На Руси 14 августа отмечался Маковей, Медовый Спас, Пчелиный праздник. Наши предки внимательно наблюдали за окружающим миром и придавали большое значение подмеченным закономерностям. Приметы и запреты были полезны как в хозяйственном, так и погодном значении.
К этому времени начиналось заметное похолодание, особенно воды в реках и озерах, все чаще выпадали холодные росы, ночью происходили заморозки, птицы готовились к отлету.
«Пришел первый Спас — бери шубу про запас», «С первого Спаса — холодные росы», — говорили в народе.
На севере России начинали улетать ласточки и стрижи. Некогда полагали, что ласточки не улетают в заморские страны, а ложатся на дно колодцев, так как замечали, что летом они любят поселиться в срубах.
Иногда день называли «мокрым», потому что в этот день чистили колодцы и убирались около водоемов, а также в последний раз за лето купали домашний скот.
Считалось, что в этот день пчелы перестают носить в ульи медовую взятку и если не вскрыть соты и не извлечь мед, то его вытаскают соседские пчелы. Прямиком со Спаса пчеловоды начинали медокачку.
Хозяйки пекли медовые пряники и пироги, блины, печенье с маком и медом. Выпечкой обязательно угощали соседей, нищих и странников.
В южных областях собирали и вытрясали маковые головки и готовили с ним булочки и пирожки, а также маковники. Семена мака добавляли в начинки или делали маковое молоко, в которое макали блины.
К слову, маковое зерно на Руси наделяли магической силой и считали сильным оберегом от ведьм и прочей нечисти.
Земледельцы распахивали поля под озимые, готовили овины к зиме, чистили гумна. Почти повсеместно шел ранний посев озимой ржи: «До Петрова дня (12 июля) взорать (вспахать), до Ильина (2 августа) — заборонить, на Спас — засевать».
Считалось, что на Маковея повторяется так называемая «рябиновая ночь», когда все природные силы совместно пытаются уничтожить нечисть, расплодившуюся после Купалы Тот, кого ударит молнией в эту ночь, считался колдуном. Говорили, что эта ночь нужна и для созревания ягод на рябине.
Под запретом в этот день была уборка в доме. Нерадивую хозяйку ждали большие проблемы, ссоры с соседями, скандалы с домочадцами, потеря благополучия и достатка. Нельзя шить, строить, копать и перемещать крайне тяжелые предметы.
Запрещалось громко разговаривать и вообще шуметь — это привлечет нечистую силу, которая начнет вредить, и человек не сможет отвечать за свои поступки.
Нельзя желать кому-либо зла даже в мыслях, мстить, клеветать, оскорблять. Любой вред, нанесенный в этот день, вернется в тройном размере.
Пасечникам запрещалось ходить в старой одежде — это грозило гибелью пчел.
Имениннику в этот день нельзя просить взаймы, иначе до следующего дня рождения придется жить в долг.
Крестьяне приметили, что погода на Медовый Спас предсказывает, каким будет весь следующий год. Если в этот день дождит, то год будет преимущественно холодным. Если же стоит жара, то основное время придется на теплые и погожие дни.
Старики говорили, что какая погода на Медовый Спас, такой жди и на Успенье (28 августа).
Если ласточки уже покинули свои гнезда, то осень будет ранней. 14 августа заморозки — жди ранних холодов.
Сильный южный ветер обещает морозную и снежную зиму, а северный — скорые заморозки.
Если розы уже завяли, то ночи скоро станут холодными.
Домашняя скотина уходит под навес — погода испортится.
Если лошадь храпит, то жди ненастья.
Линь в ясный день всплывает и мечется — к непогоде.
Пиявки вылезают из воды и прячутся в траве — жди грозы.