Роторно-поршневые двигатели производства Волжского автозавода ставили на множество советских автомобилей – от Оки до РАФа.
Разработка роторного двигателя началась после неудачного опыта с двигателем изобретателя-любителя. Первый опытный образец односекционного двигателя был установлен на ВАЗ-2103, а затем было создано специальное конструкторское бюро.
За прототип советского агрегата взяли двигатель Мазды. Скомпоновали свой односекционный мотор под капотом Жигулей, выдвинув его вперед и улучшив тем самым развесовку, а заодно и упростив замену свечей. В Тольятти провели три фазы испытаний и доводки машины. И передали документацию на производство.
Роторные двигатели были адаптированы под Жигули, что привело к созданию ВАЗ-21018 — первый советский товарный автомобиль с роторным двигателем. Такие машины делали очень маленькими партиями, зато они заинтересовали спецслужбы. Вскоре конструкторы ВАЗа собрали более мощный двухсекционный двигатель. Машины с мощными роторными моторами не собирались запускать в свободную продажу, а делали для милиции и КГБ. Такие двигатели могли догнать любую машину на дороги. Такие машины не отличались от обычных жигулей.
Вслед за ВАЗ-21018 появился и ВАЗ-21019 в том же кузове, но уже с двухсекционным двигателем ВАЗ-411 мощностью аж 120 л.с. В модернизированном виде под именем ВАЗ-411М этот мотор ставили и на «пятерку» — ВАЗ-21059.
На два РАФа – микроавтобус и санитарку в Риге в 1985-м поставили двухсекционные 140-сильные моторы. Первый вариант делали для 9-го управления КГБ, занимающегося охраной первых лиц государства, второй – для 4-го управления Минздрава, лечащего этих самых лиц. Тормозов автомобиля не хватало чтобы остановиться. Уже на третьей передаче РАФ с ротором легко набирал 140 км/ч.
Продажи роторных двигателей в массы
На базе двухсекционного двигателя был создан универсальный мотор ВАЗ-415, который устанавливался на различные модели автомобилей. Роторные двигатели использовались не только на легковых автомобилях, но и на микроавтобусах и правительственных машина
Роторные Лады были сняты с производства, но до сих пор пользуются популярностью среди коллекционеров.