Однажды в небольшом деревенском доме, окруженном густым лесом, жила старушка по имени Аграфена. Считалось, что она была последней из древнего рода ведьм, унаследовавшей от своих предков тайные знания и умения. Люди в деревне уважали её, но и побаивались, ведь говорили, что Аграфена могла предсказывать будущее и общаться с духами.
В один из осенних вечеров, когда туман стелился над землей, а луна скрылась за тяжелыми облаками, к Аграфене пришел юноша по имени Иван. Он был молод, крепок и любил одну девушку, Марью, но она не отвечала на его чувства. Иван слышал, что Аграфена могла помочь в таких делах, и решил обратиться к ней.
Старушка встретила его у порога и без слов поняла, зачем он пришел. Она пригласила его в дом, где в воздухе витал запах трав и чего-то древнего, неизведанного. На столе лежала колода старых, потертых карт Таро.
— Ты хочешь знать, как привлечь любовь Марьи? — спросила Аграфена, глядя на Ивана своими проницательными глазами.
Юноша кивнул, и старушка, не спеша, начала тасовать карты. Она выложила три карты на стол и замерла на мгновение, читая их значение.
— Судьба сложна и переменчива, — начала она. — Но любовь не приходит по приказу. Марья имеет свою волю, и никакие заклинания не изменят её сердце, если она этого не захочет.
Иван нахмурился, разочарованный таким ответом.
— Но, — продолжила Аграфена, — можно направить её мысли, открыть ей глаза на то, чего она не замечает. Ты должен быть честен и добр, показать свою истинную душу. А для этого я дам тебе зелье.
С этими словами она достала с полки маленький флакон, наполненный странного цвета жидкостью.
— Это зелье усилит твою энергию, сделает тебя более привлекательным в её глазах, но не обольщайся, — предупредила старушка. — Оно действует лишь тогда, когда твои намерения чисты. Если будешь корыстен или злобен — зелье обратится против тебя.
Иван поблагодарил Аграфену, заплатив ей последними деньгами, и вернулся в деревню. Он не знал, верить ли в силу зелья, но решил попробовать.
На следующий день он встретил Марью на лесной тропинке. Они разговаривали, и Иван заметил, что девушка смотрела на него иначе, с интересом и вниманием. Он был вежлив и заботлив, не пытаясь навязывать свои чувства, и вскоре Марья начала отвечать ему взаимностью.
Прошли месяцы, и Иван и Марья стали неразлучны. Никто не знал, что помогло Ивану — зелье или его собственная доброта. Но одно было ясно: любовь между ними была искренней и крепкой.
Что же касается Аграфены, то с тех пор её дом в лесу стал ещё более таинственным. Говорят, что она продолжала помогать людям, но всегда предупреждала: магия не всесильна, и самое главное — это чистота намерений и доброе сердце.