Жил один грек по имени Пигмалион. Поговаривали, что был он хорош собой, умен и по хозяйству все сладить мог, и к творчеству отношение имел - делал горшки невероятного качества, ваял скульптуры необыкновенной красоты. Дела у него шли хорошо. Все осыпали его комплиментами и похвалами. Да только в доме ладу не было - одиночество вдруг замучило.
Решил Пигмалион жениться. Но не абы на ком, а на самой совершенной представительнице прекрасного пола. Узнали это греки и стали к нему в мастерскую посылать своих дочерей и сестер. Пришла к нему дочь кузнеца. Хорошая и сильная девушка. Из таких, про кого говорят «кровь с молоком».
-Пигмалион, я слышала, ты жениться собрался. Женись на мне. Не будешь знать бед и проблем. Все за тебя решать буду.
Покачал головой Пигмалион.
-Я задумал жениться на самой совершенной девушке, а ты слишком полна, рука у тебя тяжелая, лицо от жаровни всегда слишком румяное, да характер сильный. Где ж в тебе мне сыскать надежный тыл, если ты сама мешки ворочаешь и кувалдой по наковальне не хуже отца орудуешь? Не женюсь на тебе.
Рассердилась дочь кузнеца и ушла.
Пришла к Пигмалиону ткачиха, попросила горшок для воды. И между делом, тихонько спросила.
-Слышала, жениться ты собрался, Пигмалион.
-Да, - последовал ответ.
-А вот я могла бы быть твоей супругой?
-Видят боги, что нет. Я решил жениться на самой совершенной девушке, а ты целыми днями сидишь за ткацким станком, осанку испортила и зрение. Потому кривишься немного и щуришься. Как я на тебе женюсь?
-Но я же давно влюблена в тебя.
-Не знал. Это еще один недостаток. Характер у тебя слишком кроткий.
Расплакалась ткачиха, убежала из мастерской, забыв о заказанном горшке.
На следующей день к Пигмалиону пришла самая изящная и прекрасная гетера. Она построила мастеру глазки и сказала:
-Женись на мне, Пигмалион. Не пожалеешь. В постели царем будешь. Все для тебя сделаю. Я стихи сочинять умею, песни складывать, говорить об умном. Не скучно тебе со мной будет.
Но упрямый грек был непреклонен.
-Нет, гетера. Ты прекрасна, но столько нет столько дней в году, сколько у тебя было мужчин. Да и с хозяйством управляться ты не умеешь. Не могу на тебе жениться.
Ушла гетера. Вскоре все девушки в округе перебывали в мастерской Пигмалиона. Но всем он отказал.
Подумал тогда грек:
-Я молод, красив и полон сил, поэтому пойду странствовать, чтобы найти самую совершенную девушку на свете. Вдруг в других странах отыщется та моя единственная и неповторимая.
И отправился Пигмалион в путь, но, оказалось, что найти любовь - не такое простое дело. Сначала отправился юноша в город. Прознали о том, что лучший мастер - горшечник и скульптор к ним пришел за женой, тут же народ всполошился. Дошла весть и до царя местного. Позвал он юношу к себе, попросил изваять скульптуру своей дочери, которая только-только вошла в лета. Как увидел ее Пигмалион, тут же подумал: «Она, моя жена». Начал скульптуру ваять, только царевна эта оказалась капризной: та поза ей не нравится, эта не нравится. Узнав, что к мастеру приходили другие девушки, показала ревнивый нрав. Разочаровался Пигмалион и, никому ничего не сказав, ушел из города.
Пришел грек в другое королевство. Встретил его король, показал свою дочь. Принцесса была очаровательной девушкой, если не смотреть на увесистый подбородок. И умом хороша, и летами, и нравом, но из-за изъяна на лице отказался жениться Пигмалион.
В другой стране странника встретила молодая королева, год назад потерявшая мужа. Очень приглянулся ей скульптор:
-Женись на мне, грек, сможешь ни в чем себе не отказывать, власть получишь, богатство.
Только идея стать вторым мужем не понравилась Пигмалиону, хотя вдова и была хорошенькая. Отправился странник дальше.
Затем попал путник в царство, где жили люди, почитающие одного бога. Странным это показалось греку, но он попробовал найти и там свою любимую. И встретил. Красивая, умная и скромная девушка сразу запала в душу. Но только грек предложил ей свою руку, как сказала она:
-Прими мою веру, живи по заповедям, тогда смогу я стать женой твоей.
-Ошибся, - пожал плечами Пигмалион, - значит, не с той меня боги свели. Мой идеал не должен ставить мне никаких условий.
Нигде ему не встречалась его совершенная дева. Долго странствовал Пигмалион. Палящее солнце и соленый морской ветер погубили красоту его кожи, а годы нарисовали седину в волосах и морщины на некогда прекрасном лице. Вернулся ни с чем домой Пигмалион.
Тогда решил он изваять статую своей прекрасной незнакомки, в которую всю жизнь хотел влюбиться. Много дней ушло у него на работу. Не понимал он, какой нос хочет ей сделать, какие губы. В итоге, работа получилась на славу. Нарек он свое создание Галатеей. Но только и у нее был недостаток - никак не оживала его идеальная жена. Взмолился Пигмалион:
-О боги, о небо! Всю жизнь я искал ее, дайте мне хоть последние годы пожить со своею любовью! Оживите мою статую!
-А ты что отдашь взамен нам? - вопросили боги.
-Все отдам, талант свой отдам. Берите, не жалко. Только оживите мое совершенство.
-Ты уверен в этом?
-Да, это мое желание.
Смилостивились боги, оживили Галатею. Бросился к своей любимой Пигмалион, но она от него отстранилась.
-Кто ты, старик? - спросила она.
-Я твой муж, - ответил Пигмалион.
-Мой муж? Но ты же стар, а я молода? Как я смогу полюбить тебя?
Ничего не ответил Пигмалион, к тому же он заметил, что в мраморе его любимая выглядела красивее, чем живая.
-А что ты умеешь? Как мы будем вести наше хозяйство? - спросила Галатея.
-Я гончар и великолепный скульптор. Я умею делать роскошные горшки и статуи. Будем их продавать и жить.
С этими словами грек сел за гончарный круг, но ничего у него не получилось.
-Не смогу я жить с тобой, Пигмалион, - покачала головой Галатея и пошла к выходу.
-Да это я не смогу жить с тобой! - закричал Пигмалион. - Я создал тебя для себя, такую прекрасную и совершенную, но боги обманули меня и испортили мое творение!
-Любовь не игра в совершенство, - оглянулась Галатея. - Скажи, что ты чувствовал, создавая меня.
-Я испытывал страсть, власть над твоими душою и телом, - признался Пигмалион.
-А о чем ты думал, создавая меня?
-Я думал о том, как будет мне завидовать свет, когда я пройдусь с самой совершенной женщиной в мире.
-Вот видишь, не любовь ты искал все эти годы, а возможность себя возвысить за счет другого, - пожала плечами Галатея. - Вот и во мне любви к тебе нет, потому что меня ты создавал без нее.
-Но я же из-за тебя утратил свой талант! Как я буду жить? - взволновался Пигмалион.
-Вот видишь, ты снова сначала подумал о себе. Но не из-за меня ты утратил свой талант. Это было твое решение отказать от него. Ты хотел стать лучше других за счет чужих заслуг, потому у тебя ничего и не вышло.
-Но ты же стала моим лучшим творением. Останься, - взмолился Пигмалион.
-И от этого ты отказался, решив обойти всех вокруг. Боги оживили меня и подарили свободу. Я больше не твое мраморное творение.
И ушла прекрасная Галатея. Пигмалион было побежал за ней, но не смог ее догнать. Девушка как будто растворилась в воздухе.