На старте сезона Moto GP 2024 года «KTM» еще могла бороться за места на подиуме: Брэд Биндер занял второе место в Катаре, а новичок Педро Акоста поднялся на подиум в Портимао и Остине. Но вот уже несколько недель австрийский бренд больше не играет никакой роли в топ-индустрии мотогонок.
«Я думаю, что мы просто не улучшились», — говорит Биндер о текущей ситуации. «Мы примерно такие же, как и в прошлом году, но все остальные, кажется, добились прогресса. В этом нет ничего плохого, нам просто нужна лучшая скорость».
Одним из факторов является новое поколение задних шин от Michelin. Еще до летних каникул Биндер заявил, что «KTM» еще не может оптимально использовать эту шину. «Ducati», в частности, добилась прогресса в этом отношении.
Весной Биндер лидировал в спринте в Барселоне, пока не упал. В прошлом году южноафриканец выиграл два спринта. Последняя победа «KTM» в Гран-при на сухой трассе пришлась на начало лета 2021 года. Ни одна другая марка не обходилась так долго без побед всухую.
«Это то, что есть», — комментирует Биндер. «В гонках тоже есть провалы и всплески позитива. Мы получили тревожный сигнал и должны вернуться туда, где мы были, и улучшиться».
В первой половине сезона «KTM» не привнесла на гоночную трассу никаких существенных новинок: «Несколько лет назад мы опробовали гораздо больше деталей. В частности, в прошлом году в этом отношении все было гораздо спокойнее». Карбоновое шасси сентября стало самым ярким событием. «Мы получаем что-то только тогда, когда группа тестирования говорит, что что-то намного лучше. Я думаю, так будет и в будущем, потому что нет смысла привозить что-то, что на самом деле не лучше. Наша тест-команда работает очень хорошо. У нас есть два самых быстрых тест-пилота».
Франческо Гвидотти также подтверждает, что в гоночные выходные не тестируется никаких серьезных разработок. «В течение гоночного уик-энда мы концентрируемся на настройке, а не на деталях разработки», — сказал менеджер команды. «В пятницу утром необходимо хорошо настроить мотоцикл. Если мы хотим что-то протестировать, мы сделаем это во второй пятничной тренировке, потому что это занимает час, а трасса чище. Затем у вас есть ориентир, основанный на условиях и температурах трассы. Пятница стала очень важной. Если вы дойдете сразу до второго сегмента, вы сможете использовать тренировку в субботу утром по-другому. Потому что, если вы находитесь непосредственно во втором сегменте, вы можете опробовать другие идеи во время тренировки в субботу».
«KTM» до сих пор использовал только два из шести возможных Wild-Card. Дани Педроса ездил в Хересе, а Пол Эспаргаро в Муджелло. Эспаргаро также будет стартовать в Шпильберге в следующие выходные. Пока не подтверждено, примет ли кто-нибудь из двух испанцев участие в Мизано в сентябре.