Франко Колапинто дебютирует в Гран-при Формулы-1 в эти выходные в качестве замены испытывающему трудности Логану Сардженту.
Команда «Williams» решила исключить Сарджента, который в этом году стабильно квалифицировался и ехал позади своего партнера по команде Александра Элбона.
21-летний Колапинто присоединился к академии пилотов «Williams» в прошлом году. Он управлял «FW46» команды в первой тренировочной сессии на Гран-при Великобритании за «Williams» в Сильверстоуне, а также провел день тестов на трассе Яс-Марине в конце прошлого сезона.
«Для меня большая честь дебютировать в Формуле-1 с «Williams»», — сказал Колапинто. «Вот из чего рождаются мечты. У команды потрясающая история и миссия — вернуться на передовые позиции, и мне не терпится стать ее частью. Мне предстоит огромная кривая обучения, дебютируя в середине сезона, но я готов к вызову и полностью сосредоточен на том, чтобы работать как можно усерднее с Александром и командой, чтобы добиться успеха».
Колапинто освободит свое место в команде «MP Motorsport» в Формуле-2 в Монце, чтобы дебютировать в Ф1. Голландская команда пока не объявила, кто станет его заменой.
Аргентинский гонщик выиграл чемпионат Испании Ф4 в 2019 году. Он присоединился к академии молодых гонщиков «Williams» в 2023 году, заняв четвертое место в Ф3. Он дебютировал в Ф2 в этом году и одержал свою единственную победу на сегодняшний день в гонке с частичной обратной стартовой решеткой в Имоле. Его лучший результат в основных гонках — пара вторых мест на трассах Ред Булл Ринг и Барселона, и он занимает шестое место в общем зачете чемпионата, второе место среди новичков.
Сарджент уже знал, что его дни в «Williams» сочтены, так как команда объявила об этом во время летних каникул. Карлос Сайнс-младший заменит его в следующем году. Однако команда в конце концов потеряла терпение по отношению к своему гонщику, который в начале этого года был вовлечен в ряд инцидентов, после того как он снова разбил машину в тренировке Гран-при Нидерландов в прошлые выходные.
Руководитель команды «Williams» Джеймс Воулз сказал, что последняя авария Сарджента произошла в самое неподходящее время после того, как команда провела масштабное обновление. Команда столкнулась с нехваткой деталей в начале сезона из-за позднего завершения создания «FW46», различных инцидентов Сарджента и аварии его партнера по команде в Австралии.
«Решение о замене Сарджента далось нам нелегко, но мы считаем, что это даст «Williams» наилучшие шансы побороться за очки в оставшейся части сезона», — сказал Воулз. «Мы только что внесли значительное обновление в машину и должны максимально использовать каждую возможность набрать очки в исключительно напряженной борьбе в середине пелетона. Мы также верим в инвестиции в наших молодых гонщиков в «Williams Racing Driver Academy», и Франко получает фантастическую возможность продемонстрировать, на что он способен, в последних девяти этапах сезона.
Это, несомненно, невероятно тяжело для Логана, который отдал все силы за время своего пребывания в «Williams», и мы хотим поблагодарить его за всю его тяжелую работу и позитивный настрой. Логан остается талантливым гонщиком, и мы поддержим его в продолжении его гоночной карьеры в будущем. Я знаю, что у Франко отличная скорость и огромный потенциал, и мы с нетерпением ждем, что он сможет сделать в Формуле-1″.