Из архива Хранители Времени перебрались в отель, который находился в первой прибрежной полосе. Морской воздух, солнце после знойного дня, медленно уплывающее за горизонт и уступающее место темноте южного вечера, более всего располагали к лени и душевным разговорам. Неужелия с Бондом сидели на веранде, Роби чинил компьютер Стефани, а сама Стефани что-то читала и посмеивалась, вызывая любопытство Бонда. Наконец он не выдержал и спросил, что она читает. Тогда Стефи решила почитать вслух, открыла окно, которое выходило из компьютерной комнаты на веранду, чтобы и Роби было слышно.
Хотя «Фатальная ошибка» — это очень старая история конца прошлого века, за исключением названий компьютерных аксессуаров, написана она вполне в духе нашего времени, — произнесла речь Стефани в качестве предисловия. Итак…
ФАТАЛЬНАЯ ОШИБКА
Было уже поздно, а я все еще работал за компьютером. Задача была не из легких. Я хотел преобразовать графические объекты в физические и зафиксировать их изображения в памяти с тем, чтобы впоследствии выбрать атрибуты объекта, предопределенного для интеллектуальной деятельности. Возможно, для этого потребовалась значительно большая область памяти компьютера. Возможно, программа уже завершила работу и удалила объект. Трудно сказать, во всяком случае, создание физического объекта было не завершено, когда раздался телефонный звонок, телефон стоял в коридоре, и я был вынужден покинуть излюбленное место.
Звонила моя старая подружка. Она рассказала, что в городе среди компьютерных специалистов началась эпидемия тихого помешательства от вируса неизвестного происхождения. Я не понял, заражается компьютер или его владелец, или оба… Но, когда я вернулся назад, КОМПЬЮТЕРА НА МЕСТЕ НЕ БЫЛО. Он исчез!
— Заразился, — подумал я, — пора лечиться.
Я извлёк из шкафчика на кухне недопитую бутылку рома, поставил на стол, где раньше стоял компьютер, удобно устроился и только собрался отведать утешительного напитка, как услышал нежный голосочек:
— Что ты пьешь? Разве ты не знаешь, когда творятся чудеса, пьют более изысканные напитки?
— Кажется, я не один в доме, — удивился я. — Кто ты, выходи! Она не заставила себя долго ждать, предстала предо мной в изящном реверансе.
— Где мой компьютер? — грозно спросил я, мне было не до этикета.
— Да спрятала я его в другом измерении, — засмеялась девочка.
— О, боже, верни его скорее. Нужно срочно переопределить мой объект на искусственный интеллект. Дорога каждая минута, я на пороге великого открытия. Глупость и бездарность — главные враги человечества. Я почти готов повысить умственную потенцию рядового обывателя!!!
— Ты бы еще изобрел вечный двигатель, — фыркнула девочка.
— В нем-то и все дело. Два года назад его изобрел в Америке мой лучший друг Пьер Рыбкин.
— Хм-м, нескромный вопрос. А что теперь твой Рыбкин делает с этим Вечным Двигателем?
— Ему не повезло. Фирма, обладающая эксклюзивным правом на производство энергии, требует остановить Вечный Двигатель. Пьер просто в отчаянии, не знает, как это сделать. Поразмыслив, именно он предложил мне разработать способ повышения умственного потенциала отдельного индивида для решения неразрешимых проблем. Я согласился только чтобы как-то ему помочь.
— Я не знала, что все так серьезно. Если хочешь, я буду тебе помогать. Я ведь намерена здесь поселиться лет эдак на двести.
— Уже поздно, не пора ли тебе к родителям?
— Ты сначала посмотри на меня внимательно! Я оглядел ее с головы до ног. Она была прозрачна и легка. Это было самое настоящее привиденьице, маленькое, веселое, хорошенькое.
— И у привидения могут быть родители, — не сдавался я.
— Тут ты прав — я являюсь прямым потомком твоих беспутных приложений. Вызвать несколько функций с ссылкой на неопределенный объект одновременно было весьма неосмотрительно. Ведь на свет могло бы появиться более свирепое создание, а не такое кроткое и милое, как я. Она покрутилась перед зеркалом, поправила локоны, похлопала ресницами и подмигнула сама себе. Ну не хороша ли?
— Почему ты не розовощекий младенец, например, или ты могла быть сногсшибательной блондинкой, жаждущей приключений. И вообще я хотел повысить потенциал... — настаивал я на своем.
Девчонка показала мне язык и заговорила голосом старой подружки.
— Что ты будешь делать с пеленками? Сушить на своем любимом компьютере?
Потом она уселась в кресле напротив.
— По-моему, девушки тебе уже не нужны, — сказала она голосом другой, довольно вредной подруги.
— Не пытайся все разложить в ряд Фурье, я — это удачная комбинация машинных кодов из лучших коллекций.
— О, на сей раз это был голос моей нынешней подружки, известной в нашей округе программистки.
— Ты можешь говорить своим голосом? — возмутился я и налил себе в бокал рома, добавил льда и спелую вишню.
Люблю вишню. Как-то однажды у моей. сестры разболелась голова и я поздно вечером пошел в аптеку. На витрине в зале красовалась коробка конфет с вишней и ликером в шоколаде, что было удивительно для аптеки. Пожалуй, это лучше таблеток, решил я, и попросил девчонок упаковать еще и конфеты. Те хохотали от души – раньше лечить головную боль конфетами им не приходило в голову.
—Почему все ИТ-шники такие зануды? – пыталось обратить на себя внимание привиденьице.
С моей стороны ответа не последовало. Я выпил еще глоток коктейля и отправился на кухню жарить яичницу. Стоит ли говорить, что гора немытой посуды не прибавила мне оптимизма. Подлые тараканы гордо разгуливали парами по подоконнику. В холодильнике, увы, было пусто...
— Не всё так трагично, – сказало привиденьице и, засучив рукава, принялось за мытье посуды.
За окном мерзко мяукали коты.
—Разве уже весна? – спросил я. Без компьютера я был одинок, как никогда...
Вымыв посуду, она сказала мне голосом моей мамы: «Ну посмотри, на кого ты похож?»
—Если бы я был волшебником, то я уж точно сам не мыл бы посуду, и уж точно не противная яичница скворчала бы на моей сковороде.
Она повернулась два раза вокруг себя, и на чистом столе появилась огромная отбивная с помидорами и жареным картофелем. Где-то вверху заиграл саксофон, а я поднялся в воздух, несколько раз перевернулся и плюхнулся в кресло. Рот мой сам раскрылся, и отбивная полетела прямо в него. Я заглотил ее, словно дворовой пес, не евший три дня. Потом появились душистый персик, груша, сочная и огромная, как слон, мороженое, пирожное со взбитыми сливками... «Всё!!!» — закричал я. — «Больше не войдет».
Через пару минут, переварив всё виденное и съеденное, я немного освоился с новыми обстоятельствами. Привиденьице как раз за это время отмыло пол в моей комнате.
– Люблю поработать, но нам пора. – Она выкрутила тряпку и хитро посмотрела на меня.
Заструился лунный свет, комната расширилась, и из угла выплыл прозрачный и постоянно меняющий форму «Роллс-Ройс». Пока я в него садился, он как-то незаметно превратился в «Мерседес», и не успел я оглянуться, как машина выехала на ночную улицу.
Вдоль улицы стояли компьютеры всевозможных фирм. Улицу поливали струйные и лазерные принтеры, из СИДИ РУМОВ неслась музыка, суетились дискетки и ползали мышки, сканеры ругались с факсами, в небе летали стайки ксерокопий. Джостики несли транспаранты с лозунгами: «Все гениальное компьютерно» и «Все компьютерное гениально». Кое-где жгли мусор - старые компьютеры с низким ресурсом. Доктор Касперский продавал ловушки для вирусов. Заборы пестрели объявлениями: «Кому нужен ненужный килобайт ОЗУ», «Потерялось очень хорошее программное обеспечение», «Одинокий программист ищет состоятельную контору».
Опять возникло привиденьице и поманило меня. - Хватит праздно шататься. Пьер Рыбкин прислал факс. Его дни сочтены. Давай посмотрим, с чем мы имеем дело.
- Вызывали. - Откуда ни возьмись появились две невзрачные девицы. Одна что-то вроде тыквы с челочкой, а другая точно попугай.
— Да-да, мы Вас ждем, присаживайтесь, мисс ГЛУПОСТЬ, будьте как дома, мисс БЕЗДАРНОСТЬ – суетилось привиденьице.
Команда неспеша заняла место за столиком «Под солнцем» — так называлось кафе для неформатированных дискет, куда мы перенеслись невзначай. Я заказал себе много пива и рыбий хвостик и для дам воздушные хлопья с коктейлем под названием «Надувательство». Две шустрые дискетки, шурша дорожками, мгновенно обслужили нас, и мы перешли к обсуждению проблемы.
—Девчонки, что мешает вам плыть в потоке? —прямо спросил я.
—Все время приходится скрывать свое истинное лицо, —печально сказала ГЛУПОСТЬ и достала из кармана маску.
—Почему я должна что-то придумывать? Я себе нравлюсь всегда. И в понедельник, и во вторник, - возмутилась БЕЗДАРНОСТЬ.
—А вы не пробовали что-нибудь изобрести на благо человечества? —включилось в разговор привиденьице.
— А как же, — хором ответили девочки. — Недавно мы подключились к извилинам Пьера Рыбкина и изобрели вместе с ним вечный двигатель. Работает он очень просто: энергия извлекается из отрицательных эмоций видимого и невидимого диапазона методом неприцельного зондирования, в основе которого лежит принцип: «Стреляй куда попало, и ты непременно попадешь». Поскольку отрицательных эмоций предостаточно, то эффективность метода очень высока. — БЕЗДАРНОСТЬ раскраснелась от удовольствия.
— Да, и ваш друг был сначала очень рад...А теперь он бегает и кричит на всех перекрестках, что выведет нас на чистую воду. – ГЛУПОСТЬ была огорчена настроением Пети Рыбкина.
—Интересно, а где он сейчас найдет чистую воду? —тяжело вздохнули обе.
На бульваре играли траурный марш по операционной системе, приказавшей долго жить. Появились расплывчатые очертания Пьера Рыбкина с мягким укоризненным взглядом. Становилось всё грустнее и грустнее... Приложения мультимедиа перестали быть только игрушками, где-то на локальной базе произошел взрыв, на голову посыпались биты и байты.
Маленькое привиденьице продемонстрировало свою возрастную незрелость. Оно просто расплакалось и от избытка воды стало голубым и несчастным. Девчонки тоже принялись шмыгать носом. Я понял, что призрачный мир не совершенен. Но, как вы знаете, я еще не изобрел способ повышения умственного потенциала отдельного индивида. Мужчины не плачут, да и Пьер Рыбкин уже шел за веревкой.
Я предложил действовать радикально — переформатировать реальное пространство и восстановить его содержимое полностью, но только без Вечного Двигателя. Мои спутницы зааплодировали, привиденьице стало круглым и розовым, зазвучал марш: «Are you sure?» Я машинально сказал: «YES».
И понеслось, и закрутилось со скоростью 250 МГц. И не успел я опомниться, как очутился в реальном пространстве с первой подружкой, на которой я, оказывается, женился, и пеленками. Любые попытки восстановить утраченную информацию были тщетны.
Моя девчонка подросла и сильно смахивает на привиденьице. Это мне нравится. А если она вдруг становится похожей на тыкву с челочкой, то я так громко ругаюсь, что прибегает соседка, видимо, одна из моих бывших подружек, и всех успокаивает, говоря: «До эпидемии это был милейший человек!»
Стефани закончила чтение. Бонд смеялся от души: «Бедный Пьер Рыбкин, а он куда делся при форматировании? И что за вирус всех отформатировал?».
Роби обиделся, дескать, почему все считают программистов лохами.
- Стефи, почаще находи такие истории. Я даже помолодела, слушая. Вспомнила, как компьютер «Электроника-60» выключался всякий раз, как я к нему подходила, - пропела Неужелия и отправилась на поиски мороженого на сливках.
- Дядя, а когда мы будем спасать зависшего в пространстве Петю? - робко поинтересовалась Стефани.
Продолжение следует