Во "Властелине колец" много древних и ужасающих существ, но мало кто из них более коварен и страшен, чем балроги.
Огненные существа из глубин Средиземья остаются одними из самых узнаваемых созданий Толкина. Обычные фанаты знают балрога, с которым Гэндальф сразился в шахтах Мории в "Братстве кольца", однако это не единственное подобное существо в истории Средиземья.
Задолго до событий "Братства кольца", балроги были частью группы духов, известных как майар, однако некоторые из этих духов восстали против своих хозяев и присоединились к Мелькору в конфликтах Первой эпохи. В результате своего восстания эти майар превратились в колоссальных огненных зверей, демонических и устрашающих. Они служили Морготу до его окончательного поражения, после чего в основном практически исчезли из истории.
Толкин однажды заметил, что на свете существовало от трёх до семи балрогов, но в его рассказах появлялись лишь трое из них.
Лунгортин
Лунгортин, могущественный демонический зверь с кнутом, был особенно жестоким врагом сил добра в Первую Эпоху. Он служил своему командиру с усердием и рвением, принимал участие в ужасающих расправах и пытках, и ему, видимо, доставляло удовольствие причинять физический вред своим врагам.
Из трёх известных балрогов о Лунгортине известно меньше остальных, включая его судьбу. Предположительно, его история закончилась либо во времена Войны Гнева в конце Первой эпохи, либо вообще до неё.
Судя по немногой доступной информации, он был наименее примечательным из трёх балрогов, и хотя он считался их повелителем, считалось, что он всегда служил Морготу, укрепляя его могущество и превосходство, а не своё собственное.
Готмог
Готмог участвовал в трагическом падении Гондолина, тайного города эльфов народа Нолдор, построенным Тургоном в Первую Эпоху на вершине холма Амон Гварет посреди долины Тумладен в окружении гор Эхориата. Именно Готмог лично проследил за уходом из жизни двух верховных королей Нолдора и он помог своему повелителю Морготу укрепить власть в Средиземье.
Готмог был одним из самых доверенных помощников Моргота, зарекомендовав себя как одно из величайших бедствий, когда-либо виденных в Средиземье. В отличие от других известных балрогов, Готмог владел могучим чёрным топором, которым он перебил многих людей. Лишь немногие существа могли сравниться в могуществе и опасности с Готмогом, и он был повержен лишь тогда, когда эльф Эктелион пожертвовал собой, чтобы они оба утонули в водах королевского источника.
Проклятие Дурина
В глубокой темноте Кхазад-дума скрывалось древнее зло, которое начало пробуждаться во Вторую Эпоху. Шахта гномов Кхазад-дума, позже известная как Морииские шахты, стала местом великой трагедии, поскольку гномы копали слишком глубоко и слишком жадно в землю, пробудив спящего Балрога, за что и поплатились.
Существо, названное Проклятием Дурина, скрывалось в этих шахтах в течение веков. Зверь был вновь пробуждён в Третью Эпоху, когда Братство Кольцо прибыло в Морию, пытаясь пройти через гору. Гэндальф сразился со зверем, и они оба упали в чёрную бездну Мории.
Проклятие Дурина остаётся самым печально известным балрогом в легендах Толкина. Огненное существо несёт ответственность за одно из самых разрушительных событий во Второй эпохе Средиземья, и оно чуть не положило конец путешествию Братства в Третьей эпохе. Оно также было одним из самых сложных противников, с которыми когда-либо сталкивался Гэндальф Серый.