25 августа по всему пакистанскому Белуджистану повстанцами Освободительной армии Белуджистана (ОАБ) была произведена серия нападений на гражданские и военные объекты. По официальным данным, жертвами стали не менее 74 человек, включая 14 сотрудников сил безопасности. По словам военных, погиб 21 повстанец. Повстанцы надолго парализовали движение по шоссе во всей провинции. ОАБ утверждает, что её боевики уничтожили 102 солдат, и несколько часов удерживали армейский лагерь Бала.
В любом случае, вспышки военных действий такого масштаба Белуджистан ещё не знал.
ОАБ приурочила нападения к 18-й годовщине гибели национального героя белуджей Наваба Акбара Бугти, бывшего губернатора Белуджистана, присоединившегося к сепаратистскому движению в 2005 г. и погибшего в ходе военной операции в августе 2006 г. Годовщина смерти Бугти неизменно отмечается насилием. В этом году в Белуджистане развернулось массовое протестное движение за расширение автономии провинции, освобождение политических заключённых и прекращение внесудебных расправ (в 2001-17 гг. 5228 белуджей пропали без вести). Лидер Комитета единства белуджей Махранг Белудж организовала масштабные протесты и марши по всему Белуджистану, сопровождавшиеся столкновениями и жертвами. На этом фоне ОАБ расширила свою деятельность.
Наряду с традиционными для Белуджистана нападениями на полицейские и армейские посты повстанцы использовали новую тактику. Они перекрыли шоссе близ границы с провинцией Пенджаб, останавливали машины и проверяли документы. Пассажиров с пенджабскими документами, внешне похожими на пенджабцев, и говоривших с пенджабскими акцентом они высаживали из машин и расстреливали. Погибло 23 человека – рабочие, трудившиеся на предприятиях Белуджистана.
Целенаправленные убийства не-белуджей – новый этап восстания в провинции, и крайне опасная эскалация конфликта, превращающая сепаратистское движение в межнациональный конфликт.
Пенджаб – самая населённая и процветающая (по сравнению с другими) провинция Пакистана. Пенджабцы доминируют в политике, экономике и силовых структурах страны. Поэтому отношение белуджей, чувствующих себя гражданами «второго сорта», к пенджабцам негативное. Случаи убийств пенджабцев в Белуджистане случались и раньше, но не в таких масштабах.
В Пенджабе убийства, разумеется, вызвали острую реакцию. Узма Бухари, представитель правительства Пенджаба, осудила нападения как «вопрос, вызывающий серьезную обеспокоенность», и призвала правительство Белуджистана «активизировать усилия по ликвидации террористов ОАБ». Однако реакция рядовых пенджабцев может оказаться насильственной, и белуджам теперь лучше в Пенджабе не появляться.
Впрочем, элементы национализма и расизма в действиях ОАБ прослеживаются уже давно. Повстанцы целенаправленно атакуют объекты, принадлежащие китайским компаниям. Они считают, что Китай, важнейший союзник Пакистана, несёт ответственность за угнетение Белуджистана и эксплуатацию природных богатств провинции. Боевики ОАБ неоднократно нападали на китайцев, отличающихся от белуджей и пакистанцев внешним видом. В мае жертвами серии нападений стали японцы, которых повстанцы приняли за китайцев. Но если китайцы в глазах боевиков – «эксплуататоры» и «империалисты», да ещё и «неверные», то пенджабцы всё-таки соотечественники и мусульмане. История Пакистана знает о кровавых расправах пакистанцев с единоверными бенгальцами (та резня привела к массовому восстанию в Восточном Пакистане и образованию на его месте Бангладеш), и о жестоких уличных сражениях между синдхами (жителями провинции Синд) и мухаджирами – потомками мусульман, бежавших из Индии. Однако ни вечно мятежные пуштуны Северо-Западной Пограничной провинции, ни неспокойные белуджи прежде никогда не устраивали резни по национальному признаку (хотя из-за племенных противоречий или земельных споров резались часто).
Недовольство белуджей провоцируется тем, что они исключены из состава общенациональной элиты. В Белуджистане сосредоточены основные природные богатства Пакистана (нефть, газ, уголь, золото, медь), однако белуджи – самый бедный народ Пакистана. На современных предприятиях белуджи в основном работают на самых низкооплачиваемых должностях. Это воспринимается белуджами как несправедливость и угнетение со стороны «пакистанского и китайского империализма». Поэтому ОАБ избрал китайские компании основной (после пакистанской армии и полиции) военной целью. Беспорядки, охватившие несколько месяцев назад крупнейший порт Гвадар, и повлекшие за собой репрессии, усилили влияние ОАБ среди белуджской молодёжи.
Умеренные круги белуджского национального движения – такие, как Комитет единства белуджей Махранг Белудж – требуют расширения автономии, повышения отчислений от эксплуатации природных ресурсов в бюджет провинции, увеличения числа белуджей в административном аппарате и силовых структурах провинции. Однако федеральные власти на это не соглашаются, предпочитая силовое подавление протестов. Не только ОАБ, но и невооружённый Комитет единства белуджей Исламабад обвиняет в финансировании «врагами Пакистана». Власти традиционно приписывают ОАБ получение помощи от враждебной Индии (что вполне возможно, учитывая тяжёлые отношения между двумя странами), но Комитет, старающийся придерживаться ненасильственной тактики, раньше в этом не обвиняли.
В результате среди белуджей растут радикальные настроения, и повстанческая ОАБ с её обвешанными оружием бородачами начинает привлекать молодёжь сильнее, чем «гандистский» Комитет единства, возглавляемый хрупкой Махранг Белудж с микрофоном.
Проживающий в США пакистанец Малик Сирадж Акбар сказал телеканалу Al Jazeera: «Взаимодействие с Комитетом единства белуджей может стать ценной возможностью для вовлечения белуджей в переговоры и маргинализации групп боевиков. Однако, отказываясь разговаривать с мирными протестующими, правительство лишь укрепляет решимость вооруженных групп белуджей, предоставляя им дополнительное оправдание для продолжения своей деятельности. По мере того, как число этих нападений будет расти, а правительство будет бороться с ними, страх заставит все большее количество местного населения поддерживать вооруженные группировки, что ещё больше осложнит усилия правительства по контролю над ситуацией».