Военная панама 20 века была сшита на «Фабрике головных уборов им. Ахунбабаева» в Ташкенте во времена в Узбекской ССР.
Хлопчатобумажный головной убор с полями, вентиляционными отверстиями и пятиконечной звездой был популярен в СССР. С 1980-х годов его называли «афганка». Многие считают, что панама появились во время афганской войны.
Афганка получила широкое распространение после 1938 года, когда вышел приказ Народного комиссариата обороны СССР (НКО СССР) № 61. В документе говорилось, что «….для личного состава войсковых частей, расположенных в Крыму, устанавливается в качестве летнего головного убора для комбинированной носки со стальным шлемом хлопчатобумажная панама».
Афганку носили в подразделениях рабоче-крестьянской Красной армии и Советской армии вместо пилотки в жарком климате.
Панамы разных видов оставались в армии до 1994 года. В мае 2005 года указом Президента России № 531 панама камуфлированной расцветки вновь «вернулась на военную службу».