Некоторые африканские блюда могут показаться нам экзотическими и удивительными. Одним из таких необычных деликатесов являются гусеницы мопане, которых едят в южной части континента — в Зимбабве, Замбии, Намибии, Ботсване, Малави, Анголе, Мозамбике и ЮАР. Первый онлайн-журнал об Африке Belocрассказывает, как собирают и готовят этих гусениц, в какие блюда добавляют и какие они на вкус.
Эти красавцы на фото — гусеницы бабочек павлиноглазок. Обитают они в сухих лесах и саваннах Южной Африки, особенно в регионах, где растет дерево мопане, потому что питаются его листьями (отсюда и название).
Гусеницы достигают около 7-8 сантиметров в длину. У них яркая, приметная окраска с черными, зелеными, оранжевыми и белыми полосами. После стадии гусеницы они превращаются в крупных мотыльков с размахом крыльев до 12 сантиметров.
В Южной Африке гусеницы мопане считаются настоящим деликатесом. Содержание белка в этих насекомых настолько высоко, что они нередко сравниваются с мясом по своей питательной ценности. А стоят они, между прочим, в 4 раза дороже мяса. Кроме белка, гусеницы содержат большое количество полезных витаминов.
После сбора личинок обычно сначала промывают и вычищают, удаляя кишечник. Готовят их по-разному: жарят, варят, тушат с овощами и специями, добавляют в суп, коптят и сушат, чтобы есть как снеки с соусом. Высушенные гусеницы перемалывают в порошок и добавляют в блюда для придания пикантности и питательности. Говорят, что гусеницы обладают мягким вкусом, для кого-то похожим на чай, для кого-то — на орех.
Сбор и продажа гусениц мопане являются важным источником дохода для многих жителей Южной Африки. В сельских районах, где не так много возможностей для трудоустройства, этот промысел обеспечивает заработок для тысяч семей. Гусениц собирают вручную в сезон их появления, затем продают на местных рынках или экспортируют в другие регионы.
Для туристов попробовать гусениц мопане — это не просто экзотический кулинарный опыт, но и возможность прикоснуться к местной культуре и традициям. В странах юга Африки есть большое количество ресторанов и уличных рынков, где предлагают такое гастрономическое приключение. А вы бы рискнули отведать гусениц мопане?