Ватикан... Одно это название вызывает в воображении образы величественных соборов, бесценных произведений искусства и многовековых традиций. Но практически никто не знает что скрывается за стенами самого маленького государства в мире.
Государство в государстве
Ватикан - уникальное место на карте мира. Площадью всего 0,44 квадратных километра, это карликовое государство является центром влияния для более чем миллиарда католиков по всему свету. Здесь находится знаменитая базилика Святого Петра, Сикстинская капелла и музеи с коллекцией в 70 000 произведений искусства.
Но Ватикан - это не только кладезь культуры. Это настоящее государство со своими законами, финансовой системой и даже армией. Швейцарская гвардия, созданная еще в 1506 году, до сих пор надежно охраняет покой Папы Римского, облаченная в яркие костюмы эпохи Ренессанса.
Банк Господа Бога
А одна из самых интересных структур Ватикана - его банк, официально именуемый "Институтом религиозных дел". Основанный в 1942 году, он славится своей высокой доходностью и полной секретностью операций.
Банк Ватикана никогда не выдает кредитов и не имеет чековых книжек. Все операции проводятся строго за наличные или золотом, не оставляя за собой никаких следов. Поэтому неудивительно, что его называют "самым крутым офшором в мире".
Однако в последние годы даже эта цитадель финансовой тайны подвергается сильному давлению. Все чаще звучат призывы к большей прозрачности, а некоторые крупные финансисты даже предлагают ликвидировать банк. Возможно, эпоха абсолютной банковской тайны подходит к концу даже для Ватикана?
Библиотека тайн
Апостольская библиотека Ватикана - настоящая сокровищница знаний, накопленных за тысячелетия. Но доступ к ней строго ограничен.
Сама библиотека разделена на четыре уровня секретности. В открытой части хранится около 1,5 миллиона книг и манускриптов. Сюда могут попасть более менее известные ученые, получившие специальное разрешение.
Закрытый архив, ранее известный как "Секретный архив Ватикана", содержит 150 тысяч документов. Доступ сюда имеет лишь узкий круг избранных.
Но самые главные тайны хранятся в секретной и сверхсекретной частях библиотеки. Их содержимое - предмет бесконечных спекуляций. Рукописи древних цивилизаций? Доказательства существования инопланетян? А может быть, рецепт вечной молодости? Мы можем лишь только гадать, что там может находиться.
Иезуиты и Опус Деи
А вы знали, что за спиной Ватикана действуют могущественные религиозные ордены. Орден иезуитов, основанный в XVI веке, веками расширял влияние католической церкви по всему миру. Сегодня около 16 тысяч иезуитов работают в 112 странах.
Не менее влиятелен и таинственный "Опус Деи" или "Дело Божие". Эту организацию называют "Гестапо Ватикана" и неофициальным центром ватиканских спецслужб. Ее члены не афишируют свою принадлежность к ордену и хранят свои методы работы в строжайшей тайне.
Космическая программа Ватикана
Вы удивитесь, но у Ватикана даже есть собственная космическая программа! Папский престол располагает шатом астрономов и даже консультантами по уфологии. А крупнейший в мире бинокулярный телескоп носит многозначительное название "Люцифер".
Ватикан не исключает существования внеземных цивилизаций. Более того, Папа Франциск заявил о готовности крестить инопланетян, если те обратятся к нему с такой просьбой. Похоже, католическая церковь готова расширить свою паству до космических масштабов!
Тайны прошлого
История Ватикана полна темных страниц. Одна из них связана с Папой Пием XII, которого называют "Гитлеровским Папой" за его предполагаемую поддержку нацистов. Возможно по этой причине Ватикан до сих пор не открыл все архивы, связанные с этим периодом.
Другая загадка - истинные причины казни Джордано Бруно. Долгое время считалось, что его сожгли за теорию гелиоцентризма. Однако недавно открытые документы показывают, что главной "ересью" Бруно была идея множественности обитаемых миров во Вселенной.