Начало 70-х годов - не самое плодотворное время для Эльдара Рязанова. В этот период он снял свои самые проходные киноленты советского периода - «Невероятные приключения итальянцев в России», а также «Старики-разбойники».
Первый фильм довольно увлекателен, но снят довольно халтурно. Итальянскому продюсеру Дино Де Лаурентису сценарий показался очень незамысловатым и слабым, но Рязанов сказал, что в фильме будет лев, и этим уговорил итальянца дать деньги.
Как же режиссер мог упустить такую возможность - мировая слава, итальянские шмотки и бесплатные прогулки по солнечной Европе для всей съемочной группы.
Фильм был интересен советскому зрителю набором оригинальных трюков - погони на автомобилях, которые в количестве десяти штук специально выделили кинематографистам, сцена с Андреем Мироновым, которому пришлось повисеть на 30-метровой высоте, прыжок итальянца с разводного моста (прыгал актер без дублера).
Ольга Аросева, сыгравшая в фильме одну из главных ролей, признавалась, что согласилась сниматься в этом фильме только ради поездки в Италию. Компанию ей составили уже упомянутый Миронов, а также Евгений Евстигнеев и ряд других звезд советского кино.
В фильме «Невероятные приключения итальянцев в России» Эльдар Рязанов впервые снял иностранную звезду для взрослых. Итальянская актриса Антония Сантилли, сыгравшая Ольгу, до этого работала фотомоделью журналов в жанре «ню» и снималась в фильмах для взрослых. После съемок у Рязанова она вышла замуж за богатого человека и ушла из профессии.
Свою привычку, привитую Дино де Лаурентисом, Рязанов не оставил м - в 1976 году в главной роли телефильма «Ирония судьбы, или С легким паром!» режиссер снял Барбару Брыльску, которая также успела в Польше сняться в весьма откровенном фильме.