Есть несколько версий.
Легендарный полузащитник минского «Динамо» Юрий Пудышев любил раздавать партнерам необычные прозвища. Например, небезызвестного Сергея Алейникова он называл «Батюшка», а нападающего Георгия Кондратьева наградил прозвищем «Челентано» — в честь популярного итальянского актера и певца Адриано Челентано.
«Отец» всех прозвищ — Юра Пудышев, — подтверждал Алейников в одном из своих интервью. — Он прилепил каждому из двадцати игроков какое-то оригинальное прозвище. У меня было два. «Алень» и «Батюшка».
Необычное прозвище от Пудышева получил и защитник «БАТЭ» Геннадий Мардас. Он начал карьеру еще в СССР в минском «Динамо», но по-настоящему раскрылся в 90-е и начале 2000-х, когда выступал за «Неман» и БАТЭ.
Именно в клубе из Борисова Мардас столкнулся с Пудышевым, который сразу заметил в его внешности сходство с известным американским актером Чаком Норрисом. Так Юрий Алексеевич, работавший в то время в БАТЭ старшим тренером, стал постоянно называть Мардаса на тренировках.
«Пудышев по этой части просто мастер! Назвал меня Молоденький Чак Норрис — не знаю почему, — рассказывал Геннадий в интервью «Прессболу». — Из-за внешнего сходства? Может быть. А вот ребята называли меня Старший Товарищ».
Еще одну из версий, почему Пудышев назвал своего футболиста Чаком Норрисом, рассказал экс-нападающий БАТЭ Павел Беганский.
«Геша Мардас никогда голоса не повышал, но постоянно бурчал что-то себе под нос. При этом даже в ветеранском возрасте сдавал тесты на физическую готовность на уровне», — вспоминал Беганский.
К сожалению, сам Мардас ушел из жизни раньше Пудышева. Бывший капитан БАТЭ скончался 2 июня 2020 года. Последние несколько лет Геннадий боролся с онкологическим заболеванием — у него был диагностирован рак кишечника. Спустя десять дней Мардасу исполнилось бы 50 лет.