Неля росла девушкой начитанной. И, можно сказать, в тепличном психологическом климате. Мать вечно зорко следила чтобы дочка «не испортилась». Отец верил в идеалы коммунизма и равенства всех людей на земле. Именно отец учил Нелю относиться к людям так, как она хочет, чтобы относились к ней. А еще учил уважать всех людей, по-доброму говорить даже с ал@шами. Так как «у них своё чувство достоинства есть».
Мать учила, что надо со всеми быть ласковой, «подлизаться когда надо», чтоб тебя все любили и уважали. В пример ставила себя, матерую работницу торгового фронта: - «Меня знает полгорода, меня все любят и уважают, потому, что я с людьми умею разговаривать!»
С детства лишенная возможности общаться со сверстниками где-то еще, кроме детского сада и школы, Неля впитывала советы родителей и дополняла их выводами, сделанными на основе романтических книг типа «Дартаньян и три мушкетера», «Последний из Могикан» и тому подобных произведений.
Вопреки ожиданиям девушки, живое общение со сверстницами не складывалось. Через пару недель после знакомства, она, с удивлением и горечью, обнаруживала, что оказывается «за бортом» внимания знакомых, что её избегают, вытесняют из компании и вообще она – белая ворона, хотя изо всех сил старается понравиться.
В квартирантках она также искала подруг. Дарила им небольшие подарочки в виде открыток и ручек. И очень радовалась, если они звали её гулять.
В этот ноябрьский вечер её тоже позвали.
Она сильно накрасила глаза, бледно – губы, закрутила из блондинистых волос «ракушку» и пошла. Глаза Неля всегда красила ярко. Она считала их самой красивой частью своего лица, и, в общем то, не зря. Да, глаза не были большими, не обладали длинными густыми ресницами, но они были такого темно-синего цвета с черными ободками по краю радужки, что невольно выделялись на бледном лице. А подчеркнутые косметикой, приобретали особую глубину. Неля мечтала, что однажды кто-то влюбится в них. Возможно.
Но пока что четверо девушек вышли на главную улицу городка. Неля, Лена Бешеная, Лена Москва и душа компании – Лиля.
Конечно, Лиля самая красотка, вне конкуренции. Малиновая, торчащая от лака козырьком чёлка, красные острые ногти и тонкие губы, прозрачные лукавые глаза с огромными ресницами. Неля смиренно признавала, что она в подметки не годится Лиле – слишком высокая, слишком широкоплечая, с короткой шеей, с крупными руками и ногами, она казалась себе лошадью рядом с ланью. И восхищалась худобой и изящностью "души компании".
Девчонки прошлись по парку, нашли свободную лавочку. Холодный ноябрьский ветер был особенно неуютен, он гнал сухую пыль по асфальту, но домой никто не хотел. Бешеная и Москва сбегали, купили в ларьке слабоалкогольный коктейль и одноразовые стаканчики.
Выпили по одному.
На аллее появилось четыре мужских фигуры. Когда они почти поравнялись с лавочкой девчонок, Лиля заманчиво хихикнула, и мужчины тут же развернулись к ним.
Начали знакомиться. Неля пристально смотрела на лица новых знакомых и почему-то назвала себя Юлей. Странные какие-то они. Один явно старше тридцати. Нет одного зуба. А на одном – золотая коронка блестит. Вообще что-то нет никакого желания с ними общаться.
Неля оглянулась на подруг. Сидят, смеются, уже наметились парочки. Конечно. Самый симпатичный парень положил глаз на Лилю. Не в первый раз Неля видела эту магию, когда мужчины буквально прилипали к Лильке. А вот её, Нелю, не выбрал никто. Она вообще вроде как с краю компании оказалась. Вздохнула – как всегда. Чёрная метка на ней будто бы.
Несколько долгих минут она прилежно строила «счастливое» лицо, улыбалась как можно веселее и беззаботнее, так в книжках рекомендуют.
И тут один из мужчин предложил:
- Девчонки, а чо мы тут мёрзнем то? Давайте мы щас шампусика возьмём и к нам! Посидим, видак глянем, а? Ну тут же околеть уже можно!
- А вы где живёте, далеко? – спросила Лиля.
- Да нее, вон. На Федоре, в пятиэтажках. (Федеративная улица была примерно в четырех кварталах от парка).
- Ну чо, посидим? – Лиля окинула взглядом девчонок.
- Можно посидеть, - согласились Бешеная и Москва.
Неля растерялась. Идти к незнакомым мужчинам домой было нельзя – так и родители говорили, и в книжках писалось.
- Чо, ты идешь, Юлевна? – Лилька смотрела выжидательно: - Если нет, так мы пошли, а ты тёть Наташе (Нелиной матери) не говори, что мы гуляем. Мы недолго, к двенадцати вернемся.
- Лиль, ну зачем нам к ним? – попробовала возразить Неля.
- А как ты хотела знакомиться? Норм пацаны, угостят, в тепле посидим. Нас четверо, и их тоже. Всё нормально! Идешь или нет?
- Иду, - Неля встала с лавки.
До Федоры шли весело. Три парочки уже под ручку, один ушел вперед, Неля чуть отстала.
- Добро пожаловать в наши хоромы! – один из парней, небольшого росточка Влад, широким жестом описал круг, указывая на частный домик, ютившийся во дворе пятиэтажек.
- Вы здесь живете? – пролепетала Неля. Дверь уже открыли и в тесных, захламленных сенях зажгли свет.
- Заходи, красавица, не бойся – выходи не плачь! – Влад, со смехом схватил её под локоть и провел внутрь: - Можно не разуваться в нашем вигваме.
Из сеней дверь вела в комнату. Собственно, это и был весь домик. В комнате стояли нары на четыре спальных места, застеленные грязными покрывалами. На столе стола консервная банка в роли пепельницы. Между двух окон – телевизор с видаком на нём.
- Садитесь. Девушки, сейчас шампанское будет!
Неля села крайней к выходу. Она всё сильнее чувствовала какой-то безотчетный ужас. Какое шампанское, вы серьезно?
Мужчина с золотым зубом поставил разномастные бокалы на стол и начал разливать:
- Девчонки, а вы вмазываетесь?
- Неее, - засмеялась Лиля: – и не пьем! Только шампанское.
«Что значит – вмазываетесь?» – подумала Неля: - «Что он имел ввиду? Что это значит?»
Однако, шампанского отпила половину. Прошло примерно полчаса. Бешеная, Москва и Лиля хихикали. Неля окончательно зажалась и молчала.
В комнату вошел четвертый парень, раздосадованный, видимо, что ему не досталось девушки:
- Ржоте? А у меня колодец гноем залило, - задрал рукав свитера, показав воспаленную дырку на сгибе локтя.
- Да сядь, успокойся! Вон, девчонки пришли, щас мы еще бухла купим и продезинфицируешь, - засмеялся Золотозубый: – Будем еще, да, девчонки?
- Дааа, - проблеяли те.
- Пошли, чо зыришь? Щас купим, а Влад останется, чтоб дамы не скучали, - Золотозубый натянул куртку и они втроем вышли.
- Ой, Владик, - Москва погладила его по руке: - Нам надо по-маленькому. Где тут у вас удобства?
- Как выйдешь в коридор, направо за занавеской ведро, других удобств нету, - Влад заулыбался так, что у Нели желудок свело от страха. Лиля смеется. Чего она ржёт, дура? Это же какой-то….притон?
Бешеная и Москва схватили куртки:
- А мы там заодно и покурим, там же холодно! – и вымелись из комнаты.
- Ну вот, подружки отлить сбежали, - Влад повернулся к Неле: - А ты чего? Ты, вообще, как тут оказалась?
- Я? Да я просто гулять с девчонками вышла, я ничего такого не…не планировала, мне к двенадцати ночи домой надо. Мать ждёт, - Неля удивилась, как жалко звучал её голос.
- Её всегда мать ждёт, - Лиля допила бокал и захихикала: - Она – мамкина дочка у нас! Хозззззяйка квартиры, типа.
- Да? – Влад повернулся к Неле: - А они кто, раз ты хозяйка?
- Ну, они….мы им комнату сдаем. У мамы денег на двоих не хватает, девчонки на квартире живут, - ответила Неля, а сама подумала: «Что ты несешь?»
Послышались шаги и в комнату пришел Золотозубый с пакетом: - Ля, Влад, там снег пошел!
- А ты чо один?
- Да они там не купили, дальше пошли, - Золотозубый достал на стол водку, полторашку лимонада, шпроты, колбасу, батон: - А телочки где?
- Пасс-ать пошли, - ухмыльнулся Влад.
- А, ну пёс с ними, у нас еще две гостьи есть, да, девчонки?
- Отрежь колбаски, - попросила Лиля.
- Влад, - тихо позвала Неля: - Мне выйти надо. Дай куртку.
- Иди без куртки, где параша – я уже сказал.
Неля встала, взяла сумочку, вышла в сени. Огляделась. «Боже мой, господи, что делать то? Как же уйти?» Открыла уличную дверь и в лицо ветром швырнуло горсть снега. Вернулась, приоткрыла дверь в комнату:
- Владик, выйди, пожалуйста с курткой, мы тут с тобой покурим.
- Да ты чо? Серьезно? Ну щас, - Влад вышел: - Ну, чо хотела – говори?
Неля начала судорожно натягивать куртку: - Владик, миленький, выпусти нас отсюда.
- Ты серьезно? Ты чо, не поняла где ты? – он заулыбался: - Вот, видишь?
И задрал рукав. На руке вдоль вен сидели багровые пятна.
- На вмазку бабла не было, мы вас сняли, бухла и закуси купили, нам теперь как переламываться?
После этих слов у Нели брызнули слёзы:
- Владик, я не понимаю этого, я не знала. Что так. Девчонки пошли, ну и я с ними….Прошу тебя, Владик, отпусти нас….
Он несколько секунд удивленно смотрел, как плачущая Неля вытирает потеки туши со щек:
- Во, ля…. Я и понял, чо-то не то. Сидишь молча, почти не бухаешь, обниматься не даешь. Ну, не плачь…
Он потянулся рукавом вытирать слезы со щек Нели.
- От дурная, куда тя занесло то… А подружки то твои – тю-тю. Бросили вас. Крысы, ляяяя.
Он открыл уличную дверь:
- Слышь, иди. Бегом, пока пацаны не вернулись. А то драка будет.
- А Лиля? Как же я её оставлю? Я без неё не пойду, – встрепенулась Неля, некстати вспомнив «Один за всех, и все за одного!».
- Иди глянь на твою Лилю, - Влад приоткрыл дверь в комнату. Там Лилю обнимал за плечи Золотозубый и подливал в бокал. Она заливисто смеялась.
- Чо там, Влад? – крикнул Золотозубый.
- Нормально всё, общаемся! – ответил тот.
– Нормально общаетесь? – осклабился Золотозубый.
- Приятно общаемся, - Влад захлопнул дверь: - Видала кого ты тащить пытаешься? Она – шлюПКа. Всё она знает и видит, а ей наплевать, она вон ржёт сидит, ей хорошо!
- Владик, миленький, ну как я приду домой без неё? А с ней что будет?
- А с ней мы будем! – Влад засмеялся во всё горло: - Мы пригласили культурно, угостили. Вы свалили, она отработает. Ей всё равно.
Нелю затрясло от ужаса:
- Владик, помоги, ну ты же хороший человек, ты же можешь, они тебя уважают, ты главный, они послушаются тебя. Ты нас ничем не обидел, прошу тебя, выпусти нас как-нибудь….Ну пусть она такая, она на самом деле хорошая, добрая девчонка, просто выпила лишнего…Владик?!
Неля схватила парня за руку и тот поморщился от боли – Неля тут же отпустила. Он же наркоман, там нарывы на венах.
Влад закурил и молчал долгие секунды.
- А чорт, с тобой, - открыл дверь в комнату: - Слышь, ты, селёдка, поди сюда.
- Да чо надо то? – огрызнулся Золотозубый.
- Прокладки у неё в сумке, подруге надо, - Влад зашел в комнату, схватил сумку и куртку Лильки: - Я скоко тя, кобылу, ждать буду?
Лиля, покачиваясь, выбралась из-за стола и вышла в сени.
- На! – Влад сунул ей одежду и сумку, распахнул уличную дверь. Неля без слов ринулась на свободу. Оглянулась. Лиля, с курткой в руках, замешкалась в дверях, и, получив пинка от Влада, вывалилась наружу. Дверь захлопнулась.
Неля помогла Лильке встать: - Тихо, тихо, это притон наркоманов, валим отсюда!
Та одевалась на бегу.
Они выскочили из-за угла пятиэтажки, увидели две мужские фигуры и ломанулись обратно, спрятались за гаражом. На снегу видны были их следы. Господи, хоть бы не заметили! Хоть бы не "друзья" Влада возвращались! Мужчины прошли мимо.
- Бежим, бежим! – Неля тащила Лильку за рукав: - Снег идет, это хорошо, он заметет наши следы.
Они пришли домой запыхавшиеся. На часах было два часа ночи. Бешеная и Москва спали. Мать Нели тоже спала.
На кухне Лилька сказала:
- А если б меня не выпустили, я б утром повесилась.
«Вот так даже. Даже спасибо не сказала...» – Неля почувствовала обиду. Она ожидала от Лильки хотя бы слов благодарности, а та отпивается чаем и ведет себя так, как будто Неля ДОЛЖНА БЫЛА её спасти.
Утром Москва и Бешеная невинно спросили, хорошо ли девчонки погуляли.
- Отлично просто посидели! – усмехнулась Лиля.
- А вы чего сбежали, оставили нас? – спросила Неля.
- Мы не сбежали. Кто сбежал? Просто пацаны не интересные, в доме накурено. Мы не захотели возвращаться, - медовым голосом пропела Москва.
- А если б с нами что-то случилось?
- Ну ничего же не случилось! Если б что – так мы бы свидетелями пошли, - Москва уже откровенно смеялась.
Неля почувствовала, как её затошнило от всего, она ушла к себе комнату. Ей казалось, что прошлой ночью она утратила в себе что-то важное. Что-то, что оказалось людям не нужным. Она перестала играть в мушкетеров.