#Граф_ДВНД
— Граф, Граф, это что получается? Мои рукописи у Злодея? И что будет с ними? Мы не сможем их вернуть? Ну так нельзя! Это несправедливо! Нечестно!
Мы шли по темным коридорам. Я ничего не видела, кроме светящихся глаз Графа. Именно по ним я и ориентировалась куда идти. Только вот сейчас они сверкнули на меня недобро, холодно. Оттого язык к нёбе прилип.
Какое-то время мы шли молча. Лишь изредка я поглядывала на ректора, чтобы не только случаем потеряться, но и… Я совсем позабыла, что он вовсе не человек. Он аристократ из Древнего рода. Того, что опасались все люди Средневековья. Вампир. Мы – две противоположности, однако каким-то Макаром смогли найти общий язык. До сих пор удивляюсь: как?
Рукописи… Что сделает с ними этот таракан? Почему его так опасаются?
Свет. Мы уже у кабинета. Граф молча зашёл в кабинет, а я осталась одна посреди темного коридора. Лишь слабо освещал огонь на факелах, как и в душе. Слезы уже собрались в уголках глаз, готовились побежать по щекам.
Я одна…
Без помощи…
Никто не поможет…
Все боятся Злодея. Но почему? Почему они говорят, что он не отдаст рукописи? Что они дадут ему, чужие рукописи?
— Хэй! Что ты, Эндже? Что случилось? Ну! Не молчи же!
На моё надплечье легла рука, круто развернула меня к собеседнику. Но тем не менее взор мой устремлялся в пол. Лишь, когда Георг поднял мой подбородок рукой, слезы не выдержали и полились.
— Г-георг, мои рукописи! Они у Злодея! Там! Там старые главы, конечно, но… Я… Я их всё лето переписывала с телефона! А теперь…
Котопарень угрюмо молчал, лишь прижал меня к себе крепко да гладил по голове, пока я всхлипывала.
— Георгчик, но вот почему мне все не рады? Почему всё идёт наперекосяк?!
— Кто не рад?! А ну-ка скажи! У тебя я есть. Подруги! Ну?
— Ну, может…
— Не может, а точно есть!
— Ну, есть, – исправилась я нехотя, – но почему всё так! Почему спокойно не могу учиться?! Лорд… Рукописи… Да ещё много домашки вдобавок надо делать!
— Эндже, сама же говорила, всё в жизни непросто так. Разберись сначала с домашкой, потом рукописи… Хотя… – Георг отпустил меня, отошёл в сторону кабинета.
— Что?
Его кошачий взгляд через плечо… Мне он не нравится!
— Таракан ест рукописи новичков.
Волна тревоги поднялась во мне. Словно в миг обратилась в статую.
— Ест?.. Поэтому он не отдает рукописи ученикам, что забрал?
— Да. Но… Может попробуешь их променять на другие?
— На какие? Мне они все нужны, – я вытерла слезы.
— А если у кого-то взять? – Георг лукаво улыбнулся.
— Стащить?! Нет уж! Я…
— Ну… Не обязательно же красть, можно же просто попросить.
— Как? Типо: «Привет! Мне нужны твои рукописи, чтобы обменять на свои у Злодея! Дашь?»
— Ну да, просто попроси ненужные рукописи, и дело с концом, – Георг лишь развел руки в стороны и уже собирался завернуть за угол, но тут я выпалила:
— А ты можешь дать свои… ненужные?..
Его взор в последний раз устремился на меня, одарив добротой и лукавостью одновременно.
— У меня их нет. Но у других, я точно знаю, есть.
Я зажмурила глаза, прошептав: «Спасибо!», но когда открыла их… Его не было. След простыл. Воодушевленно набрав воздух в грудь, я направилась в комнату, к подругам.
***
Крэйзи и Котик сидели за столом и делали домашнее задание. Зашла тихо, прошмыгнула, как мышь, аккуратно прикрыв дверь.
— Девчата, мне… Нужны ваши ненужные рукописи, – выпалила на одном дыхании.
Первой отвлеклась Котик. Кошкодевочка одним движением закинула перо в подставку и отодвинула стул.
— Мр? Чегось...? – переспросила Котик, несколько раз моргнув, – Ну... Кхм... Можешь взять наверное, но... Ты ведь не покажешь никому этот бред, верно?
— Верно! – радостно вкринула я, протягивая руки.
Пока она копалась в ящиках и на полках, я подошла как ни в чем не бывало к столу Крэйзи, специально пристально рассматривала и её полку и свою, брала вещицы да крутила в руках. Вдруг я полезла к коробке со своей макулатурой да достала ее. Наконец и Крэйзи докончила что-то писать.
— Тебе бы дала, – проговорила она, – Графу нет. Таракану бы тоже не дала бы…
— Уй, – икнула я.
Если что-то сейчас пойдет не так, мне крышка.
— Ну, если жрать, дала бы. Пусть жрет мой мусор. У меня, как у ботанши, мотора дохрена. Я макулатурный магнат.
— Дай, пожалуйста! Чем больше ненужной рукописи, тем лучше!
Они так посмотрели на меня… Так их лица перекосились, что смешно стало. Но смешок вырвался один и слабый. Не до смеха мне было. Совсем не до смеха.
— Злодей рукописи украл мои… Георг предложил променять их на более ненужные.
— Аргх! Злодей в своём репертуаре, твою мышь. Ну-с… Вот! Только не давай никому… Особенно Графу. Он – любопытная личность. Легко заинтересуешь моими рукописями.
— Даже пересекаться с ним не буду… Надеюсь.
Схватив у девчонок потрёпанные тетрадки и блокнот с кучей листов между страниц, заляпанных цветными чернилами, и положив в коробку, я буквально вылетела из комнаты, налетев на Нингена и… Пролетела через него.
— Нинген, ты мне нужен! – проорала я на весь коридор, но тут же оглянулась и продолжила намного тише: – Точнее твои ненужные рукописи.
Призрак удивлённо смотрел на меня большущими глазами минут пять и молчал.
Время поджимает.
— Нинген, дело срочное. Я те потом объясню!
— Э-э-э… Ну, ладно… Забирай, если надо. Хотя погоди…
Нинген уж было достал да протянул рукописи, но тут же развернулся, скрывая ненужные творения. Что-то листал там, вырывал да убирал. Наконец тетрадь захлопнулась, оказалась у меня в коробке.
— Это самые некринжовые рассказы, – протараторил призрак и скрылся в толпе.
Я спокойно вздохнула, прижимая к себе коробку. Может и этого хватит, чтобы обменять свои рукописи.
— Эндже! А зачем тебе коробка? Решила собирать бумагу для письма? – Кристалл, заложив руки за голову, вальяжно шагал навстречу, лукаво улыбался.
— Привет! У тебя есть ненужные рукописи? Только, пожалуйста, без лишних вопросов! Я тебе потом всё объясню.
Знаете, у меня в тот момент возникало чувство, что я – какая-то коллежская чиновница Чичикова, которая покупает у всех помещиков мертвые души. Ну честное слово, ей богу, так чувствую! У всех такие деревянные удивление лица!
Руки у Кристалла тяжело упали, ударились об тело, а лицо знатно перекосилось.
— Ну, две только есть. Микро-пролог для будущего проекта. Вторая – задание от Лецарт на девятьсот девяносто девять слов.
— Давай!
— Ну… Хорошо…
Вскоре я шагала с коробкой, набитой исписанной бумаги, в темный коридор, куда, по словам некоторых учеников, утопал Злодей.
Уже поворот. Коридор близко.
— Слушай, таракан мерзкий, если сейчас ты не отдашь мне эти рукописи, я раздавлю тебя в лепёшку! – вдруг послышался голос… Лорда!
Осторожно выглянула я из угла. Маг стоял над тараканом с зелёным огнем в руке, а тот в свою очередь хитро смотрел на собеседника, потихоньку прибирая мою тетрадь под себя.
— Почему я должен отдавать свой ужин?
— Я с лёгкостью могу тебя раздавить, насекомое.
— Хтонь?
— Тьфу, тараканишка! Я тебе больше рукописей принесу взамен на эту.
— Сколько? – кажется, Злодей заинтересовался таким предложением.
Твою мышь… Если Злодей согласится на это, я могу сразу попрощаться со своими рукописями.
— Сто штук. Плюс мои ненужные с работы.
— Хм… Принеси их сначала. Тогда подумаю, – Злодей хитро улыбнулся.
— Ах,ты!.. – Лорд уж было замахнулся, чтобы запустить огненный шар в Злодея, но вдруг он остановился, словно превратился в статую, опустил руки и… Посмотрел в мою сторону.
Я быстро скрылась за углом, прижалась к стене, отступая на цыпочках.
Шаги.
Я рванула со всех сил обратно, прижимая к себе каробку. Наступала только на носочки, старалась не стучать каблуками.
Свет.
Ноги сплелись вместе. Коробка вылетела из моих рук. Я проехала вслед за ней, собирая алую дорожку складками. Зелёное кольцо окружило меня. Я готова была выпрыгнуть из него как можно скорее, но зелёные языки пламени выросли до самого потолка, превращаясь в мою темницу.
Графиня. Дед. Девчата. Все они стояли в шоке снаружи. Я это видела перед тем, как пламя полностью не закрыло мне взор. Кажется, дверь распахнулась, ударилась об стену, и от туда раздался Графский голос: «Что случилось?!» По любому у него глаза стали с пять копеек.
Между тем окружности стала расширяться… Во внутрь. Одно прикосновение к огню – невыносимая боль; я это уже опробовала. И теперь этот пламя розширялся, надвигался ко мне. Мой огонь окружил меня куполом – колпаком. Но темная магия поглотила его. Она всё надвигалась и уже плотно ко мне обвила. Жар укутал кожу, больно кусая. Топот ногой. Волос поднялись вверх. Рыжий огненный столб вонзился в потолок, защищая меня. Конечно, постепенно разъедался, однако, я старалась его держать в тонусе. Даже руки постепенно вкинула в стороны, чтобы расширить столб. Магия в разы сильнее, долго держалась, но наконец отступила.
Кровь, перемешанная с потом, потекла из уголка рта по подбородку струйкой. Ноги подкосились.
Тьма.
