Мы никогда не научимся останавливать катаклизмы: они были, есть и будут ровно столько, сколько существует наша планета. Максимальный максимум для человечества – худо-бедно заранее узнавать «Что? Где? Когда?» и минимизировать последствия.
Вот взять Исландию. Там со дня на день уже пару недель ждут новое пробуждение вулкана на полуострове Рейкъянес, а еще – говорят, что в течение пары лет активизируется могучая Катла, часто работающая в паре с вулканом-мемом Эйяфьядлайёкюдлем.
В Японии – и того хуже. Японское метеорологическое агентство трубит о грядущем мегаземлетрясении. И приставка «мега» тут не для красного словца. Если в Нанкайском желобе на дне Тихого океана к востоку от Японии случится разрыв, то это будет толчок магнитудой 8-9, который еще и породит цунами высотой минимум несколько метров.
Как это работает? Скажу сразу, что это не публикация из разряда «Аааа, скоро их всего того, осталось немного подождать!». Это – заметка о том, какие подсказки считывают ученые, которые дают такие смелые прогнозы.
Почему Япония переполошилась
8 августа, около города Миядзаки на крупном южном острове Кюсю происходит землетрясение магнитудой 7,1. Толчок случился в 9 км от берега, под океанической корой на глубине 20 км.
Для Японии такая тряска – скорее, досадная неприятность. Никаких серьезных последствий не было. О небольшом «цунамике», не дотянувшем до 1 м, всех предупредили заранее.
Но вот странность: через пару-тройку часов после толчка Японское метеорологическое агентство выпускает новость, заставившую японцев смести с магазинных полок консервы и питьевую воду. Это было предупреждение о возможном мегаземлетрясении, порожденным Нанкайским морским желобом. Чтобы вы понимали серьезность ситуации: таких заявлений не выпускали еще ни разу за всю историю работы «отдела по работе с природой».
К западу от юго-восточного побережья Японии на дне Тихого океана находится желоб Нанкай. Его основа – разлом между 2 литосферными плитами. Здесь Филлипинская плита медленно, но верно погружается по Амурскую плиту, чтобы навсегда расплавиться в недрах земли. Звучит уже не очень, правда?
Линию соприкосновения называют megathrust. Не самые надежные места планеты, где конфликт двух тектонических плит вызывает постоянные извержения вулканов и «мегаземлетрясения» (читай – магнитудой 8-9), приводящие к широкомасштабным и не самым приятным последствиям.
Истории уже известны Нанкайские землетрясения. В среднем каждые 90-200 лет здесь происходит разрыв плиты, вызывающий сильнейший подземный толчок. Или толчки: иногда землетрясения идут двойками – одно за одним, когда после первого разрыва увеличивается нагрузка на остальную плиту. В дело вступает наглядный пример поговорки «Где тонко – там и рвется».
Так было в 40-х годах прошлого столетия. За землетрясением 1944 года (магнитуда – 8,1) последовало повторение в 1946 (8,1-8,4).
Получается, с последней активной деятельности Нанкайского разлома прошло 78 лет. Да, до минимального диапазона между его землетрясениями не хватает 12 лет, но что это значит в контексте тектоники? С каждым годом ученые смотрят на желоб Нанкай как на часы с обратным отсчетом.
Более того: условно желоб делят на 3 секции. И в одной из них – Токаи – подвижек не было уже 170 лет. Последнее мегаземлетрясение тут случилось в 1854 году и достигло магнитуды 8,4. Так что часики-то тикают не в пользу Японии.
Нахождение «среднего времени между повторениям события Х» - один из способов предположить, когда произойдет следующее. И самый расплывчатый: вулканы и мегаразломы за календарем не следят.
А вот землетрясение в окрестностях – тревожный звоночек. Тот самый толчок 8 августа рядом с Миядзаки подсказал, что там, глубоко под толщей воды и океанической коры, происходит какой-то процесс. Тем более что очень скоро, 10 и 11 августа, сейсмические толчки в той же зоне повторились: магнитудой 4,8 и 4,1.
Были ли это афтершоки (отголоски первого толчка) или свидетельства продолжения процесса – покажет только время.
Вероятность землетрясения сейчас в несколько раз выше, чем обычно. В несколько раз выше означает довольно высокую вероятность с точки зрения сейсмологии,
— Наоши Хирата, почетный профессор Токийского университета
В Исландии ждут и никак не дождутся нового извержения на полуострове Рейкъянес
Исландские ученые с ювелирной точностью предупредили о начале июньского извержения. Его ждали – и оно случилось. В земле открылась трещина, из которой выхлестывалась стена лавы. Одним из знаков, что это неминуемо должно было произойти, стал начавшийся стабильный рост давления в трубах местной гидротермальной станции. Тут, как говорится, и школьник догадается.
То извержение, которым «порадовала» вулканическая система Свартсенги, прекратилось 23 июня. И в начале августа сейсмологи Исландии делают смелое заявление:
В последние дни вулканическая система достигла состояния, которое в прошлом предшествовало всем извержениям.
Первое, что дает подсказку, – участившиеся подземные толчки. Незначительной магнитудой, не ощущаемой людьми, но скрупулезно фиксируемой приборами. И налетающие роем: «рой землетрясений» - вполне научный термин, описывающий большое количество слабых толчков в одном месте.
- На конец июля их было 30 штук в день,
- В первых числах августа количество удвоилось – 60 шт.
Процесс идет по нарастающей. И чем он может закончиться – всем известно. Точнее, он не может не закончится извержением. Магма выход найдет всегда!
А о том, что магма накопилась до нужного количества, догадываются по росту уровня грунта. Уже через несколько дней после окончания предыдущего извержения земля над Свартсенги стала снова подниматься – опять начался процесс «закачки» магмы в подземные резервуары.
И к началу августа поднятие грунта резко и существенно замедлилось. Это – вместе с участившимися мелкими подземными толчками – означает, что подземный резервуар для расплава заполнен под завязку. Выстроенная логическая цепочка позволяет утверждать, что скоро давление выфыркнет лаву наружу.
А что с Катлой?
Катла – еще один вулкан, большая часть которого покрыта ледником. Катла могущественна и способна на крупные извержения, оцениваемые как «4-5» по шкале от 0 до 9. Знаменитый Сент-Хеленс-1980 рванул на пятерочку. Еще она дружит с известным вулканом Эйяфьядлайёкюдлем, находящимся всего за 20 км: считается, что его извержение предшествует пробуждению Катлы.
Катла последний раз извергалась в 1918 году. Эйяфьядлайёкюдль – в 2011.
С тех пор за Катлой замечают активность «магмаподготовки». Регулярные, уже знакомые нам признаки в виде «роев землетрясений».
И вот в конце июля ученые получают сообщение: река Скальм, питаемая ледником Катлы, неожиданно вышла из берегов. Мощность не самой крупной речушки резко увеличилась на 1000 кубм/с. Мост над ней и участок дороги – сразу в минус.
Такой паводок может говорить о подледном извержении Катлы. Когда выброшенная лава расплавила часть ледника и резко высвободила огромное количество воды. И по исследованиям исландских вулканологов, такой подледный фокус Катла проворачивает перед крупным извержением. Даже назвали срок: в течение 2 лет она должна пробудиться.
Как видите, знаки Планеты, которые считывают ученые, весьма разнообразны. Какие из этих опасений оправдаются – мы с вами скоро узнаем. Но лично я бы поставила на исландскую Свартсенги 🙂