Ежегодно в Великобритании празднуют Неделю послеобеденного чая. В 2024 году празднование длится с 5 по 11 августа. Посвящается истории британской чайной традиции и представляет собой множество отдельных чайных церемоний. Их проводят отели, администрация замков, доступных для посещения туристами. Инициатор праздника – Кит Ньютон.
Японская чайная традиция
Англичане – не единственный народ с чайными традициями. Почти за 1000 лет до них в мире появилась восточная чайная традиция. Она неразрывно связана с порошкообразным зеленым чаем, именуемым «матча».
Традиция зародилась в Китае, а в 805 году чайные кусты импортировали в Японию. Кустов было мало, поэтому напиток пили только аристократы и монахи.
Чайный лист измельчали в порошок. Его взбивали в горячей воде специальным венчиком, а не заваривали, как в Англии. Поэтому и чаша для чая в Японии шире той, к которой привыкли европейцы. После взбивания в ней образовывался пенистый напиток. Медитативный процесс взбивания порошка, его подача и медленное потягивание из чашки стали основой японской чайной церемонии.
Происхождение матча
Чайный заварник появился позже, чем традиция пить чай. Поэтому монахи измельчали листья. Позже китайцы отказались от традиции измельчения и взбивания, а японцы продолжили популяризировать свое дзен-искусство.
Особого развития церемония достигла в буддийских монастырях. По легенде популяризатором матча в Японии стал монах Эйсай. Он назвал свою разновидность ритуала медитации «Путем чая». В 1211 году Эйсай даже написал книгу о «Пути чая».
Вскоре его церемонию подхватили самураи. Их дзен-буддизм был сродни философии основателя церемонии. Самураи окончательно завершили ее формирование. Ритуал пополнился сотнями подробностей, включавших:
- правильный дизайн чайной комнаты;
- правильные движения рук,
- инструкции о том, как сидеть, как готовить чай и как его пить.
В народе закрепилось мнение, что чайная церемония помогала воинам оттачивать внимание, концентрацию и терпение. С тех пор прошли века, но церемония до сих пор называется «Путем чая». Она все также больше похожа на медитацию, чем на перекус между обедом и ужином.
Характеристики матча
Чайный порошок получают из листьев Camellia sinensis. Кусты растут в затенении, защищенные от солнца. Тень усиливает выработку хлорофилла, отчего листья приобретают насыщенный темно-зеленый цвет. Контролируя воздействие солнца на листья раздвижными навесами, производитель регулирует в них естественный уровень кофеина, антиоксидантов и других полезных веществ. Ну, или думает, что регулирует.
Матча в продаже
По сути, чай матча продается в двух вариантах – церемониальный и кулинарный. Церемониальный состоит из тщательно отобранного сырья. В нем не используются сторонние вещества – подсластитель, добавки. Вкушающий его должен всецело погрузиться в медитацию и ощущать только вкус чая.
Кулинарный матча характеризуется более терпким, вяжущим вкусом. Он может включать примеси других сортов и тогда порошок получается более тусклым. Тем не менее, он тоже взбивается до пены. При употреблении кулинарный матча можно смешивать с молоком.
Хранение матча
Матча – молотый порошок. Площадь его взаимодействия с кислородом выше, чем у листового чая. А это значит, что он быстрее портится от контакта с воздухом. Ухудшаются вкус и цвет. Хранить его рекомендуется запечатанным в прохладном темном месте, но и тогда он будет считаться свежим не более пары месяцев.
Приготовление матча
- Родниковую или фильтрованную воду доводят до кипения и снимают с огня. Дают остыть 2-3 минуты.
- Половинку чайной ложки порошка мачта помещают в чайную плошку. Добавляют немного воды и разводят венчиком до однородной пасты.
- Добавляют оставшуюся воду, размешивая венчиком вперед и назад, пока на поверхности не образуется пена. Теперь чай готов.
