Инженеры-механики из Лихайского университета в Пенсильвании взялись за нестандартный подход в моделировании плазмы во время термоядерных реакций. В их новой установке, названной «Лаборатория турбулентного смешивания», рабочим веществом служит… майонез. И не какой-то там, а строго продукция бренда Hellmann. Зачем такие кулинарные изыски?
Оказывается, Hellmann славится своей приверженностью классической рецептуре, что позволяет избежать ненужных рисков, связанных с высокими температурами и давлением. К тому же, это ещё и экономит энергию — двойная выгода для исследователей.
Ариндам Банерджи, возглавляющий группу учёных, поясняет, что их основная цель — управлять плазмой, получаемой в процессе инерционного термоядерного синтеза. Простыми словами: они разогревают капсулы с водородными изотопами до таких экстремальных температур, что те буквально плавятся и начинают терять стабильность. В идеале, эту самую стабильность нужно сохранить — и вот здесь-то майонез вступает в игру.
Так в чём его фокус? Майонез обладает удивительным свойством менять свои фазы при обычных условиях. Когда он в покое, это твёрдое вещество, но при механическом воздействии превращается в псевдожидкость, становится пластичным. Если же надавить посильнее, майонез потечёт, теряя свою стабильность. Именно это и воспроизводится в «Лаборатории турбулентного смешивания», где майонез раскручивается в специальной центрифуге. Хотя с точки зрения физики это вовсе не то же самое, что происходит с плазмой, такая «майонезная» имитация оказывается весьма удобной для изучения.
Так что, если вдруг увидите майонез на полках с лабораторным оборудованием, не удивляйтесь — наука полна неожиданностей.
Ещё по теме: