Модель с внутризаводским индексом E38 пришла на смену линейке E32 в 1994 году и выпускалась до 2001 года. Удивительное дело — прошло двадцать лет после окончания производства, а флагман по-прежнему привлекает взгляды и вообще выглядит вне времени при условии хорошего состояния. Давайте обойдёмся без воспоминаний крылатых киношных фраз типа «классная тачка — бэха-семёрка», а лучше поговорим про наиболее интересные особенности легендарного автомобиля.
Дизайн
Сказать, что 7 Series E38 получилась хорошо укомплектованной, согласно статусу — значит преуменьшить её достоинства и заслуги. Одна из первых спутниковых навигационных систем на европейской машине, противобуксовочная система, система курсовой устойчивости, двухзонный климат-контроль, шторки безопасности, электронноуправляемые амортизаторы — список можно продолжать.
Но седан встречали и будут встречать по внешности. Право слово, это один из самых красивых автомобилей в истории марки! Работа над стайлингом велась с 1988 по 1990 год под тщательным контролем директора по дизайну Клауса Люте. За основу была взята идея художника Бойке Бойера, её-то и довели до серийной кондиции.
Царь-двигатель
E38 оснащалась бензиновыми и турбодизельными рядными «шестёрками» и V8. Особое место в гамме занимает 5,4-литровый V12 M73B54 для топовой модификации 750i и длиннобазной 750iL (плюс 140 мм к расстоянию между осями). Начнём с того, что BMW первой среди немецких марок представила послевоенный 12-цилиндровый агрегат на легковушке.
То был пятилитровый M70 на предшествующей 7 Series E32. Мотор M73 безусловно крут. Только представьте 326 л.с. в середины девяностых! Правда, он — вещь в себе: отличается от типичных бээмвэшных одним распредвалом в каждой головке блока цилиндров и двумя, а не четырьмя клапанами на цилиндр. Также стоит отметить, что BMW 750i уступает по отдаче культовому Mercedes-Benz S 600 (W140), у которого шестилитровый монстр M120 V12 выдает 408–394 л.с. в зависимости от года выпуска.
Alpina B12
Тюнинг-ателье Alpina со статусом автопроизводителя не прошло мимо 750i/750iL E38 и построило на её базе две особые модификации. В 1995 году дебютировала B12 5,7 с увеличенным до «пять и семь» рабочим объёмом, доработанными головками блока цилиндров, поршнями Mahle и кастомным впускным трактом. В совокупности это дало 387 л.с. и 560 Нм. Над пятиступенчатой автоматической коробкой передач мастера «Альпины» тоже поколдовали и внедрили фирменную систему Switch-Tronic, которая позволяет менять передачи подрулевыми лепестками.
В 1999 году дебютировала B12 6,0 (430 л.с. и 600 Нм) на базе рестайлинговой «семёрки» с не менее масштабными апгрейдами. Рабочий объём доведён до шести литров, установлены алюминиевые поршни Mahle, измененные распредвалы, более производительный впускной тракт и система впрыска топлива, спортивная выхлопная система. Такая B12 повеселее — ускоряется до 100 км/ч за 5,9 секунды, на полсекунды быстрее ранней версии. И, разумеется, быстрее — максимальная скорость составляет 291 км/ч против 280 км/ч у предыдущего исполнения. Уникальные Alpina B12 5,7 и B12 6,0 — это редкие и неуловимые единороги. Построено 202 и 94 экземпляров соответственно.
Лимузин L7
На базе E38 выпускались разные интересные варианты. Например, бронированные для VIP-персон или мелкосерийные водородомобили 750hL. Другой эксклюзив — L7 с удлиненной на 250 мм колесной базой во имя максимального комфорта задних пассажиров.
Предусмотрены электрорегулировки раздельных кресел, подставки под ноги, холодильник, телевизор с видеомагнитофоном и даже факс. В основу легла BMW 750iL, что является гарантией достойных предельных возможностей: максимальная скорость, как и в случае с «обычным» седаном ограничена электроникой на отметке 250 км/ч. Всего выпущено 899 реактивных офисов на колёсах.
Объёмы производства
С 1994 по 2001 год построено 340 242 экземпляров E38. Кстати, машин следующего поколения E65/E66 выпущено практически столько — 343 073 штук.