Некоторые книги от БЛ на слуху, некоторым такой известности не досталось. Сегодня у меня есть немного очень личного мнения о редкой книге — новелле 2014 года Криса Данна «Багровая заря». Эта новелла входит в серию «Багровая Резня», она посвящена нашим любимым большим дядькам в доспехах и рассказывает об ордене Багровые Сабли.
О писательском таланте К.З. Данна можно поговорить отдельно; стоит знать, что он — автор проекта «Черная Библиотека», одно время занимал пост главреда «Блэк Лайбрери», был редактором журнала «Молот и Болтер», а также нескольких сборников. Фактически перед нами отец жанра болтерпорно. Библиография у него, однако, сравнительно небольшая, на русский переведено не все. Самая известная книга, скорее всего, «Пандоракс».
О чем же серия «Багровая Резня»? Да о Багровой Резне. Это варбанда космодесантников Хаоса, весьма свирепых, пси-одаренных и агрессивных, участвовавшая в Черных Крестовых походах и залившая немало сала за шкуру Империуму. Однако поначалу это был вполне лояльный и уважаемый орден Багровых Сабель, строго чтивший кодекс Астартес. Новелла «Багровая заря» как раз и повествует о временах, когда Багровые Сабли сражались за Империум.
В первых главах, как говорится, ничего не предвещает. Багровые Сабли не особенно сердечны в общении друг с другом, между ними царит несколько нездоровое соперничество, однако это не такая уж редкость в Космодесанте. В остальном они такие же астартес, и жизнь у них стандартная для астартес. Вот брат-сержант в первых же абзацах усердно тренируется сразу с тремя тренировочными сервиторами — и все ломает, рискуя навлечь на себя недовольство техмарина. Любопытно оружие этих сервиторов: один — с хитиновым когтем тиранида (нужное дело, кто, как не КД, будет сражаться с жуками), второй — с оружием друкхари (тоже полезное дело), а третий… с трофейным мечом хаосита. Еще раз: лояльный астартес тренируется с оружием, зараженным Хаосом.
(И каждый сержант мнит себя Логаном Гримнаром…)
По-моему, уже ясно, что это добром не кончится (с). История Фулгрима этих ребят ничему не научила? Впрочем, в книге этот момент не раскрыт, ружье не выстрелило.
А потом Багровые Сабли, как и положено честным имперским космодесантникам, ловят сигнал бедствия от инквизитора и направляются спасать указанный им мир Умидия от Хаоса. При этом на голосовании — в ордене все довольно демократично, важные вопросы решаются голосованием капитанов — один из офицеров обронит многозначительную фразу: «Инквизиция не союзник Багровым Саблям».
На инквизиторский «СОС» откликаются и другие ордена астартес. Однако, узнав, что им доведется сражаться бок о бок с Багровыми Саблями, внезапно меняют планы. То есть с этим орденом демонстративно отказываются сотрудничать их же кузены. Но почему?
Один из немногих адекватно воспринимающих реальность десантников в книге позже выскажется на сей счет. И мы узнаем, что Багровые Сабли на самом деле не очень-то порядочные: за ними числится немало откровенно подлых поступков по отношению к союзникам. Тем не менее это еще не делает их предателями и тем более хаоситами. Железные Руки могли бы подтвердить…
И даже их поведение на «спасаемом» мире не делает их предателями. Спойлерить не буду, Багровые Сабли творят ужасы. Но у нас тут, понимаете, гримдарк. Во вселенной Вархаммера экстерминировать мир, чтобы он не достался жукам или оркам, это «спасение», истребить невинных, потому что демон попутал, нередкий случай, а истребить всех остальных, чтобы никому не рассказали, практически норма. Причем не только для астартес: если вы помните, Небесные Львы пострадали от инквизиции именно потому, что пытались воспрепятствовать подобному.
Поведение на мире, который впору спасать от самих Багровых Сабель, делает их эталонными негодяями, а таковых и среди лоялистов хватает. Причем они даже не пытаются как-то оправдаться в собственных глазах, они циничны и не ведают угрызений совести. Хотя разве друг с другом эти десантники поступают лучше… Данн явно подводит к тому, что потакание собственным порокам ведет к падению в Хаос.
Как всегда, когда речь заходит о Хаосе, в тексте есть немало чертовщинки, приема «ненадежного рассказчика» и сюрреалистических эпизодов, хотя они не являются сильным местом автора.
В «Багровой заре» Багровые Сабли к финалу еще остаются лояльными. Казалось бы, у ордена еще есть надежда искупить то, что они натворили, демон изгнан (хотя поведение библиария остается странным, но кто их, псайкеров, разберет), и даже есть какие-то пути к моральному возрождению. Из бэка мы узнаем, что ничего этого не случится.
Чего бы я ожидала от книги с таким сюжетом, помимо болтерпорно? Психологической драмы, элементов триллера, напряженной душевной борьбы, столкновения сильных характеров, а главное — она могла бы быть интересной. Захватывающей. Заставлять сочувствовать персонажам, побуждать к размышлениям. Однако не срослось. Текст, несмотря на многообещающий сюжет, откровенно одноразовый, читается довольно вяло, персонажи недораскрыты, идея — тоже. К тому же стиль повествования сухой и не очень выразительный, причем видно, что это на совести автора, а не переводчика. По правде, бэковая информация интереснее, чем художественная книга на ее основе. Мало взять хороший сюжет из бэка, нужно еще уметь его раскрыть…