Глава 2.
Катя пряталась в небольшом провинциальном городке на окраине страны. Здесь время словно остановилось: тихие улицы, редкие прохожие, старые деревянные дома. Жители знали друг друга по именам, и никто не задавал лишних вопросов. Именно здесь она надеялась найти спокойствие и уединение. Но тень прошлого преследовала её.
Сначала всё шло по плану. Катя нашла работу в местной библиотеке, сняла маленькую квартиру и начала жить как можно незаметнее. Она изменила внешность: перекрасила волосы, носила очки с затемнёнными стёклами и старалась избегать людных мест. В этом маленьком городе никто не знал о её прошлом. Но внутри неё всё ещё жила тревога. Каждый вечер, задергивая шторы, она вслушивалась в звуки за окном, ожидая, что кто-то может прийти за ней.
Однажды в библиотеку зашёл мужчина. Он выглядел как обычный посетитель, но что-то в его взгляде насторожило Катю. Он попросил редкую книгу по истории, и пока она искала её на полке, мужчина наблюдал за ней. Чувство тревоги усилилось, и Катя едва удержалась от того, чтобы бросить всё и убежать. Но она сдержалась, выдав улыбку и передав ему книгу.
После того дня всё изменилось. Катя заметила, что кто-то следит за ней. Вечерами, возвращаясь домой, она чувствовала на себе чьи-то взгляды. С каждым днём страх усиливался. Однажды она даже увидела ту самую машину, которую когда-то водил Олег, припаркованную на другой стороне улицы. Это мог быть просто совпадение, но сердце стучало в груди как сумасшедшее.
Катя поняла, что ей снова нужно бежать. Но куда? Она была измотана бесконечными переездами, постоянным страхом и одиночеством. Однако оставаться здесь стало слишком опасно. Она собрала вещи, оставила ключи от квартиры соседке и села в первый утренний автобус. В тот момент ей казалось, что она наконец-то смогла вырваться.
Но дорога не принесла облегчения. В пути ей стало плохо от тревоги. В каждом пассажире она видела угрозу, в каждом телефонном звонке – опасность. Она решила остановиться в маленьком придорожном мотеле и продумать дальнейшие шаги.
Ночью Катя услышала звук, который пронзил её до самых костей. Кто-то осторожно постучал в дверь её номера. Сердце замерло. Она встала с кровати и медленно подошла к двери. В глазок не было видно никого. Страх захватил её, она тихо отступила назад, чувствуя, как трясутся ноги.
Но вдруг раздался шёпот из-за двери: "Катя, я знаю, что ты здесь. Давай поговорим." Этот голос она узнала сразу. Это был Олег.
Она поняла, что дальше бежать нет смысла. Он нашёл её. Катя крепко сжала телефон в руке, набирая номер полиции, но вдруг остановилась. Если она вызовет полицию, всё станет известно. А Олег знал слишком много.
– Что тебе нужно? – тихо спросила она, подходя ближе к двери.
– Ты знаешь, что, – ответил Олег спокойным, но холодным тоном. – Давай поговорим. Я дам тебе шанс.
Катя знала, что это ловушка, но выбора не было. Она открыла дверь и встретилась взглядом с Олегом. На его лице играла тень улыбки, но глаза оставались холодными и бездушными.
– Ты слишком долго играла в прятки, – сказал он, входя в комнату и закрывая за собой дверь. – Теперь всё будет по-другому.
Катя поняла, что впереди её ждёт что-то страшное, что тень прошлого окончательно накрыла её. Но внутри неё разгорался огонь решимости. Она не сдастся так просто. Она будет бороться до конца, даже если придётся столкнуться с самым тёмным из того, что ждёт впереди.