Первая ретроакция вновь созданного Всесоюзного общества любителей железных дорог (ВОЛЖД) совместно с Министерством Путей Сообщения (МПС) состоялась 19 сентября 1990 года на заповедном участке Торжок — Осташков — Торжок Октябрьской дороги под руководством машиниста-инструктора депо Осташков ТЧ-34 Г.И. Шебина.
В разовом порядке пассажирский поезд № 653/654, имеющий в этих краях прозвище «снежинка» и состоявший из четырех цельнометаллических вагонов и вагона-лавки, вместо тепловозов провели паровозы Л-5093 и Л-4074. В поездке приняли участие 36 любителей из самых разных городов страны.
В пути следования проводились фото- и видеосъемки посадки-высадки пассажиров на платформах остановочных пунктов и станций, продажи продуктов из вагона-лавки, экипировки паровоза, набора воды, обмена сигнальных жезлов на станциях.
Паровая тяга, о которой к тому времени оставалось лишь с печальным вздохом вспоминать, вдруг ожила! На участке Соблаго — Кувшиново поезд шёл по сигналам настоящих семафоров, машинисты получали на паровоз сигнальные жезлы.
Никогда не забуду всё то же ощущение счастливой небывальщины. Оказавшись в стихии дикой и очень красивой природы Верхневолжья, на родных перегонах среди глухих лесов, старинного служебного жилья, под семафорами, паровоз выглядел абсолютно естественно — так, как будто кроме него здесь ходить больше ничего просто не может. В паровозе ведь тоже присутствует истинный феномен железки — вписываемость в пейзаж. И впервые довелось постичь это именно тогда, когда 653-й с «лебедянкой» во главе шёл по мосту через Волгу в Пено…