В наши дни такое может показаться фантастикой, но история помнит дни, когда американцы рукоплескали русским, Андреевский флаг развевался над берегами Потомака, а СМИ в Штатах наперебой восхваляли дружбу между двумя странами. Однако было нарушено одно правило и идиллия рухнула. Рассказываем, что случилось.
"Господь, благослови русских", - запишет в те дни в своем дневнике военно-морской министр США Г. Уэллес. А американские СМИ взахлеб писали о братском союзе России и США: "Новый союз скреплен. Россия и Соединенные Штаты братствуют", "Русский крест сплетает свои складки со звездами и полосами", "Большое торжество в отеле Метрополитен", "Симпатии между Россией и США", "Новый союз укрепляется", "Российская империя и американское правительство против западноевропейских держав" — это не фантастика жанра альтернативной истории, а случившееся в реальности 160 лет назад.
Началось всё в январе 1863 года с вспыхнувшего Польского восстания. Пруссия аккуратно предложила России помощь в подавлении мятежа, но в ответ на это Англия, Австрия и Франция забросали Александра II претензиями. Попытка России объяснить европейским соседям, что страна разберётся с западными территориями самостоятельно не возымели успеха. Более того Испания, Швеция и Дания начали открыто выражать симпатии полякам. Дело шло к войне, к которой Россия была не готова. Особенно на море.
Русский флот переживал сложные времена и не мог составить конкуренцию Франции и Англии. Несмотря на все эти обстоятельства, русские приняли странное решение — нанести ответ континентальным конкурентам через океан.
"Дельно"
Генерал-адъютант Николай Краббе отправил Александру II докладную записку, в которой предложил спешно и тайно отправить эскадру Балтийского флота к восточным берегам США.
Он добавил, что на флот в Кронштадтском рейде без слёз не взглянешь, однако даже эта горстка способна сделать погоду в Атлантике, да так, что Англии будет не до поляков: "...появление нашей эскадры в Атлантическом океане в настоящее время может иметь на мирное окончание происходящих ныне переговоров боле влияния, нежели сухопутные вооружения, имеющие, в особенности в отношении Англии, чисто оборонительный характер".
Император был краток: “Дельно”. В историю эта операция вошла как "Американская экспедиция российского флота".
В те годы в США полным ходом шла Гражданская война, юго-восточные штаты пытались создать Южную конфедерацию и сохранить рабовладение, а Англия и Франция оказывали южанам горячую поддержку. Россия же импонировала Северу, но не только с позиции "враг моего врага мой друг". Просто отношения развивались в позитивном ключе с самых первых дней основания заатлантической республики.
Больше, чем визит дружбы
В июне 1863 года русские корабли устремились к берегам США. Официально это преподносилось, как визит дружбы. А фактически — позволяло оперативно парализовать атлантическую, а заодно тихоокеанскую морские торговли противника в случае обострения отношений с Англией и Францией: "распределив суда на торговых путях, наносить всевозможный вред обширным торговым интересам неприязненных нам держав, и в случае, если окажется возможным, то и нападать целой эскадрой на слабые места неприятельских колоний".
Президент Линкольн и госсекретарь Сьюард знали истинную цель визита русских, но возражений не имели. Зато имели собственные проблемы с англичанами. В общем, русские были им только на руку.
Русский флот пришёл по его собственным причинам, преимущество от его присутствия было в том, чтобы убедить Англию и Францию, что он явился, чтобы защитить Соединённые Штаты от вмешательства.
— заявит позже Сьюард.
А вот командиры кораблей об истинной цели визита узнали только перед выходом в море.
"Господь, благослови русских"
В конце сентября вся Атлантическая эскадра была в Нью-Йорке, а 1 октября Тихоокеанская эскадра Попова заняла рейд Сан-Франциско. Командиры, как и было запланировано, появились на месте внезапно и своевременно — северяне уже были готовы пойти на переговоры с Югом, а Штаты оказались на грани раскола. Прибытие русских в самый тёмный час стало сенсацией.
Каждый янки считал необходимым остановить нас, поднять правую руку и назвать ее "Russia", затем, подняв левую, назвать ее "America", хлопком соединить обе ладони в пожатье. ...Не проходило минуты, чтобы к эскадре не подплывал пароход, полный нью-йоркских леди и джентльменов, приветствовавших нас криками "Ура", махавших платками и шапками.
— писал позже генерал-майор Ипполит Чайковский.
Доходило до смешного. Троица подвыпивших русских матросов оказалась в полиции, откуда отправилась в зал суда, чтобы приговорить к штрафу, но всё обернулось неожиданным образом.
“Ничто не нарушит дружеских отношений между великой страной Востока и великой страной Запада! Посмотрите на этих ребят из России: какие благородные лица, как много неподдельной гордости сверкает в их глазах! Я присуждаю все "три номера" вынести из зала суда на руках публики, которая и донесёт их на себе до первой таверны, чтобы они пропустили по стаканчику виски за дружбу наших великих народов.
— вынес вердикт прокурор.
Это сработало
Лондон внимательно наблюдал за этой странной акцией девять месяцев. И пришёл к выводу, что какой-то договор о союзных отношениях между Петербургом и Вашингтоном гипотетически может и существовать. Решив, что этот вероятный союз им не по зубам, англичане махнули на поляков рукой. Французы продолжали гнуть свою линию, но очень быстро остались на этом поприще в одиночестве, а затем и вовсе бросили это гиблое дело.
А США и Россия долгое время оставались друзьями, соблюдая условие невмешательства в дела друг друга. Но оно было нарушено, а американский исследователь Ф.А. Голдер в 1915 году опубликовал статью, в которой преподнёс события 1863 года под иным, неприятным для американцев соусом:
Создалась совершенно необычная ситуация: Россия не имела в виду оказать нам помощь, но на деле предоставила нам определенную услугу; Соединенные Штаты не сознавали, что в какой-либо мере содействуют благополучию России, но тем не менее спасли ее от унижения, а возможно и войны. В дипломатической истории не было ничего, что можно было сравнить с этим.
В США получила популярность версия былого коварства русских. Началась Холодная война. Но это уже другая история.