Появления на свет этого мальчика с надеждой ожидали не только его родители и родственники, но и вся страна. В начале XIXвека в Российской империи сложилась критическая ситуация с наследованием престола. У правящего императора Александра I сыновей не было. Согласно закону о престолонаследии, принятому Павлом I, после смерти Александра I наследовать престол должен был его следующий по старшинству брат - великий князь Константин Павлович. Но у того тоже не было законных детей. Поэтому, когда супруга третьего брата, великого князя Николая Павловича, забеременела, вся страна с надеждой стала ждать появления наследника престола.
Появление наследника
17 (29) апреля 1818 года в Москве, в доме митрополита Платона при Чудовом монастыре, супруга великого князя Николая Павловича, великая княгиня Александра Федоровна, родила первенца.
Сама она об этом событии вспоминала так:
«В 11 часов утра я услыхала первый крик моего первого ребенка. Нике целовал меня, не зная еще, даровал нам Бог сына или дочь, когда матушка, подойдя к нам, сказала: "Это сын". Счастье наше удвоилось, однако я помню, что почувствовала что-то внушительное и грустное при мысли, что это маленькое существо со временем будет императором».
В честь рождения наследника престола в Москве был дан салют в 201 пушечный залп. Мальчика крестили в соборе Чудова монастыря, имя Александр он получил в честь дяди, правящего императора.
В Москве родители малыша пробыли недолго – вся царственная семья приехала туда для встречи Пасхи, и вскоре все отбыли в Петербург. Александр Николаевич был единственным русским монархом, начиная с 1740 года, кто родился в Москве.
Детство Александра, в отличие от детства представителей нескольких предыдущих поколений Романовых, было счастливым. Он рос в любви, окруженный родными людьми, и его родители не боролись с его бабушкой за влияние над мальчиком, как это было с его дядей. У него были хорошие учителя, которые относились к нему со строгостью, но и с уважением, не подавляя его интересы и не наказывая за малейшую провинность, как это было с его отцом. Зимой он жил с родителями в Петербурге в Аничковом дворце, летом его отвозили в Павловск к бабушке, императрице Марии Федоровне.
Стоит ли удивляться, что мальчик рос добрым, восторженным и сентиментальным. Так, слушая пение птиц, он прыгал от радости. В отношениях с людьми он был общителен и естественен, при этом показывал безукоризненные манеры и прекрасное знание этикета.
Обучение будущего императора
Когда Александру исполнилось шесть лет, к нему был приставлен воспитатель, им стал ветеран войны 1812 года, полковник Карл Карлович Мердер, добрый и отзывчивый человек, который был при этом по-немецки педантичным, а внешне очень строгим. Он также преподавал цесаревичу военное дело, и Александр всю жизнь относился к своему воспитателю с любовью и почтением.
Другим наставником Александра стал Василий Андреевич Жуковский. В его обязанности входило руководство процессом воспитания и образования наследника. В план обучения, который составил Жуковский, входили русский язык, история, география, этнография, логика, философия, статистика, математика, естествознание, физика, геология, закон Божий. Иностранные языки: французский, английский, немецкий, польский. Также в программу обучения входили рисование, музыка, танцы, декламация. Большое внимание уделялось физическому воспитанию: гимнастике, плаванию, фехтованию и другим видам спорта. Сам Жуковский преподавал наследнику престола русский язык.
Распорядок дня наследника был насыщенным. Подъем в 6 утра, потом молитва, утренний туалет, завтрак, и в 7 часов начинались занятия, которые длились с часовым перерывом до 12 часов. Потом прогулка, обед в 2 часа и опять занятия до 5 часов. С 7 до 8 – гимнастика и спортивные игры, потом ужин, писание дневника и в 10 часов – отбой. В выходные и праздничные дни занятия заменялись чтением. Два раза в год проводились экзамены.
Наследник престола обучался не один. В товарищи, которые проходили с ним полный курс обучения, были определены его сверстники - граф Иосиф Виельгорский и Александр Паткуль.
Отношения в семье наследника
В становлении Александра большая роль принадлежала отношениям, сложившимся в семье. Его родителей, императора Николая Павловича и Александру Федоровну, связывали не только узы брака, но и искренняя любовь, что их дети могли постоянно наблюдать. Это было редкостью в монарших семьях не только в России.
Между родителями и детьми, братьями и сестрами (у Александра были три сестры и три брата) установились близкие и теплые отношения.
Особенно душевными у Александра были отношения с отцом. Несмотря на то, что тот был очень занят, он находил время на общение с детьми, и особенно – с наследником. А отец для него был непререкаемым авторитетом. Александр сам, позже, признавался:
«Я, как Ты сам знаешь, по-Твоему дышу».
14 декабря 1825 года
В 1825 году Александру исполнилось семь лет, а в декабре страну потрясли события – восстание декабристов. В тот день он, сидя в своей комнате в Аничковом дворце, раскрашивал картинку цветными карандашами, и вдруг услышал на улице выстрелы. Александр решил, что проходят учебные стрельбы. Вдруг в комнате появился ординарец и стал что-то шептать Мердеру. По их напряженным лицам великий князь понял, что происходит что-то серьёзное. Мердер велел мальчику одеться, и вместе в карете они приехали в Зимний дворец. Там Александра встретил отец и велел надеть гусарский парадный мундир.
Вместе отец и сын спустились во двор, где стоял батальон гвардейцев. Обратившись к солдатам, Николай Павлович попросил их
«…полюбить его сына, как сам он их любит».
Саша не знал, что на Сенатской площади еще находятся восставшие полки, не знал, насколько серьезна ситуация в столице и что исход еще неясен. Он не понимал, зачем отец велит этим солдатам присягать ему на верность. И только когда услышал, что отец произнёс слова «наследник престола», то осознал, что происходят какие-то очень важные события.
С тех пор 14 декабря отмечали в семье как особый день, а 14 декабря 1838 года отец написал сыну:
«Избави тебя Бог от подобного начала, и дай Боже, чтоб на себе я искупил все тяжелое для тебя».
Но тогда Александр еще не знал, что почти через 20 лет именно ему лично придется решать судьбу декабристов.
Приобщение к государственным делам
3 (15) сентября 1831 года Александр Николаевич был официально объявлен наследником престола и поменял титул с «Императорское Высочество Великий Князь» на «Государь, Наследник, Цесаревич и Великий Князь». Но к государственным делам отец стал его приобщать, когда юноше исполнилось шестнадцать лет и тот достиг совершеннолетия.
В день Святой Пасхи, 22 апреля 1834 года, Александр принес торжественную присягу «в верности государю и Отечеству», после чего он официально был введен сначала в Сенат, потом в Синод и стал генералом свиты отца. К 1841 году он был также членом Государственного совета и Комитета министров.
Но образование его не закончилось, и даже расширилось. Если раньше его учителями были профессора, то теперь ими стали и крупные государственные деятели: правовед М.М. Сперанский, министр финансов Е.Ф. Канкрин, дипломат Ф.И. Бруннов, военачальник генерал А.А. Жомини.
Согласно учебному плану Жуковского, завершить образование наследник престола должен был двумя путешествиями. Первое – по России, второе – по Европе.
Путешествие по Отечеству
В ходе поездки по России Александр должен был своими глазами увидеть и узнать страну, которой ему предстояло управлять. Как написал в Инструкции, данной сыну, император:
«…узнать Россию сколько сие возможно, и дать себя видеть будущим подданным /…/.
Первая обязанность твоя будет все видеть с тою непременною целью, чтобы подробно ознакомиться с Государством, над которым рано или поздно тебе определено царствовать».
Путешествие по Отечеству началось 1 мая 1837 года и длилось семь с половиной месяцев. За это время наследник проехал 20 тысяч верст и посетил 29 губерний, причем, не только в европейской части России. Александр Николаевич первым из русских государей побывал в Сибири, где был в Тюмени и Тобольске. В Тобольске он встретился с ссыльными декабристами, выслушал их просьбы и ходатайствовал перед отцом, чтобы тот помиловал их. Побывал цесаревич на Урале, в Малороссии, Крыму.
В путешествии Александра Николаевича сопровождали Василий Жуковский и друзья, с которыми он воспитывался - Иосиф Виельгорский и Александр Паткуль, другие молодые офицеры и придворные. Каждое передвижение Александра было заранее распланировано и расписано, отклонения не допускались. В составленной лично инструкции Николай I подробно расписал не только маршрут, но и в каком порядке должны следовать экипажи, с кем цесаревич должен встретиться в пути и что посмотреть, от кого принимать приглашения и даже, какие танцы танцевать и как долго находиться в гостях.
Народ с восторгом встречал приезд наследника престола, толпами бежал за ним. Были и ситуации, угрожающие безопасности Александра. Он так описал отцу приезд в Калязин:
«Нигде народ не встречал меня с таким остервенением от радости. Они отпрягли у нас лошадей, мы принуждены были сесть в дрожки исправника…
…при переправе на пароме столько набралось народу, что он было стал погружаться в воду, так что я точно Бога благодарил, как выбрался из этого ужасного Калязина».
После этого по распоряжению Николая Павловича контроль за встречами и проводами Александра был усилен еще больше.
Александр вел подробный журнал своих путешествий, регулярно писал письма отцу. Это позволяет определить интересы цесаревича в путешествии. Он очень интересовался историей страны, но помимо осмотра памятников старины, он также уделял много внимания посещению больниц, училищ, казарм, тюрем, заводов, инженерных сооружений. Конечно, посещал он приемы и балы, народные гуляния и ярмарки.
Он принял более 16 000 прошений, которые были пересланы в Петербург, и раздал много пожертвований.
10 декабря 1837 года наследник престола Александр Николаевич вернулся в столицу, полный впечатлений от поездки - и радостных, и горьких. Это путешествие оставило в его душе глубокий след и позволило ему лучше понять и еще больше полюбить свою страну.
Но ему предстояло еще одно путешествие – по Европе, где он встретил свою любовь. Даже две.
О родителях Александра Николаевича: