Леонид, сын царя Анаксандрида, родился в Спарте в 520-х годах до нашей эры. Он принадлежал к династии Агиадов и стал царём после смерти своего сводного брата Клеомена I. Леонид правил Спартой около трёх лет, с 487 по 480 год до нашей эры.
В истории Леонид известен прежде всего как герой битвы при Фермопилах. В 480 году до нашей эры персидский царь Ксеркс вторгся в Грецию с огромной армией. Леонид собрал небольшой отряд из 7 тысяч воинов, чтобы защитить узкий проход в Фермопильском ущелье.
Три дня спартанцы под командованием Леонида отражали атаки персов. Однако предатель показал персам обходной путь, и они смогли окружить греков. Леонид приказал своим воинам отступить, но сам остался сражаться вместе с 300 спартанцами и небольшим отрядом феспийцев и фиванцев. Все они погибли в бою.
Ксеркс был так разгневан упорным сопротивлением греков, что приказал обезглавить тело Леонида. Однако даже после смерти Леонид продолжал вдохновлять своих соотечественников. На его могиле была установлена эпитафия, написанная поэтом Симонидом.
Образ Леонида стал символом мужества и самопожертвования. В последующие века спартанцы ежегодно отмечали годовщину его смерти. Память о Леониде и его подвиге живёт до сих пор, напоминая нам о величии человеческого духа.
Леонид оставил неизгладимый след в истории человечества. Его имя стало синонимом отваги, чести и самопожертвования. Подвиг Леонида и его воинов продолжает вдохновлять людей по всему миру.