В последние годы экологи по всему миру всё чаще обращают внимание на проблему вымирания видов. Исследования показывают, что некоторые группы организмов, в частности, насекомые, находятся под угрозой исчезновения, и эта проблема требует огромного внимания. Одно из самых недавних исследований, проведенное профессорами Гриффита, Найджелом Сторком и Роджером Китчингом, выявило важные факторы, касающиеся уязвимости всё-еще неописанных видов насекомых, которые могут остаться навсегда потерянными для науки.
Миллионы незнакомцев
Согласно исследованию, миллионы насекомых остаются незамеченными наукой по сей день! Профессора подчеркивают, что такие виды более подвержены вымиранию по сравнению с теми, которые уже были открыты и описан. Были изучены различные виды короедов в тропических влажных лесах Австралии. Исследование охватило 107 видов короедов, из которых 58 видов были новыми видами. Этот факт бросает свет на то, насколько неполной является наша современная таксономия и, как следствие, наша способность к охране и сохранению биоразнообразия.
Размер имеет значение
Как показали результаты исследования, неописанные виды оказались значительно меньшими по размеру, менее многочисленными и менее распространенными, чем их хорошо описанные сородичи. Их попросту сложнее находить, отследить и изучать. Очевидно, что если мы не сможем идентифицировать и описать эти виды, они могут бесследно исчезнуть навсегда.
Профессор Сторк утверждает, что «в последние годы оценки того, сколько видов насекомых может существовать на Земле, варьируются от 100 миллионов и более до 2 миллионов». Экологи и биологи согласны с тем, что современные цифры явно неполные. На данный момент существует консенсус - это цифра в примерно 5 миллионов видов, которая часто используется для оценки общего биоразнообразия насекомых на планете.
Упущенные возможности
С учетом того, что только 1 миллион из предполагаемых 5 миллионов видов были описаны за 240 лет существования современной единой таксономии видов, возникает множество вопросов. Где же находятся остальные 4 миллиона видов, которые все еще ждут своего открытия и описания? Каковы шансы на их обнаружение? Насколько они уязвимы к вымиранию?
Экологические исследования показывают, что неописанные виды, как правило, находятся в более хрупких экосистемах, таких как тропические леса, которые сталкиваются с угрозами, вызванными людьми, включая масштабную вырубку лесов и изменение климата. В результате, эти недостаточно изученные группы организмов могут исчезнуть, прежде чем мы успеем идентифицировать их и понять их роль в экосистеме.
Причины и последствия
По словам профессора Китчинга, «малоизвестные тропические насекомые, вероятно, находятся под сильным влиянием изменений окружающей среды, вызванных человеком». Специалисты также отмечают, что только 20% из оценочных 5 миллионов видов насекомых имеют научные названия. С такой высокой долей неописанных групп насекомых становится понятно, почему их роль в экосистемах не учитывается в мировой научной литературе и охранных мероприятиях. При оценке охраняемых территорий насекомые часто оказываются недостаточно представленными, что препятствует целостному пониманию биоразнообразия.
Призыв к действиям
Чтобы увеличить скорость описания видов и предотвратить вымирание большей части из них до их открытия наукой, Сторк и Китчинг призывают таксономистов использовать новые методы идентификации, такие как генетические анализы и достижения в области искусственного интеллекта. Эти технологии могут значительно ускорить процесс. Необходимо наладить международное сотрудничество, собрать специалистов в области таксономии и экологии, чтобы сосредоточиться на проблемах, связанных с уязвимостью редких и малоизученных видов. Если этого не сделать, мы рискуем потерять уникальные возможности для изучения и сохранения биоразнообразия, имеющего не только экологическую, но и культурную, экономическую и эволюционную ценность.
Наши ограниченные знания о биоразнообразии ставят под угрозу будущее тысяч, возможно миллионов, видов, которые скрываются от наших глаз. Человечество рискует потерять не только самих насекомых, но и целые экосистемы, которые много миллионов лет формировались и эволюционировали, находясь на грани исчезновения.
Спасибо, что были с нами!
Читайте нас еще и в телеграм-канале