Министерство обороны Великобритании оказалось в непростом положении после объявления о значительных сокращениях бюджета на модернизацию вооруженных сил. Как сообщает The Telegraph, государственным служащим было объявлено о предстоящем уменьшении финансирования научных и технологических разработок, а также исследований и разработок на 20%. Это составит сотни миллионов фунтов стерлингов и приведет к серьезным последствиям для оборонной индустрии страны.
Ожидается, что сотни рабочих мест будут сокращены, а проект Minerva, направленный на запуск спутников для военной разведки, оказался под угрозой. Сокращение финансирования вызывает тревогу среди представителей оборонной промышленности, которые опасаются, что Великобритания рискует отстать от своих противников и союзников в ближайшие годы.
Рэйчел Ривз, министр финансов от Лейбористской партии, заявила, что правительственные ведомства должны сэкономить 5,5 миллиарда фунтов стерлингов в этом году, чтобы справиться с финансовой дырой в 22 миллиарда, которая, по её словам, досталась ей в наследство от предшественников-консерваторов. Однако, несмотря на обещания консерваторов увеличить расходы на оборону до 2,5% ВВП к 2030 году, лейбористы пока не установили четкого срока достижения этой цели.
Сокращение оборонного бюджета происходит на фоне растущих глобальных угроз. Ожидается, что в ближайшие дни Иран и его союзники могут нанести удары по Израилю, и Великобритания вместе с другими западными странами пытается предотвратить возможное развитие событий.
Источник в Министерстве обороны отметил, что сокращение инвестиций в передовые технологии приведет к снижению боеспособности вооруженных сил и увеличит уязвимость Великобритании. Это мнение разделяют и бывшие министры обороны от партии консерваторов. Бен Уоллес выразил опасения, что если Ривз не достигнет целевых 2,5% ВВП, последствия для оборонного бюджета будут катастрофическими. Гэвин Уильямсон добавил, что сейчас не время для сокращений, когда технологии на поле боя стремительно развиваются.
Проект Minerva является лишь одним из ряда программ, которые могут пострадать. Компания Surrey Satellite Technology, участвующая в проекте, обратилась к Министерству обороны с просьбой не сворачивать его. Основатель фирмы, Мартин Свитинг, предупредил, что прекращение финансирования этого проекта нанесет ущерб национальной безопасности.
Кроме того, под угрозой оказался проект создания нового истребителя Tempest, который разрабатывается совместно с Италией и Японией.
Справка: 12 марта канцелярия премьер-министра Великобритании Риши Сунака объявила о планах правительства увеличить оборонные расходы на £5 млрд ($ 6,5 млрд) в течение ближайших двух лет в контексте продолжающегося конфликта в Украине. Из этой суммы £3 млрд ($ 3,9 млрд) будут направлены на укрепление ядерных сил сдерживания, а оставшиеся средства пойдут на восполнение запасов боеприпасов и вооружений, переданных Украине.
Ранее в канцелярии Сунака подчеркнули, что Великобритания стремится в долгосрочной перспективе довести военные расходы до 2,5% от ВВП, тогда как в настоящее время они составляют чуть более 2%.
Ранее мы писали, сможет ли Украина теперь бить по территории РФ Storm Shadow — Зеленский решил повернуть в свою сторону атаку под Курском.
