История московского храма в честь Христа Спасителя, самого крупного и величественного собора православной русской церкви, и прекрасна, и трагична.
Сложно представить, что на месте этого монументального здания, возведённого в центре столицы в честь героической победы над Наполеоном и являющегося символом православия, совсем недавно был бассейн.
В благодарность Промыслу Божию и мужеству русских солдат
Идея возведения собора в честь победы российского народа над армией Наполеона Бонапарта, пришла сподвижнику царя Александра I, генералу Петру Кикину, мечтавшему возродить традицию обетных храмов, строившихся в память о подвигах погибших воинов.
События того времени сначала развивались трагически. Французские войска значительно превосходили русских по численности. Тем не менее в канун православного Рождества (25.12.1812 г.), по старому стилю, последние солдаты считавшейся непобедимой французской армии поспешно покидали Россию, переправляясь по льду через реку Неман. В эту же дату государь Александр I издаёт высочайший Манифест о строительстве будущего храма.
В качестве архитектора был выбран Карл Магнус (после крещения в православной вере Александр Витберг). Новый храм должен был воплощать единение человека с Богом. Для его строительства была отведена площадка на Воробьёвых горах, и в 1817 году там состоялась закладка фундамента будущего сооружения. Однако постройке не суждено было довестись до конца.
В 1825 году император умирает, а Витберга обвиняют в растрате казённых денег и отстраняют. Площадку признают неподходящей для такого большого сооружения. В итоге храм закладывают в 1839 году на новом месте, у древнего урочища Чертолье вместо ранее действующего на этом месте Алексеевского женского монастыря. Архитектором проекта стал Константин Тон.
Строительство двигалось очень медленно, и продолжалось около 44 лет при активном участии жителей России. Во многих церквях устанавливали специальные кружки для сбора средств.
В огромных коридорах с двойными стенами было установлено 177 памятных плит из мрамора, описывающих события 1812 года и последующие походы русской армии. Росписи стен были выполнены 38 великими русскими художниками: В.И. Суриковым, Н.Н. Крамским, К. Е. Маковским и другими. Освещение собора состоялось в 1883 году, в великий христианский праздник Вознесения Господня.
В стране Советов
С приходом советской власти храм ожидала печальная судьба. В 1922 году, во время Первого съезда советов партийным деятелем Сергеем Кировым было выдвинуто предложение убрать этот "пережиток прошлого" и построить на его месте дворец, прославляющий величие советского человека.
В 1931 году начались работы по разборке собора.
Чтобы полностью его разрушить, потребовалось три взрыва. После двух первых он стоял практически полностью невредимым, и только после третьего колосс рассыпался в прах.
Памятник недостроенному социализму
Через два года после уничтожения храма советское правительство утвердило амбициозный проект Дворца Советов с гигантской статуей Ленина на крыше, значительно превосходящей по высоте знаменитую «Статую свободы» в Нью-Йорке.
Если размеры разрушенного собора составляли 104 метра, то новое чудо-сооружение должно было превосходить эту высоту в четыре раза и стать самым гигантским зданием в мире.
Воплотиться этим планам в жизнь помешала Великая Отечественная война. В 1941-ом строительство остановили, а конструкции использовали в качестве противотанковых укреплений. Не возобновилось оно и после завершения войны. На такой колоссальный проект просто не было средств.
Но площадку как-то надо было использовать, и в 1958 году на ней строится бассейн «Москва», который сдаётся в эксплуатацию в 1960 и функционирует до 1994 года.
Возрождение из пепла
С 80-х годов начинается активная работа известных русских писателей и общественных деятелей по восстановлению разрушенного храма. В 1989 году на эту тему проводится открытый референдум, который поддержало огромное количество советских людей. Тогда же принимается решение о восстановлении и в 1990 году устанавливается закладной камень. К декабрю 2000 все работы полностью завершены, происходит Великое освящение Святейшим Патриархом Алексием II.
Новый комплекс состоит из верхнего и нижнего храмов. По конструкции, архитектурному дизайну он очень точно приближен к оригинальному варианту. Его внутреннее убранство оформлено в древнерусском стиле, с лепниной и резными элементами, и уникальными фресками.
Также собор имеет увеличенную цокольную (стилобатную) часть, где расположились музей истории храма. Здесь находится церковь Преображения Господня, залы Церковных Соборов и совещаний Священного Синода, эксплуатационно-технические помещения. Частично в нём сохранились старые детали, например, фрагменты центрального иконостаса и доски из мрамора с памятными датами и именами героев.
В 2005 году на территории установлен памятник императору Александру Второму.
В храме постоянно находятся частицы Ризы Христа, мощей Иоанна Предтечи, гвоздь Креста Господня и другие православные святыни.
Главный собор страны одновременно вмещает до нескольких тысяч человек. Его высота осталась неизменной, как и в ранее, - 104 метра, а толщина стен составляет 3,2 метра. В горизонтальном разрезе его здание напоминает крест.
Здесь ведёт богослужения Патриарх Московский и Всея Руси, организуются Архиерейские соборы и церковные форумы. В музее собора хранятся редкие ценности и произведения искусства, включая триптих В. Васнецова. При храме действуют воскресные школы и молодёжный православный клуб.
