798,6 тыс подписчиков

Ученые нашли в Кении самого древнего австралопитека возрастом 4,3 млн лет

27 августа 202427 авг 2024

362

2 мин

В Кении археологи обнаружили древнейшего австралопитека, который жил около 4,3 млн лет назад. Находка не только меняет представление о времени появления этих древних гомининов, но и уточняет их эволюционную историю. Результаты исследования опубликованы в Journal of Human Evolution. До недавнего времени ученые полагали, что самым ранним представителем рода австралопитеков был вид Australopithecus anamensis, впервые описанный в 1995 году. Его возраст оценивался в пределах 4,2 млн лет, что было подтверждено находками в Кении и Эфиопии. Однако новое открытие показывает, что австралопитеки жили и раньше. В 2011 году в районе Илерет, который находится на северо-востоке озера Рудольф (Туркана), ученые нашли древнейшего австралопитека в Кении. Экземпляр, получивший кодовое обозначение KNM-ER 63000, представляет собой фрагмент нижней челюсти. Несмотря на значительные повреждения, он сохранил достаточно анатомических особенностей, чтобы ученые могли отнести его к виду Australopithecus anamensis.

До недавнего времени ученые полагали, что самым ранним представителем рода австралопитеков был вид Australopithecus anamensis, впервые описанный в 1995 году. Его возраст оценивался в пределах 4,2 млн лет, что было подтверждено находками в Кении и Эфиопии. Однако новое открытие показывает, что австралопитеки жили и раньше.

В 2011 году в районе Илерет, который находится на северо-востоке озера Рудольф (Туркана), ученые нашли древнейшего австралопитека в Кении. Экземпляр, получивший кодовое обозначение KNM-ER 63000, представляет собой фрагмент нижней челюсти. Несмотря на значительные повреждения, он сохранил достаточно анатомических особенностей, чтобы ученые могли отнести его к виду Australopithecus anamensis. Ученые изучили челюсть с использованием современных методов и подтвердили ее возраст — 4,3 млн лет.

Анатомические особенности KNM-ER 63000 позволили исследователям сделать несколько важных выводов. По их мнению, найденная челюсть отличается от аналогичных фрагментов более поздних представителей рода австралопитеков, таких как Australopithecus afarensis, что говорит о заметных изменениях в эволюции этого рода.

Кроме того, особенности строения челюсти указывают на то, что Australopithecus anamensis существовал одновременно с другим древним гоминином — Ardipithecus ramidus. Это открытие подтверждает гипотезу о сложной и нелинейной эволюции ранних гомининов, где различные виды могли сосуществовать и развиваться параллельно.

Есть несколько видов австралопитеков, среди которых самые известные — Australopithecus afarensis (включая знаменитую Люси) и Australopithecus africanus. Австралопитеки играют ключевую роль в эволюции человека, поскольку они являются связующим звеном между древними приматами и более продвинутыми гомининами, такими как Homo habilis, которые начали использовать орудия труда.

Ранее новый анализ ДНК показал, почему исчезли неандертальцы 40 тыс. лет назад. Причиной стало их постепенное поглощение более многочисленными популяциями Homo sapiens. Анализ показал, что Homo sapiens и неандертальцы скрещивались неоднократно, причем самыми значимыми оказались три волны миграции «сапиенсов» из Африки. Первая волна произошла примерно 200–250 тыс. лет назад. Вторая волна имела место около 100 тыс. лет назад, а третья, наиболее известная и значимая, — примерно 50 тыс. лет назад. В итоге из-за скрещиваний генофонд неандертальцев был «размыт» и буквально поглощен, что привело к его исчезновению.

Читать РБК Life в Telegram