определении роста индивидов, это огромное изменение во всей популяции не может быть объяснено только эволюцией. Если бы это было так, изменение роста происходило бы в гораздо более длительном масштабе времени.
Однако за последние 200 лет в Нидерландах, как и во многих других странах мира, произошло значительное улучшение всех аспектов уровня жизни — от снижения уровня избыточной смертности и инфекционных заболеваний до расширения доступа к высококачественным продуктам питания. Таким образом, их быстрый рост демонстрирует четкую связь между условиями жизни и более здоровым и высоким населением.
❖ ── ✦ ──『✙』── ✦ ── ❖
Рост, здоровье и развитие
Рост тела и здоровье зависят от схожих факторов в процессе развития, наиболее важным из которых является питание. Чтобы расти и быть здоровыми, людям необходимо получать достаточное количество пищи. Однако эта энергия может быть подорвана другими потребностями, которые отвлекают ее от роста — такими факторами, как болезни, стресс и тяжелый ручной труд, которые могут привести к сокращению численности населения.
Недавние исследования показывают, что люди, которые в детстве страдали от длительных или повторяющихся заболеваний, во взрослом возрасте имели меньший рост. В то же время более короткие, но разовые периоды болезни, возможно, даже способствовали росту. Вероятно, это связано с тем, что менее тяжелые заболевания повышают иммунитет против будущих инфекций.
Также было показано, что смерть одного из родителей, особенно матери, приводит к снижению роста. Для очень маленьких детей это могло быть связано с тем, что они зависят от питания своих матерей. Однако это было верно и для детей постарше, что свидетельствует о глубоком стрессе, вызванном потерей родителя.
Интересно, что хотя потеря матери была связана с более низким ростом детей как в Нидерландах, так и в других странах, потеря отца не влияла на рост. Возможно, это связано с гендерным характером родительской заботы в этот период.
Таким образом, в целом рост можно рассматривать как отражение качества и количества пищи, которую человек потреблял в период развития, а также отсутствия стрессовых факторов, которые отвлекают получаемую от пищи энергию — от рождения до конца полового созревания.
❖ ── ✦ ──『✙』── ✦ ── ❖
Рост и здоровье во взрослом возрасте
С точки зрения оценки здоровья взрослых, рост является более сложным вопросом. Сегодня люди выше среднего роста, особенно мужчины, как правило, имеют в целом более низкий риск смерти. Однако люди очень высокого роста (190 см и выше), как правило, имеют более высокий риск смерти, главным образом потому, что у них повышен риск смертности, связанной с раком. Считается, что это вопрос массы тела — в телах более высоких людей больше клеток и больше клеточных делений, что означает большую вероятность развития рака. Более высокие люди также склонны потреблять больше калорий, что также может сыграть свою роль.
При рассмотрении исторических (то есть до Второй мировой войны) групп населения результаты оказываются еще более сложными: более высокие люди, как мужчины, так и женщины, как правило, умирали в более молодом возрасте, даже те, кого сегодня можно было бы считать относительно невысокими (например, женщины ростом 155 см).
Их повышенный уровень смертности, вероятно, объяснялся тем, что низкорослым людям требуется меньше калорий, чем их более высоким сверстникам. Следовательно, в периоды дефицита продовольствия, которые были более распространены в прошлом, низкорослые люди подвергались меньшему риску недоедания.
В исторических популяциях смертность от инфекционных заболеваний также была более распространенной, чем сегодня, и сочетание этих двух факторов означало повышенный риск смерти для более высоких людей.
❖ ── ✦ ──『✙』── ✦ ── ❖
- Сегодня мы с вами обсудим, почему голландцы самые высокие. Что они едят и как живут.
❖ ── ✦ ──『✙』── ✦ ── ❖
До скорых встреч! ✨