Кто виноват в появление пластиковых камней

Остров Триндади — необитаемое местечко в Атлантическом океане, принадлежащее Бразилии. Территория изрезана ущельями, которые до XIX века были покрыты лесами, а сейчас за исключением южной части пустынны. Некогда здесь располагалась тюрьма, а теперь работают военная база и научно-исследовательский центр.

Словом, остров Триндади — очень изолированное место. Поэтому-то ученые и поразились находке своей коллеги, геолога и профессора Федерального университета Параны Фернанды Авелар Сантос. В 2019 году она отправилась туда для исследования различных геологических рисков, но нашла кое-что более интересное — странные, невиданные ранее сине-зеленые скалы. Сантос забрала немного горной породы в домашнюю лабораторию.

Вместе со своей командой Сантос выяснила, что к ней в руки попал новый вид геологического образования. В процессы, которые Земля миллиарды лет использует для формирования горных пород, попал пластиковый мусор.

«Этот тип похожего на камень пластика сохранится в геологической летописи и ознаменует антропоцен — геологическую эру человеческих существ, влияющих на природные процессы планеты», — заявила специалист агентству AFP.

По словам Сантос, остров Триндади очень похож на рай. Он является убежищем для морских птиц, редких рыб, вымирающих видов крабов и зеленой черепахи. То, что последствия загрязнения океана добрались и до этого места, очень расстраивает.

Сантос вернулась на остров в конце 2022 года и собрала больше образцов. Оказалось, что похожие камнеподобные образования — не что-то новое. Начиная с 2014 года, их находили на Гавайи, в Великобритании, Италии и Японии. Однако эти места не были столь же экологически важными, сколь важен Триндади.

Свою работу геолог опубликовала в журнале Marine Pollution Bulletin. В ней говорится, что «пластиковые» камни могут быть разных типов: пластигломераты (похожие на осадочные породы), пиропластики (похожие на обломочные породы) и пластистоны (похожие на магматические породы, образованные потоком лавы). Основной «ингредиент» во всех них — остатки рыболовных сетей.

Предполагается, что по мере разрушения подобных горных пород микропластик будет вымываться в окружающую среду и загрязнять ее еще больше.Сейчас кроме рыболовных сетей на берег то и дело приносит много другого мусора. По данным на начало марта 2023 года, количество пластика в Мировом океане составляет более 170 триллионов кусков. Эта сумасшедшая цифра только растет. Всего 18 лет назад — в 2005 году — она была меньше в 10 раз.

Самая высокая концентрация пластика находится в северной части Атлантического океана.

Мусор в воде убивает птиц и животных, которые принимают его за еду, а также попадает в питьевую воду. Исследование Плимутского университета 2017 года показало, что частицы пластика находят в трети всей рыбы, выловленной в Великобритании.

Результаты опроса фонда Marine Conservation Society о 339 пляжах Великобритании говорят, что большинство мусора у берегов — пластиковые и полистирольные отходы. Следом идут различная упаковка, стекло, окурки, пробки и крышки, обрывки веревок и проводов, влажные салфетки, ватные палочки и уже известные нам фрагменты рыболовных сетей.

Происхождение большей части отходов до сих пор не определено, но известно, что 30,4% — дело рук человека, 10,8% связано с рыболовством, 8,5% поступает из канализации. Другие источники загрязнения пляжей — судоходство и стихийные свалки.

Мусор активно передвигается в океане. Ученые заявляют, что около трети пластика на побережье Шпицбергена (архипелага, расположенного в Северном Ледовитом океане) попало туда из стран, расположенных за пределами Арктического региона, в том числе России (32%), Норвегии (16%) и Германии (8%). Чтобы определить, откуда приплыл мусор, экологи из немецкого Института Альфреда Вегенера изучали этикетки и оттиски производителей.

На сегодняшний день в мире произвели около 8,3 миллиарда тонн пластика. Примерно 6,3 миллиарда тонн из них — мусор, 79% которого лежит на свалке, на улицах или на природе. Таковы подсчеты доктора Роланда Греера, специалиста по промышленной экологии из университета Калифорнии в Санта-Барбаре, опубликованные в журнале Science Advances.

Главное достоинство пластика — его долговечность. Она же может стать приговором для всего мира. Самое простое, что мы можем сделать, чтобы помочь Земле, это начать сортировать мусор и сократить число покупок, отдав предпочтение повторному использованию и секонд-хендам.