Команда ученых из США, Японии и Бельгии открыла новый вид вымерших животных — Ontocetus posti, который представляет собой пример конвергентной эволюции (схожие признаки наблюдаются у разных созданий, обитающих в одинаковых условиях). Оказалось, что представители Ontocetus posti напоминали современных моржей. Руководил исследованием палеонтолог Матье Буавиль, результаты работы представлены в журнале PeerJ, вкратце о них пишет Phys.org и The New York Times.
Вымершие животные не были полностью идентичны моржам. Вероятно, речь идет о сходстве, как между лисами и собаками.
Ontocetus posti принадлежит к группе млекопитающих, появившихся около 5 млн лет назад на побережье Тихого океана в Северной Америке и впоследствии распространившихся в другие регионы. Долгое время их останки находили в основном на юго-востоке США. В последнее время фрагменты окаменелостей обнаруживали и в других регионах, например в английском Норидже и бельгийском Антверпене. Сделанные здесь находки изначально отнесли к виду Ontocetus emmonsi. Выделить их в отдельный вид удалось благодаря детальному анализу челюстей.
Оказалось, что у Ontocetus posti есть еще четыре зуба после клыков, а нижний клык у них более крупный. Кроме того, кости подбородка у этих ластоногих срастались. Это свидетельствует, что Ontocetus posti и моржи использовали похожую кормовую стратегию — всасывали пищу. По словам Буавиля, современные моржи губами вырывают из ила моллюсков, языком вытаскивают из раковин мякоть и заглатывают ее.
Ontocetus posti вымерли 1 млн лет назад — за сотни тысяч лет до того, как появились современные моржи. Однако палеонтолог Роберт Боссенекер, не участвовавший в исследовании, считает, что в случае моржей и Ontocetus posti все же есть вероятность прямого эволюционного перехода. По его мнению, из-за изменения уровня моря 2,6 млн лет назад в хорошем состоянии сохранилось не так много окаменелостей, поэтому эволюция морских млекопитающих похожа на «черный ящик».
Ранее сообщалось о находке, сделанной на юге Бразилии. Там обнаружили останки древней рептилии Parvosuchus aurelioi, напоминавшей крокодила. Древний ящер жил в триасовом периоде (251,9–201,3 млн лет назад) — за несколько миллионов лет до появления первых динозавров.
Читайте также:
Таврин продал «Муз-ТВ» и другие активы в медиа
Гладков сообщил о нормализации ситуации в Краснояружском районе
Алаудинов заявил о пленении пяти бойцов отряда «Ахмат Чечня»