В 2017 году российский бизнесмен и политик Антон Баков, лидер Монархической партии России, решил попробовать воплотить необычный проект. Он предложил правительству небольшого островного государства Кирибати на юге Тихого океана инвестировать 350 миллионов долларов в создание туристического курорта. В обмен на это Баков хотел получить права на три необитаемых острова — Молден, Старбак и Каролайн. Его цель была не просто построить курорт, но и воссоздать там Романовскую империю — возродить правление династии Романовых, которая была свергнута в 1917 году.
Чтобы проект заработал, Баков планировал построить на этих островах всё необходимое: порты, солнечные электростанции, опреснительные установки, больницы, школы и жильё для сотрудников. Основными объектами на островах должны были стать экологически чистые отели и предприятия по переработке рыбы. Он также мечтал развивать тропическое сельское хозяйство и создать там Российский имперский университет.
Переговоры начались ещё в 2015 году, когда сын Бакова, Михаил, представил инвестиционный план своего отца правительству Кирибати. Позже сам Антон Баков посетил республику и встретился с её президентом и членами правительства. Однако, несмотря на начальный интерес, власти Кирибати в итоге отказались от этой идеи. По словам Бакова, местная оппозиция настроила население против проекта, и всё пришлось заморозить.
Но эта была не единственная попытка Антона Баскова воплотить в жизнь свой проект. «Российская Империя», как виртуальное государство, была провозглашена Баковым ещё в 2011 году и существовала в таком качестве до 2014 года. Она позиционировалась как «федеративная конституционная монархия, состоящая из регионов» и «единственный правопреемник государства, основанного Отцом Отечества Императором Всероссийским Петром Великим» (Российской Империи). «Российская Империя» «по праву первооткрывателя претендовала на ряд незаселенных территорий, открытых Российским Императорским флотом, и не вошедших в состав государств, отделившихся от империи (Финляндия, Польша и бывшие республики СССР)» — в частности, на Антарктиду и атолл Суворова в Тихом океане (всего 17 территорий). «Российская Империя» имела собственное законодательство, органы управления и выдавала паспорта своим гражданам (подданным). В 2012 году Баковым была основана Монархическая партия РФ, которая в 2013 году объявила об обретении наследника императорского всероссийского престола — им стал потомок Александра II Князь Императорской крови Николай Кириллович (Николай III), принявший это имя после перехода из лютеранства в православие, что дало ему право на наследование престола в соответствии с Основными государственными законами Российской Империи.
В интервью «4 каналу» 2 июня 2014 года Баков сообщил о приобретении в Черногории участка земли рядом с городом Никшич, «вдвое превышающего территорию Ватикана» (80 га) — участок предполагалось сделать основной территорией государства и резиденцией императора. Баков также сообщил о переговорах с властями Черногории по вопросу о признании и планах по вступлению в ООН, и указал на то, что обретение Черногорией независимости в 1878 году было связано с действиями Александра II, прапрапрадеда Карла-Эмиха. По словам Бакова, на территории уже была создана дорожная инфраструктура, ожидалась закладка дворцового и церковного комплексов, вокруг которых «будут располагаться дома и офисы»
Также Баков сообщил о переговорах о сотрудничестве с властями соседней Македонии — в частности, он встретился с премьер-министром этой страны Николой Груевским, — а также с властями Албании. В сентябре 2015 года на 70-й сессии Генассамблеи ООН в Нью-Йорке Баков провёл аналогичные переговоры с президентом Гамбии Яйя Джамме. Кроме того, проводились встречи с македонским и черногорским духовенством. Осенью 2015 года прошли переговоры с руководством Антигуа и Барбуды, весной и осенью 2016 — Республики Кирибати (о чем мы ранее писали).
Не менее амбициозным был и Гамбийский проект. Он предусматривал создание насыпных островов вблизи гамбийской столицы Банжула. На новой территории предполагалось строительство первого в Африке «смарт-сити» Сент-Николс, национальной валютой был объявлен биткойн; планировалось привлекать инвестиции при помощи ICO. Однако 12 декабря власти Гамбии сделали заявление, что не давали своего согласия на проект. В 2019 году Баков издал книгу «Государство — это ты!», в которой подробно описал ход всех своих переговоров с властями вышеупомянутых государств. По его словам, в Гамбии он стал жертвой мошенников, тесно связанных с государственным аппаратом, которые организовали ему необходимые переговоры, но скрылись после получения первых денег. Баков направлял властям заявление о том, что может инициировать международное полицейское расследование в связи с этим.
В 2020 году Баков описывал ситуацию так: «Изначально мы предполагали, что если поможем населению бедных государств, то сможем договориться с властями. Но оказалось, что бедные страны потому и бедные, что правительству плевать на людей. Я имею в виду Гамбию, Македонию, Черногорию. На поддержки этих правительств я потратил более пяти миллионов долларов и не получил результата». В итоге в 2020 году Баков объявил о том, что будет «работать в нейтральных водах»: в Средиземном море «в 40 минутах пути от Венеции» он собирается создавать искусственные острова в рамках нового проекта «Ноев Ковчег» (Arca Noë), присоединившись таким образом к движению систейдинг. Все подданные Романовской Империи автоматически становятся участниками этого проекта.