Вот уж про кого с уверенностью можно сказать, что первое впечатление бывает обманчивым.
Наша героиня на первый взгляд вполне себе неприметная рыбка буровато-серого цвета. Она ещё и образ жизни ведёт достаточно скрытый, постоянно прячась в различных норах и пещерах.
Места обитания
Вообще надо заметить, что домом для этой рыбки может служить любая ниша и природная, и созданная руками человека. Это могут быть пустые раковины моллюсков, заброшенные норы, щели в камнях, трещины в подводных скалах. Большим спросом у нашей героини пользуется мусор, который можно встретить близ побережий Тихого океана от Сан-Франциско до острова Седрос, в водах которого она обитает. Домом для неё могут стать пивные бутылки, различные пластиковые ёмкости. Всё это становится надёжным укрытием, где эти рыбки чувствуют себя в безопасности.
Оригинальное название
У нашей героини очень необычное имя. Зовут её щучья морская собачка. С английского её название переводится ещё интереснее: sarcastic fringehead - саркастический бахромоголов.
Внешний вид
Эта собачка относится к семейству хенопсиевых, отряду окунеобразных.
Внешний вид, на первый взгляд, ничем не примечателен. Длинное, тонкое, сжатое туловище, размером до 30 см, длинный же спинной плавник и волнистая «чёлка». Окрас её тоже не отличается разнообразием: коричневый или сероватый с небольшими вкраплениями красного или зеленоватого оттенка.
На большой голове, между корешками спинного плавника, два глаза и рот с выпирающими губами. И вот с этого момента начинается самое интересное.
Характер щучьей собачки
У нашей героини достаточно склочный и агрессивный нрав. Если ей покажется, что кто-то ( а это может быть кто угодно: рыба, осьминог, другие морские обитатели и даже человек) посягает на её территорию, она открывает главный свою козырь - огромную пасть.
Справедливости ради стоит заметить, что сначала щучья собачка предупреждает потенциального противника движением челюстями. Если же предполагаемый враг не ретируется с места событий, она покидает своё укрытие и кидается в нападение.
Во время атаки она отводит жаберные крышки в сторону и раскрывает громадный рот с характерной длинной верхней челюстью, демонстрируя острые игловидные зубы.
Она никогда не откажет себе в удовольствии вонзить эти самые зубы в противника и долго не отпускать жертву. Правда, надо сказать, что для человека укус морской щучьей собачки хоть и болезненный, но при этом безопасный.
Из-за её скверного характера морские обитатели стараются не охотиться на представителей данного вида.
Размножение
Нерестятся наши рыбки с января по август. В заброшенные норы или под камни самка откладывает мелкие икринки размером 0,9-1,5 мм.
После того, как кладка сформирована, к делу приступает самец и начинает яростно защищать своё потомство.
Всего же в морской среде щучьи собачки живут порядка 6 лет.