Удивительно, но создание первого в мире мотоцикла не планировалось его изобретателями Готтлибом Даймлером и Вильгельмом Майбахом. Деловые партнеры хотели создать инновационный двигатель внутреннего сгорания, который должен был использовать в качестве топлива бензин. А при чем здесь мотоциклы?
Зачем придумали «велосипед с мотором»?
В 1861 году немецкий изобретатель Готтлиб Даймлер отправился во Францию, где изучал двигатели внутреннего сгорания. А когда он вернулся домой в Германию, стал техническим директором на предприятии, которое сегодня зовется Deutz AG: в то время оно принадлежало успешному немецкому инженеру Николаусу Отто. На этом же производстве работал и Вильгельм Майбах, будущий компаньон Даймлера, — он стал главой конструкторского отдела.
Вообще, предприятие Николауса Отто внесло значимый вклад в развитие производства двигателей. В 1860-х, например, Deutz AD представил первый коммерчески успешный газовый двигатель. А в 1870-х компании удалось выпустить уникальный силовой агрегат, функционирующий от горения сжатых газообразных нефтепродуктов.
Изобретения для изобретения
Несмотря на успешность Deutz AD, инициативных Даймлера и Майбаха не устраивали перспективы развития двигателей предприятия, и в 1882 году они покинули его, чтобы начать собственное дело. Инженеры открыли свою мастерскую в городе Канштатт, и начали разработку нового двигателя внутреннего сгорания, который можно было бы использовать на транспорте.
Уже через год товарищи запатентовали силовой агрегат, который обладал мощностью в 0,5 л.с. при 600 оборотах в минуту. Внешне он напоминал напольные часы. Наиболее важным нововведением изобретения стало воспламенение горючей смеси в двигателе при соприкосновении с трубкой накаливания, что обеспечивало надежное зажигание и делало желаемое увеличение числа оборотов двигателя возможным. Для сравнения, считавшийся самым мощным на тот момент двигатель Отто мог развивать скорость лишь на 150−200 оборотах, что сильно уступало изобретению Даймлера и Майбаха.
В 1885 году Майбах разработал инновационный бензиновый карбюраторный двигатель, который использовал в качестве топлива не газ, а горючую смесь и был гораздо меньше предшественников по габаритам. Лишь в качестве эксперимента Даймлер установил этот двигатель на укрепленной железом деревянной велосипедной раме с колесами. Так появился первый в истории мотоцикл с двигателем внутреннего сгорания — «Petroleum Reitwagen» или, по фамилии одного из создателей, «Daimler Reitwagen».
Как выглядел первый мотоцикл в жизни?
Мотоцикл Даймлера представлял собой транспортное средство с деревянным шасси на двух больших колесах каретного типа (со спицами и металлическими ободами) и двумя маленькими колесами по бокам для стабилизации. В конструкции предусмотрены рама и прямой руль, который был позаимствован у велосипеда, что делает данную модель похожей на современные мотоциклы. В качестве сиденья использовалось седло для верховых поездок.
Рабочий объем четырехтактного силового агрегата с воздушной системой охлаждения составляет 264 куб. см. Двигатель мощностью 0,5 л.с. с одним цилиндром располагается под сиденьем и связывается с задним колесом мотоцикла при помощи ремня. Переключение передач, которых в первой версии транспортного средства была 1, а во второй — 2, осуществляется при помощи соответствующего рычага, для чего мотоцикл был оснащен двумя парами шкивов (колес, приводящих ремни в движение). В зависимости от выбранной передачи, мотоцикл развивал скорость от 6 до 11 километров в час.
Масса изобретения составляла 90 кг: руль, рычаг переключения передач и шестерни были выполнены из металла, в то время как рама, колёса и многие другие элементы конструкции — из цельного бука.
Конечно, первый мотоцикл имел некоторые изъяны. Он перегревался и даже воспламенялся. Из-за жестких деревянных колес с металлическими обручами ехать на нем было ужасно неудобно, но свой вклад в развитие техники он уже сделал. С технической стороны, первый мотоцикл стал основой для будущих разработок двигателей внутреннего сгорания и конструкторских решений автомобилестроения. И, конечно, он дал Даймлеру и Майбаху широкую известность.
Оригинальная модель «Daimler Reitwagen» была уничтожена во время пожара в Канштатте в 1903 году. К 100-летию первого запатентованного мотоцикла, в 1985 году, было изготовлено десять его ходовых копий. Репродукции мотоцикла можно найти в музее Mercedes-Benz в Штутгарте, Немецком музее в Мюнхене, музее команды Honda и многих других.