В маленьком отдалённом городе, затерянном среди густых лесов и обвитом мраком таинственных легенд, жила известная своим зловещим обаянием Старуха. Её настоящее имя никто не знал, и все называли её просто Бабушка Ворона. Говорили, что она ходила с вороньим пером за ухом и шептала незнакомые слова на древнем языке ночных птиц.
История Бабушки Вороны тянулась из глубины веков. С рассвета времён она существовала на краю леса в небольшом, покосившемся домике, чей вид только усиливал страх, вызываемый её легендой. Говорят, что старая женщина заключила кровавый договор с тёмными силами, обменяв свою душу на вечную жизнь и сверхъестественные способности.
Люди избегали её дома, но иногда слышался жуткий рокот её проклятых заклинаний и виднелся тусклый свет её мерзких обрядов, отражающийся в ночи. Ничего хорошего это точно не сулило, но один вечер изменил всё.
Тот вечер выдался особенно холодным и мрачным. В лесу охотился одинокий юноша по имени Андрей. Он был известен своей смелостью и решительностью, и даже слухи о Бабушке Вороне его не пугали. Однако, неосторожные шаги привели его к заброшенному дому, и он неожиданно наткнулся на Бабушку Ворону.
Она стояла на пороге, словно ожидая его, её глаза сияли странным красным светом. У Андрея замерло сердце, но он не смог отвести взгляд. В темноте её силуэт казался больше, чем ожидалось, и от неё исходило ощущение мощи и древности.
— Что тебя привело сюда? — прошипела она, спускаясь по ступеням.
Андрей не сумел ответить, лишь нерешительно покачал головой.
— Ты хочешь знать правду, — прогремела она, будто читая его мысли. — Или ты пришёл, чтобы попасть в ловушку, которую я годами здесь плету?
Она протянула ему руку, и юноша, вопреки здравому смыслу, принял её. В тот миг холод окутал его, и мир вокруг начал искажаться. Бабушка Ворона прошептала древние плетения, и Андрея мгновенно окружили призраки прошлого.
Внутри дома стены были покрыты странными рунами и знаками, искусно вырезанными и замазанными чем-то, что напоминало кровь. В ночи раздавались крики давно ушедших, и тени танцевали в неоновых дымках.
— Запомни, откуда ты пришёл, — пророчески изрекала Бабушка Ворона. — Раньше ты был смелым охотником, а теперь станешь пленником моих владений.
Она подняла руки и, вытянув их к небу, замкнула круг ритуала, после которого Андрей почувствовал, как его воля слабеет, тело охватывает паралич, а сознание погружается во тьму.
Когда жители города поняли, что Андрея давно нет, был организован поисковый отряд. Найдя его у дома, оставленные рывки следов и разорванные кости безжизненно лежали на пороге. Никто и не посмел приблизиться вплотную, облако ужаса витало около, довлевшее над их разумом.
С тех пор, никто не осмеливался подходить к лесу ближе ночи. Тени прошлых заблуждений и потерянных душ рассказывали свои страшные истории у ночного костра, а отправившимся в лес шёпотом рекомендовалось поминать Андрея и не повторять его ошибок. Ибо Бабушка Ворона всё также ждала нового глупца, готового стать жертвой её мрачных чар.