Королева Елизавета II взошла на трон в 1952 году и правила 70 лет, став свидетелем краха империи, семейных скандалов и снижения влияния монархии.
Королева Елизавета II была самым долго правящим монархом в истории Великобритании. Она стала королевой в 1952 году в возрасте 26 лет и правила 70 лет до своей смерти в 2022 году в возрасте 96 лет. Её правление охватывало период стремительных социальных и технологических изменений, от расцвета Британской империи до её распада. Елизавета серьёзно относилась к своей роли имперского монарха и главы Содружества наций.
Для многих, несмотря на то, что её правление было омрачено королевскими скандалами и снижением влияния монархии, Елизавета II сохраняла удивительное спокойствие и преданность своей роли и общественности.
Юные годы и коронация
Елизавета Александра Мария Виндзор родилась в Лондоне в 1926 году, в тот же год, что и Мэрилин Монро, Фидель Кастро и Дэвид Аттенборо. Её детство прошло между Лондоном и королевской резиденцией в Виндзорском парке. В 1936 году её, ранее частная жизнь, начала быстро меняться.
После смерти её деда, короля Георга V, её дядя взошёл на трон как Эдвард VIII. Эдвард скандально известен тем, что отрёкся от престола менее чем через год, чтобы жениться на своей американской возлюбленной, Уоллис Симпсон (разведённой женщине, что было против правил). Вследствие этого отец Елизаветы стал королём Георгом VI в 1937 году, что сделало её прямой наследницей трона. Во время Второй мировой войны она получала домашнее обучение, готовясь к своей будущей роли. В 1947 году она вышла замуж за принца Филиппа Греческого и Датского, позже известного как Филипп Маунтбаттен.
После смерти её отца в 1952 году Елизавета стала королевой во время официального визита в Кению. Её коронация как королевы Елизаветы II состоялась 2 июня 1953 года.
От империи к Содружеству
Индия, некогда считавшаяся «жемчужиной» в короне Британской империи, получила независимость всего за 6 лет до того, как Елизавета была коронована. Во время её правления многие другие британские колонии последовали этому примеру, начиная с Судана (1956) и Ямайки (1962) и заканчивая Зимбабве (1980) и Гонконгом (1997).
Содружество наций (Commonwealth of Nations), добровольное межгосударственное объединение Великобритании и её бывших колониальных владений.
Как глава Содружества, добровольного объединения бывших британских территорий, связанных «общими ценностями демократии, прав человека и верховенства закона», Елизавета играла значительную роль в переходном периоде. Ностальгические образы королевы и её мужа, приветствующих бывших колониальных подданных на равных, стали символом этой эпохи.
Однако, несмотря на символику мирных передач власти, воплощённую в образах королевы, реальность часто была совершенно иной. В таких местах, как Кипр (1955-59), Кения (1952-63) и Малайя (1948-60), уход британской власти не был ни мирным, ни добровольным со стороны британцев.
Королевские скандалы
Елизавета столкнулась с серьёзными проблемами внутри своей семьи, начиная с романа её сына Чарльза с Камиллой Паркер Боулз, на которой он позже женился после смерти Дианы, принцессы Уэльской. Непростой брак Чарльза стал постоянной темой для британской таблоидной прессы, что способствовало снижению популярности королевской семьи, усугублённому после трагической смерти Дианы в 1997 году.
Второй сын Елизаветы, принц Эндрю, поставил королевскую семью в затруднительное положение из-за своей дружбы с миллиардером Джеффри Эпштейном, осуждённым серийным педофилом и торговцем людьми. В 2014 году принца обвинили в сексуальных связях с несовершеннолетней, эта история так же была связана с торговлей людьми. На фоне растущих неопровержимых доказательств и катастрофического интервью с BBC, он был только лишён всех королевских обязанностей и титулов.
В обоих случаях Елизавета сохраняла самообладание и проявляла непреклонную приверженность своей роли. Сочетая традиционный британский стоицизм с современными стратегиями общественных связей, она сумела сохранить стабильность общественного мнения о королевской семье, по крайней мере в Британии.
Наследие и смерть
Королева Елизавета II была известна своей непоколебимой приверженностью общественному долгу и нежеланием публично выражать свои политические взгляды. Она регулярно посещала церковь и, как говорили, была глубоко религиозна. Королева пользовалась широким уважением мировых лидеров в течение своего правления и была известна своей любовью к корги и скачкам.
Сохраняя свой долг и приверженность политическому нейтралитету, Елизавета заслужила широкое уважение и восхищение как символ национального единства. Её серебряный, золотой, бриллиантовый и платиновый юбилеи, отмеченные в 1977, 2002, 2012 и 2022 годах, были широко признаны значительными национальными событиями. Личная популярность королевы способствовала поддержанию монархии и подавлению республиканских настроений.
Самый долго правящий монарх в британской истории скончалась в 2022 году в возрасте 96 лет на своём поместье Балморал в Шотландии. Её государственные похороны, в которых приняли участие более 3000 военнослужащих, были наблюдаемы около миллионом человек в центре Лондона. Её преемником стал старший сын Чарльз, принц Уэльский.