Меня зовут Дима, и я живу в маленькой деревушке, где все знают друг друга. Наш дом стоит на краю леса, и с самого детства меня пугала наша соседка — тётя Нина. Она жила одна в старом покосившемся доме. Она была всегда угрюмой, смотрела исподлобья и ворчала на нас, детей, если мы шумели возле её двора. Мы с ребятами называли её ведьмой за глаза, но никто не думал, что это может оказаться правдой.
Тётя Нина вела себя странно. Она редко выходила из дома днём, но по ночам иногда было видно, как в её окнах мелькает тусклый свет. Мы слышали странные звуки, доносящиеся оттуда — будто тихое пение или шепот. Когда мы спрашивали у родителей, что это может быть, они отмахивались, говорили, что это просто наш разыгравшийся воображение.
Однажды я решил выяснить, что происходит у неё в доме. Было холодное осеннее утро, и я притаился за кустами напротив её дома. Дверь приоткрылась, и я увидел, как тётя Нина выходит на крыльцо, внимательно оглядываясь по сторонам. Она выглядела как обычно: сутулой, в старой шали, но что-то в её движениях было необычным, что-то скрытое. Как только она скрылась в лесу, я подбежал к её дому и осторожно открыл дверь.
Внутри всё выглядело обыденно и скучно: старые занавески, покрытые пылью, крошечный стол, несколько стульев. Но что-то привлекло мой взгляд — старая книга на полке. Я подошёл ближе и взял её в руки. Это была старая, ветхая книга с замысловатыми символами на обложке. Я открыл её, и меня поразило то, что я увидел. Там были странные рисунки, заклинания на непонятном языке и схемы, похожие на карты звёздного неба.
В этот момент я услышал шаги. Сердце забилось быстрее, и я захлопнул книгу, поспешно спрятав её под рубашку. Выскочив из дома, я оглянулся, чтобы убедиться, что тётя Нина меня не заметила. Никого не было. Я побежал домой, перепрыгивая через корни деревьев и стараясь не оборачиваться.
В ту ночь я не мог уснуть. Я лежал в своей кровати, держа книгу под подушкой. Что-то в ней тревожило меня, словно она была живой. Вдруг я услышал тихий шёпот, доносящийся снаружи. Я приподнялся и выглянул в окно. Вдалеке, у леса, я заметил огоньки.
Огоньки двигались, словно танцуя. Моё сердце замерло, когда я понял, что это не просто костёр — это было что-то большее. Я тихо вышел из дома, стараясь не шуметь, и направился к лесу, прячась за деревьями. Чем ближе я подходил, тем громче становился шёпот.
И вот я увидел это. В центре небольшой поляны стояла тётя Нина, окружённая несколькими людьми в чёрных одеяниях. Они держались за руки и что-то шептали на неизвестном мне языке. Огоньки вокруг них прыгали и мерцали, как живые.
Я почувствовал, как волосы на моей голове встали дыбом. Это было похоже на какой-то жуткий обряд. Тётя Нина подняла руки, и пламя вокруг вспыхнуло ярче. Я был так заворожён происходящим, что не заметил, как под ногой треснула ветка.
Все головы одновременно повернулись в мою сторону. Я увидел, как глаза тёти Нины блеснули в темноте, и в них не было ничего человеческого — только холод и злоба. Она указала на меня пальцем, и что-то невидимое ударило меня в грудь. Меня отбросило назад, и я упал, ударившись головой о корень дерева.
Я проснулся в своей кровати, голова раскалывалась от боли. Я не мог вспомнить, как оказался здесь, но одно было ясно: книга исчезла. Я начал вспоминать, что произошло прошлой ночью, и меня охватил ужас. Я понимал, что теперь тётя Нина знает, что я видел её обряд.
С тех пор по ночам я не мог спать. Я слышал её шёпот в своей комнате, видел странные тени, мелькающие за окнами. Родители говорили, что я просто переутомился и слишком много фантазирую, но я знал правду.
Однажды ночью я снова услышал её шёпот, но на этот раз он был громче, как будто она была совсем рядом. Я открыл глаза и увидел её стоящей у моей кровати. Её глаза горели в темноте, и я почувствовал, как холод охватывает меня. Я не мог пошевелиться, не мог кричать. Она наклонилась ко мне и прошептала: "Ты видел то, что не должен был видеть, Дима. Теперь ты будешь молчать... навсегда."
С тех пор я не рассказывал никому о той ночи. Я знаю, что она следит за мной, ждёт, чтобы я сделал ошибку. И каждый раз, когда я вижу её в деревне, я отвожу глаза и молюсь, чтобы она не вспомнила о том, что произошло.