— Ой, сынок, да что ты так завёлся? — ответила Галина Фёдоровна с напускной невинностью. — Я просто решила помочь Лидочке. Она ведь на улице останется, если вы ей не поможете. Вот и подумала, что если ты такой бессердечный, я сама найду покупателей и всё организую. Это ж для семьи! Ты же не будешь возражать против этого?
Кира вытерла руки о кухонное полотенце, висевшее на крючке у плиты, и села на диван, пытаясь унять усталость. Новый дом — просторная трёшка в новостройке — был их с Олегом главным достижением. Они вложили в него все силы и эмоции. Итальянский керамогранит на кухонном фартуке блестел чистотой, а запах свежей краски ещё едва заметно щекотал нос.
Олег вошёл в комнату, громыхая ключами. Он только что пришёл с работы. Пахнуло имбирём и кожей — его любимым одеколоном, который Кира покупала на каждый праздник. Он подошёл к сыновьям, которые дрались за машинку. Мальчики бегали по ковру, крича и смешно возмущаясь.
— Пап, смотри! Митя мне машинку не даёт! — закричал Святослав, толкая брата.
— Эй, эй, вы чего? — Олег опустился на корточки, ласково раскидывая руки, чтобы их разнять. — Мить, дай братишке поиграть, большие ведь уже. А то на следующем ремонте глядишь будете уже своими машинами стену выбивать, — засмеялся он.
Кира улыбнулась, наблюдая за тем, как Олег мастерски находит общий язык с детьми. Он всегда был в центре их маленькой домашней вселенной — как его крупная фигура, так и мягкий юмор всегда создавали атмосферу уюта.
— Как день прошёл? — спросила Кира, потянувшись к чайнику. Пар с ароматом малины и липы поднялся вверх, наполняя воздух теплом.
— Да всё нормально. Опять срочные поставки. Но я успел, начальник довольный, обещал премию побольше, — ответил Олег, снимая пиджак и вешая его на спинку стула. — А у тебя как? Ноги уже гудят от подработок?
— Да есть немного, — Кира махнула рукой. — Зато на шведскую стенку для мальчишек насобирали. Всё-таки мечтала я о трёшке с момента первой зарплаты, а вот и дождались. Ты же знаешь меня: лучше ещё немного поработаю, но зато всё красиво и уютно будет. Вон, и подушечки с узором купила новые.
Они оба оглянулись на новый диван. Подушечки на нём действительно были идеальными: нежно-бежевые, с вышивкой в виде тонких веточек лаванды, они подчёркивали спокойный тон обоев и гармонично вписывались в общую картину. В углу стоял высокий серо-белый шкаф, который они с Олегом выбирали два месяца, ломая голову над цветом и дизайном. Кира даже в мыслях не могла представить, что когда-то это всё станет их собственностью.
— Мам, а мы сможем завтра повесить лазалку? — вдруг перебил Митя, напоминая о том, что сегодня в их комнате появился долгожданный подарок.
— Конечно, — ответила Кира, глядя на Олега. — Я так понимаю, завтра у нас выходной всей семьёй?
— Ну, не без этого, — ухмыльнулся Олег. — Надо отдохнуть, а то что мы, как роботы, только на работе живём?
— Ну, какие еще роботы, — засмеялась Кира, доставая из шкафа крендельки и раскладывая их на тарелке. — Я между прочим человек творческий, мне надо вдохновляться. Вон кухня — моя мастерская. Сам же знаешь, готовить для меня — как рисовать для художника.
Свет в кухне становился всё мягче, напоминая о наступающем вечере. Семья сидела за столом, смакуя простой ужин: запечённые овощи с травами и специями, которые Кира приготовила на скорую руку, ведь дети всегда просили добавки. А запах горячего хлеба, который хозяйка испекла утром, всё ещё витал в воздухе.
Тишину прервал звонок в дверь. Кира с Олегом переглянулись. Неужели это опять соседи со своими бесконечными вопросами?
— Ты жди, я открою, — произнёс Олег, вставая и направляясь к двери.
Когда он открыл, за порогом стояла свекровь Галина Фёдоровна, нахмуренная, как грозовое облако. Рядом, тяжело вздыхая и потирая виски, стояла Лида с маленькой дочкой на руках. Сестра Олега выглядела, как всегда, немного замученной, но всё же умудрялась сохранять высокомерный вид. Её тяжелая русая коса, заплетённая в тугой узел, чуть не задевала плечо матери.
— Олег, ну как же так, неужто не рад видеть? — начала Галина Фёдоровна с порога. — Мы же договаривались на новоселье, а тут уже почти месяц прошёл, а вы всё никак не зовёте! Вот мы и решили сами приехать и поздравить. Привечайте гостей!
Кира едва успела убрать со стола, как в квартиру ворвалась свекровь с Лидой и её дочкой. От Галины Фёдоровны пахло резковатыми нотками дешёвых духов, перебивающих ароматы овощей с ужина, а Лида втиснулась следом, держа двухлетнюю малышку на руках и бросая оценивающие взгляды по сторонам.
— Ой, Кира! — Галина Фёдоровна моментально направилась на кухню, словно чувствовала, где её главная сила. — Это неужто на кухне столько места? Ну и размахнулись вы! С такой-то квартирой можно и дворецким обзавестись, — протянула она, оглядываясь.
Лида с дочкой плюхнулась на диван, не снимая обуви. Взгляд её быстро пробежался по всей комнате, замечая каждую деталь, и она усмехнулась.
— Ну, ничего себе! Прямо как в кино, — хмыкнула Лида, стягивая с дочки курточку. — Конечно, как всегда, всем вокруг везёт, вот только мне ни чер_та не обломилось.
Кира, стараясь не показывать раздражение, спокойно ответила:
— Мы долго копили на то, чтобы сюда переехать. Работали без передышек, да и в ремонте многое делали своими руками, кажется целая вечность на это ушла. Вон, Митя со Славой тоже помогали: старший сам свои игрушки на полки расставлял, младший обои выбирал и наклейки. Так что здесь всё – наше, родное.
— Ну да, — протянула Лида, не скрывая сарказма. — Кто бы сомневался. Мало кто вот так себе может позволить, как вы, — она бросила злой взгляд на брата.
Галина Фёдоровна явно чувствовала себя хозяйкой в чужом доме. Воспользовавшись моментом, она облазила кухню, словно инспектировала каждый шкафчик и дверцу.
— Это что у вас тут? Неужто мрамор? — свекровь по ковыряла пальцем кухонный фартук и открыла рот от удивления. — Да на кой чёрт вам такие дорогущие материалы? Можно было и попроще обойтись! Вон у меня обычная плитка на фартуке, и кухня сборная из Леруа, и нормально всё, — она указала пальцем на шкафы, собранные на заказ.
Олег вздохнул, сцепив руки за спиной.
— Мам, мы на свои деньги делали, — проговорил он сдержанно, хотя ему явно хотелось возразить более резко. — Это не мрамор, а керамогранит, по вполне разумной цене. Для Киры очень важно, чтобы на кухне было красиво, это же её детище, понимаешь?
Галина Фёдоровна не сдавалась. Она нахмурила брови, смерила сына взглядом и покачала головой.
— Ты мне лучше вот что скажи, сынок, — начала она с угрозой в голосе. — А что вы собираетесь делать с вашей старой квартирой?
Кира стояла у плиты, разливая чай и пытаясь сохранить спокойствие. Она уже предчувствовала, что вопрос этот не спроста.
— Мы её сдавать планируем, — Кира подняла взгляд и взглянула на свекровь. — Хотим быстрее закрыть ипотеку на эту квартиру. Поэтому и решили подкопить немного с аренды.
— А-а-а! Значит, сдавать! — вскрикнула Галина Фёдоровна, как будто она услышала что-то возмутительное. — Да какая аренда? Вы вообще о ком-нибудь думаете кроме себя любимых? Лида с малым ребёнком, муж — пья_ница, им жить негде, еле концы с концами сводят! Это ж родная сестра, не чужая. Вы что, совсем совести не имеете? Вы должны были сами давно догадаться и подарить квартиру Лидочке!
Кира зябко передёрнула плечами, стараясь не выдать своего раздражения.
— У Лиды есть где жить, мама, — проговорил Олег, глядя на мать с усталой усмешкой. — Мы помогаем, чем можем, кроватку для племяшки подарили, коляску приличную. Но мы с Кирой, знаешь ли, деньги тоже не печатаем. Мы ради этой квартиры 7 лет пахали, и на старую квартиру тоже заработали сами. Мы это еще со студенческой скамьи решили, понимаешь?
Лида состроила кислую мину.
— Вот видишь, мам? Я же говорила, что они не поймут. Им бы только своё, а ты думала, что родные… — она прикрыла глаза, как будто это была последняя капля.
— Лида, прекрати, — устало сказал Олег. — Ты же знаешь, что мы всегда помогали. Но у нас своя семья, свои планы.
Свекровь вздохнула раздражённо и тяжело, как будто тащила на себе весь груз мира.
— Ну-ну… Посмотрим, как вы дальше будете, — пробормотала она, сжав губы. — Может, ещё и жизнь покажет, кто прав, а кто нет.
***
Прошло несколько недель после злополучного "новоселья", но Кира не могла избавиться от тревожного чувства. Галина Фёдоровна не давала о себе знать, и это казалось подозрительным. Обычно она названивала чуть ли не каждый день, попутно выговаривая за что-то: то за воспитание детей, то за лишнюю трату денег, и вечно сетовала на проблемы младшей дочери. Но теперь телефон молчал. Кира уже привыкла к этой фоновой возне, и тишина её удивляла и настораживала.
— Олег, — начала она за ужином, глядя как сыновья увлечённо наворачивают любимые макароны с сосисками, — тебе не кажется странным, что твоя мама ни разу за две недели не позвонила? Прямо как затаилась.
Олег пожал плечами, вытирая губы салфеткой.
— Может, обиделась? — предположил он. — Хотя странно… Обычно она долго не может молчать. Да и Лида давно не звонила с жалобами.
— И это меня беспокоит, — вздохнула Кира, отпивая чай с лимоном и чувствуя горьковато-кислый вкус, который будто подчёркивал её внутреннее беспокойство. — А вдруг они что-то замышляют? И я не удивлюсь, если это связано с нашей квартирой. Мда.
Олег помрачнел.
— Ну, мы же её всё равно сдадим, — сказал он. — Ключи все у нас, что они могут сделать?
Неделю спустя Кира и Олег решили съездить в старую квартиру, чтобы окончательно подготовить её к сдаче. Они хотели сделать там небольшой косметический ремонт — заменить пару розеток, починить отошедший косяк, лампочки вкрутить, прибраться и забрать лишние вещи.
Когда Олег открыл дверь, Кира насторожилась. Пахло освежителем воздуха, а в квартире не было ни соринки. Хоть Кира и любила порядок, но в процессе переезда они точно не оставляли квартиру в таком порядке. В гостиной стояла чужая обувь, а на кухонном столе красовалась невесть откуда взявшаяся аляповатая ваза.
— Что за чертовщина? — Олег нахмурился, когда вошёл в гостиную и заметил посторонние вещи.
В этот момент дверь спальни распахнулась, и в проёме появились двое незнакомых людей: мужчина и женщина средних лет, явно удивлённые их появлением.
— Э-э-э… здравствуйте, — протянул мужчина, растерянно глядя на хозяев квартиры. — Мы тут квартиру осматриваем… Вы наверное Олег Викторович? Нам ваша мама сказала, что вы в отъезде. Но раз вы хотите срочно продать квартиру - видимо решили вернуться? Это здорово, очень рад встретиться лично.
Кира онемела, а Олег шагнул вперёд, еле сдерживая гнев.
— Какая, к чёрту, продажа? — прошипел он. — Это наша квартира, и мы не собираемся её продавать!
— Простите… — Мужчина начал оправдываться, отступая назад. — Нам Галина Фёдоровна сказала, что квартира выставлена на продажу. Мы просто пришли осмотреть всё еще раз. Квартира очень хорошая, мы уже и о задатке переговорили... Галина Фёдоровна нам доверенность показала, разве вы её не подписывали?
Кира не могла поверить своим ушам. Она поспешно бросилась на кухню, где в ящике должны были лежать документы на квартиру, но ящик был пуст. Всё. Никаких документов. Даже запасные ключи исчезли.
— Они украли документы! — воскликнула Кира, оборачиваясь к мужу. — И ключи тоже!
Олег, еле сдерживая ярость, набрал номер матери. Гудки шли долго, прежде чем Галина Фёдоровна ответила.
— Мама! — начал Олег резко. — Что ты устроила? Почему в нашей квартире какие-то посторонние люди? Где наши документы и ключи?
— Ой, сынок, да что ты так завёлся? — ответила Галина Фёдоровна с напускной невинностью. — Я просто решила помочь Лидочке. Она ведь на улице останется, если вы ей не поможете. Вот и подумала, что если ты такой бессердечный, я сама найду покупателей и всё организую. Это ж для семьи! Ты же не будешь возражать против этого?
Кира в бешенстве выхватила трубку из рук Олега и заорала:
— Да вы вообще что ли с ума сошли? Это попросту воровство! Я вас в полицию сдам! Это наша квартира, если хотите знать - не только вашего сына, но и моя! Вы реально не понимаете, что здесь такого? Мы вам прямо сказали, что ничего продавать не собираемся, и уж точно не будем делать это ради бе-е-едненькой несча-а-астненькой Лидочки.
Киру несло, она понимала, что не стоило передразнивать вечное Лидино нытьё, но остановиться уже не получалось.
— Да кто ты вообще такая, чтобы на приличных людей голос повышать? — оглушительно рявкнула свекровь. — Обычная повариха, обслуживаешь богатеньких дядек! Думаешь я не знаю, каким местом ты там свои миллионы заработала? Ой да не смеши, таких деньжищ нормальным трудом никто не получает. А ты - деваха дворовая - еще и вякаешь тут чего-то. Вот Лидочка моя - честная девушка, и заслуживает нормальной жизни. А ты молчать должна, ноги мне целовать и молиться, чтобы муженёк тебя из семьи не выпер. Я - мать. И я лучше знаю, что для нашей семьи важно!
Кира сжала телефон до побелевших костяшек, но ответить не успела.
В этот самый момент свекровь собственной персоной гордо вплыла в прихожую. По всей видимости, она ненадолго вышла, чтобы не мешать потенциальным покупателям, и теперь поторопилась обратно в квартиру.
Олег резко выхватил у матери сумку и извлёк оттуда папку с документами.
— Ключи сама вернёшь или мне порыться в твоих карманах?
— Да ты сдурел что ли? — Галина Фёдоровна перешла на визг. — Не сын, а изверг! Люди добрые, вы посмотрите что делается! Родной сын на мать кидается!
Озадаченные покупатели уже протискивались мимо неё на выход, радуясь, что не успели передать залог.
— Всё, мама, — сказал он жёстко, — Я всё понял. Больше никакой помощи от нас не жди. Ключи на стол! И номер мой забудь.
Пыхтя и отдуваясь, как ошпаренная, пожилая женщина выплюнула поток нецензурной брани и выскочила за порог.
Ребятам пришлось задержаться в квартире еще на пару часов чтобы вызвать слесаря и сменить замок. На всякий случай. Бог знает, где свекровь достала ключи, и есть ли у неё еще копии.
После этого разговора тишина в машине, на обратном пути домой, казалась оглушающей. Кира всё ещё не могла прийти в себя. Она сидела рядом с Олегом, стиснув кулаки на коленях, чувствуя, как в груди клубится гнев.
— Знаешь, мама всегда больше любила Лиду. А я всё детство мечтал, как вырасту и всего добьюсь сам, и она поймёт, какой я хороший сын, и наконец заметит и полюбит, — Олег проговорил с горечью. — Ну и глупец. Ей на меня вообще плевать.
Квартиру супруги сдали. Жизнь продолжилась своим чередом. Свекровь с золовкой еще несколько раз пытались давить на совесть и выпрашивать деньги, но вскоре были заблокированы. Этим летом Кира с Олегом и сыновьями собираются в долгожданный отпуск на море - наконец спустя столько лет труда и экономии для покупки жилья, они могут себе это позволить.