15 августа 1893 года состоялось официальное открытие Московской городской галереи Павла и Сергея Михайловичей Третьяковых.
Основателем галереи был Павел Михайлович Третьяков - промышленник и меценат из небогатого купеческого рода. Вместе со своим братом Сергеем он создал Костромскую мануфактуру льняных изделий, которая приносила стабильный доход. Позже братья увлеклись благотворительностью и коллекционированием живописи: Павел собирал работы русских художников, а Сергей — полотна западноевропейских мастеров.
Коллекция живописи братьев Третьяковых начала формироваться в середине 1850-х годов. В 1867 году для общественности была открыта усадьба Третьяковых — музей в Лаврушинском переулке, где находились 1276 картин, 471 рисунок, 10 скульптур русских художников, а также 84 картины иностранных мастеров.
На рубеже 1890-х Третьяковская галерея приобрела статус национального музея и стала доступна для бесплатного посещения всем желающим. В 1892 году, после смерти брата, Павел Третьяков передал галерею в дар Москве. К тому моменту в собрании братьев Третьяковых находилось более двух тысяч произведений живописи, скульптуры и графики. По решению городской думы Павел Третьяков был назначен пожизненным хранителем галереи.
15 августа 1893 года состоялся официальный запуск музея в доме Третьяковых под названием «Московская городская галерея Павла и Сергея Михайловичей Третьяковых». После 1917 года галерее присвоили статус «национального достояния».
Третьяковка - это больше чем музей, в ней живёт русское искусство. В старых стенах на Лаврушинском стоит особый климат, созданный русскими художниками, мыслителями, писателями и меценатами.
Сегодня музей активно участвует в выставочной деятельности.