Когда вы думаете о Bentley, что приходит на ум? Что это - изящный, ультра-роскошный автомобиль, несущийся по извилистой дороге, или рев мощного двигателя на гоночном треке? Может быть, это ассоциация объединяющая знаменитостей, членов королевской семьи и других заметных фигур под одной крышей? С чем бы у вас ни ассоциировался Bentley, это сделано специально. С момента своего основания компания Bentley оказала огромное влияние на культуру как в автомобильном мире, так и в повседневной жизни. Компания Bentley, основанная в начале 20-го века, является синонимом высокого класса, богатства и беспрецедентной автомобильной техники. Мы собрали десять интересных, но малоизвестных фактов, которые еще больше раскрывают богатую историю Bentley, начиная с ее зарождения и заканчивая ее статусом безошибочного мирового символа роскоши во всех отношениях.
Bentley стартовал в небе
Еще до того, как компания Bentley была основана, ее основатель Уолтер Оуэн Бентли (W.O. Bentley) обратил свой взор на небо. В начале 20-го века компания Bentley разрабатывала и производила роторные двигатели для британских истребителей времен Первой мировой войны. Именно в это время была заложена основа для его будущего проекта в автомобильной промышленности. Авиационное наследие Bentley по-прежнему ярко проявляется в легендарной крылатой эмблеме в форме буквы "B", которая символизирует авиационную историю бренда. Сам Бентли считает, что опыт и знания, полученные им при разработке авиационных двигателей, стали инструментом, непосредственно повлиявшим на его подход к созданию мощной и единственной в своем роде бизнес-модели для дорожных автомобилей Bentley, которая и по сей день расширяет границы возможного.
У Bentley появились одни из первых поклонники
В 1920-х годах Bentley привлек внимание оживленной группы богатых британских автолюбителей и автогонщиков, которые позже стали известны как Bentley Boys. В эту группу входили самые разные люди, от профессиональных автогонщиков и любителей верховой езды до плейбоев, наследников миллионеров и сорвиголов. Ребята из Bentley с энтузиазмом участвовали в гонках по Европе на своих автомобилях Bentley, укрепляя репутацию компании, создающей быстрые и долговечные транспортные средства. Одним из самых известных достижений Вульфа Барнато, наследника богатого бриллиантами состояния и председателя правления Bentley, стал знаменитый заезд на своем 6-литровом Bentley Blue Train, курсирующем между Кале и Французской Ривьерой, который часто посещают богатые английские путешественники, и который одержал победу.
У.О. Бентли не был найден рядом с турбонаддувом
Несмотря на то, что У.О. Бентли был сильным человеком, с которым приходилось считаться, он не был поклонником Bentley с турбонаддувом. Это отвращение было вызвано его убежденностью в том, что наддув двигателя объемом 4,5 литра нарушит его целостность и производительность. Тем не менее, сэр Генри Биркин, известный гонщик Bentley, выступил за разработку модели с наддувом, несмотря на то, что Уолтер Оуэн предпочитал увеличить мощность двигателя за счет безнаддувного 6,5-литрового шестиступенчатого. Bentley Blower, известный своими впечатляющими, но недолговечными всплесками скорости, не смог добиться значительных успехов в гонках, в отличие от Speed Six, который выигрывал Ле-Ман в 1929 и 1930 годах. Его нежелание было преодолено финансовыми спонсорами, что привело к выпуску Bentley Blower, несмотря на его возражения.
Компания Bentley создала самый быстрый внедорожник в мире
Компания Bentley открыла новые горизонты, представив Bentayga, первый роскошный кроссовер-внедорожник. Это ознаменовало значительный отход от традиционной линейки GT и спортивных автомобилей марки, но это не значит, что компания пожертвовала какой-либо мощностью. Скорее, Bentayga стремился установить новые рекорды как самый быстрый внедорожник в мире. Это было достигнуто, когда был выпущен Bentayga Speed, максимальная скорость которого составляла 306 км в час. С тех пор Bentayga Speed превзошли такие внедорожники, как Lamborghini Urus SE и Aston Martin DBS 707, но ни один из них не сочетает в себе скорость и роскошь так легко, как Bentley.
Рекордная производительность Bentley
Конечно, Bentayga Speed - далеко не единственный мощный автомобиль Bentley, устанавливающий рекорды. В 2003 году Bentley Continental GT, оснащенный двигателем W12 с двойным турбонаддувом, стал самым быстрым серийным четырехместным автомобилем в мире, развив невероятную скорость в 319 км в час. С тех пор Bentley продолжает стремиться к повышению мощности, в том числе в 2022 году был анонсирован Bentley Mature, мощность которого составляет ошеломляющие 730 л.с. Несмотря на то, что эта модель была выпущена ограниченным тиражом, пожалуй, лучше всего демонстрирует все, на что способен Bentley, - производительность, которая одинаково хороша как для повседневной жизни, так и для трека.
Совершенство ручной работы изнутри
О профессионализме Bentley ходят легенды, и на то есть веские причины. Автомобили марки славятся своими изысканными интерьерами, в которых опытные мастера тщательно обрабатывают каждую деталь вручную. От мягкой кожаной обивки, сшитой с особой точностью, до деревянного шпона ручной работы - каждый интерьер Bentley является свидетельством непоколебимой приверженности бренда качеству и роскоши.
Фабрика Bentley в Крю, Англия, является центром ремесленного мастерства, где поколения мастеров и мастериц меняли свои навыки. На создание единого интерьера Bentley уходят сотни часов, при этом каждый компонент тщательно подбирается и собирается для создания гармоничного и роскошного салона. Независимо от того, как вы это делаете, такой уровень детализации является неслыханным в современном мире автоматизированного производства и сборки.
Королевские связи
Компания Bentley давно ассоциируется с королевскими особами, особенно с британской королевской семьей. В 1952 году королева Елизавета II заказала государственный лимузин Bentley, который стал ее официальным автомобилем. Этот изготовленный на заказ лимузин с поднятой крышей и бронированным кузовом десятилетиями использовался для государственных мероприятий и королевских процессий. Отношения Bentley с Королевской семьей выходят за рамки официальных автомобилей. Многие члены Королевской семьи, включая принца Чарльза, принца Уильяма и, конечно же, саму королеву, владели автомобилями Bentley и/или ездили на них, что еще больше укрепляет престиж и эксклюзивность бренда. Наряду со своим статусом фаворита среди знаменитостей, Bentley стоит в одном ряду с британской роскошью.
Bentley Mulliner: Роскошь на заказ
Для тех, кто стремится к максимальной индивидуализации, подразделение Bentley Mulliner предлагает услуги по индивидуальному заказу. Названное в честь известной британской фирмы по производству автобусов H.J. Mulliner, это подразделение специализируется на создании уникальных автомобилей с учетом пожеланий отдельных клиентов. Mulliner позволяет владельцам Bentley выразить свою индивидуальность и создать поистине уникальный автомобильный шедевр - от уникальной окраски и отделки салона до вышивки на заказ и персонализированных значков. Такое стремление к персонализации отражает стремление Bentley обеспечить непревзойденный уровень роскоши.
Volkswagen присоединился к нашей семье
Приобретение концерном Volkswagen компании Bentley в 1998 году стало значительным событием в истории автомобилестроения. До этого Bentley принадлежал компании Vickers, которая в 1997 году приняла решение продать как Rolls-Royce, так и Bentley. Сделка вызвала интерес у многих участников, включая BMW и Volkswagen. Конкуренция между Volkswagen и BMW была ощутимой, и изначально казалось, что BMW одерживает верх благодаря своим существующим отношениям с Rolls-Royce в качестве поставщика двигателей. Однако Volkswagen предложил более высокую цену - 430 миллионов фунтов стерлингов по сравнению с 340 миллионами от BMW. Это предложение позволило Volkswagen приобрести Bentley и производственные мощности в Крю.
Rolls-Royce пытался проникнуть в семью
Им это почти сошло с рук. Экономический спад 1929 года существенно повлиял на рынок автомобилей класса люкс, что привело к финансовым трудностям Bentley и, в конечном счете, к банкротству в 1931 году. Несколько конкурентов выразили заинтересованность в приобретении компании, но успешное предложение поступило от неожиданного источника британского центрального трастового фонда. Только после завершения сделки выяснилось, что истинным покупателем является Rolls-Royce, конкурирующий на тот момент британский автопроизводитель. В конечном счете, Rolls-Royce сохраняла право собственности на Bentley до 1970 года. На протяжении всего этого периода, с 1930-х годов до начала 21-го века, на большинство моделей Bentley сильное влияние оказывал дизайн Rolls-Royce - по иронии судьбы или из лести, в зависимости от того, как вы смотрите на вещи.
