Железный Самсон - Александр Засс
Одним из участников Второй Отечественной 1914 - 18 гг. стал незаурядный человек - выдающийся атлет и цирковой артист, уроженец Саранска Александр Иванович Засс. Около 60 лет он проработал в цирке под сценическим псевдонимом Железный Самсон.
Его детство и юность прошли в Саранске. Однажды вместе с отцом (человеком огромной силы) он побывал в гастролирующем в городе цирке. Особенно ему запомнился атлет, рвущий цепи и поднимающий тяжести. На заднем дворе своего дома Александр установил два турника, раздобыл гири, сделал себе штангу и стал упорно тренироваться. В 1908 г. он впервые выступил как силач в цирке Оренбурга.
С началом войны Засс был призван в 180-й Виндавский полк. На фронте с ним произошёл необыкновенный случай. Александр возвращался из разведки; заметив его, австрийцы прострелили ногу его лошади. Не желая бросать её, Засс поднял раненое животное на плечи - и смог донести в свой лагерь. После войны ношение лошади станет ярким номером в репертуаре атлета
