Жил как-то в одной уральской деревушке паренек Захарка. Еще молодым он был, когда батька его от каменной пыли совсем задохся да и помер. Оно ведь дело известное –камнерезы долго на свете не заживаются. Всю жизнь его отец возле станка топтался, камень шлифовал, да резал, чтобы какую штуковину красивую сделать, вот кашель его и донял.
Осталась мать да трое детей мал мала меньше, старшим из которых и был Захар. Мать по хозяйству мытарилась, а иной раз и за станок усаживалась, чтобы наточить каких-никаких бляшек каменных и снести их в городскую лавку.
Понятное дело, что жили они не так, чтобы завтра уже помирать собирались, но животы часто пустыми оставались. Да и что за житуха, когда одна мать доход в дом несет? Вот как Захарке шестнадцать годов стукнуло, стал местный барин думать, куда его на работу определять. Захарка тот доходягой был и росточка небольшого, так что приказчик сказал барину:
- Коли его в забой отправить, то он там и полгода не протянет.
Велено было как-то Захару в контору к приказчику прийти, тот и говорит:
- Ну что, Захар, куда же тебя определить на работу?
- Я хочу в горе работать. Возьмите меня в забой.
- Какой толк от тебя в шахте? Ты и кирку не поднимешь-то небось, - засмеялся приказчик. - Пойдешь к барину в услужение. Только ты там не зевай, а то будешь плетей получать.
- Я слыхал, что на той неделе в шахтах у вас Семен погорел. Возьмите меня на его место.
- Газожегом?! Тебе жить что ль надоело?
- Газожегом не трудная работенка, а я щуплый, везде пролезу, все проверю. И потом, там мне больше причитаться будет зарплата.
- Это верно, что больше, а коли сгинешь, сгоришь? Как мать-то одна останется?
- Я удачливый, - улыбнулся Захар, - точно не сгорю.
Удача и правда любила его. Бывало за грибами пойдет, так еще и зайца, принесет. Никогда с пустыми руками не возвращался.
После конторы, Захар зашел к деду Акиму, который много лет отработал газожегом.
- Страшно и красиво! - сказал дед, когда Захар стал его расспрашивать о работе. - Я про голубой огонь в шахте. Это метан так горит - рудничный газ. Его почуять нельзя, а увидеть можно, только тогда, когда он возгорается.
- Я сумею хорошим газожегом стать?
- Нет тут особых умений никаких. Удача, да чуйка нужна – вот и вся наука. Да Горного деда не обижать.
- Удача – это по мне. А Горный дед – это кто такой и каков он из себя?
- Это хозяин всех гор. Он всегда там, за стеной. Всем по- разному может явиться: кому маленьким человечком, а кому великаном – ростом с домну. В шубу он одет в серую, а когда в желтую, или зеленую. Глаза у него блестят, как самоцветы.
- А он добрый или злой?
- Не так и не сяк. Говорят, кому сокровища открыть может, а кого и под завалом похоронить. Не знаю, чего от него ждать. Как по мне, так лучше вообще с ним не встречаться никогда.
Мать конечно попричитала, да слезы пролила, но деваться уже было некуда. Захара определи туда, где погиб Семен. У входа в шахту столпились рабочие. Никто не знал наверняка вернется газожег сегодня из забоя или сгорит заживо. Захара обрядили в тяжелый овечий тулуп, вывернутый наизнанку, надели меховую шапку и дали рукавицы. Потом окатили тремя вёдрами холодной воды. Он взял в руки длинный шест, на конце которого была привязана керосиновая лампа без защитного стекла. Лампу запалили, и Захар пошел в шахту. Сначала туннель был широким, а потом сузился и разделился на несколько рукавов.
- Ну, Горный дед, ты уж не поджарь меня в первый же день.
Захар встал боком, втянул голову в плечи, получше запахнул мокрый тулуп и вытянул вперед керосиновую лампу на шесте. Он сделал шаг, затем еще один – и так стал продвигаться небольшими шагами. Вдруг заметил в темноте впереди голубую искорку, которая стала расширяться и превратилась в нестерпимо яркий огненный шар. И только он успел упасть и накрыться тулупом с головой, как докатилась до него огненная волна. Стало жарко, как в печи. Как жар спал, он опять зажег лампу и двинулся проверять туннели.
Так каждый день Захар ходил по туннелям шахты, выжигая метан. Ему везло, разве что только брови и ресницы опалил, а в остальном целым и невредимым оставался всегда. Однажды утром, он проверил шахту и уже шел к выходу и напевал себе под нос:
Старый, хитрый Горный дед,
Где богатство спрятал?
Ты раскрой – ка свой секрет
Ведь мой кафтан залатан
- Зачем тебе его секреты?
Оглянулся Захар, а на огромной каменюге девчушка сидит и корзину на коленях держит. Сама в голубом сарафанчике, да платок на голове такого же цвета. Глазища большие синие, коса длинная рыжая, сидит она и улыбается, зубы белые показывая.
- Кто ты такая, откуда тут взялась? - нахмурился Захар.
- Откуда взялась, там меня уже нет, - засмеялась девчонка, - да и не по должности тебе такие вопросы мне задавать. Говорят, ты уж больно себя считаешь везучим. Хочешь испытать удачу, фартовый?
- Не дело мне с тобой лясы точить. Выходи из шахты!
- Испугался значит.
- Нечего мне какой-то девчонки бояться.
- А раз нечего, так догони меня, коли поймаешь, так все твое будет.
Она ловко спрыгнула с камня, и Захар увидел, что ее корзина доверху набита самоцветами: малахитом, азуритом, гранатом, нефритом и другими камнями. «И как только не тяжело ей такую корзину таскать», - подумал Захар, а девчонка подальше отошла, повернулась и как засмеется:
- Что струсил? Видать врал ты все про дружбу с удачей! – повернулась она и побежала по туннелю, только голубой платочек мелькнул.
- Стой, дурочка, заблудишься, задохнешься, - крикнул Захар и побежал за ней.
- А ты спаси меня, герой, - уже откуда-то слева раздался ее звонкий голос. - Тулупчик-то сбрось, а то запыхаешься.
Захар и правда уже запыхался, а тулуп сбросить боялся. Но когда совсем невмоготу стало все же снял тулуп, шапку и рукавицы: «Авось пронесет, пощадит меня Горный дед. На обратном пути подберу вещички».
Вскоре он оказался в туннеле, где еще никогда не бывал. Тут Захар перешел на шаг и вытянул перед собой лампу на шесте, пошел медленно. Он слышал, как впереди стучали ее каблучки по камню, шел и думал: «Вот черт меня дернул пойти за ней. Девчонка-то, видимо, не простая. Может воротиться обратно?». И тут впереди него вспыхнул голубой огонек, он мгновенно превратился в огромный огненный шар, Захар только и успел за выступ стены встать, как огненная волна прокатилась по туннелю. Опосля он осмотрел себя: только чуб обгорел, да с одного бока рубаха прогорела. Смотрит, а перед ним стена. Тупик, нет дальше ходу. «Куда ж девчонка подевалась?». Он прислонил ухо к стене, и слышит ее смех:
- Эй, Захар, небось штаны от страха испачкал? Аль больше не веришь в свою удачу?
- Ничего не испачкал, - крикнул он ей, -Не пойду я за тобой. Возвращаюсь.
А сам по стене руками шарит, ищет проход. Ведь как-то девчонка прошла.
- Прощай, Захар. Дело твое. Только всю жизнь ты меня помнить будешь и жалеть.
И тут он увидел, мышку под ногами. Мышка покрутилась, да юркнула куда-то под камень. Захар наклонился и увидал над самым полом лаз, но до того тесный, что стало страшно застрять в нем. «А была не была. Раз уж пропадать, так лучше с этой девчонкой».
- Погоди, шустрая, не уходи. Лучше руку мне подай, - и он полез.
Как только в лаз сунулся, лампа погасла и его окутала полная темнота. Деваться было некуда, теперь только вперед и он пополз. Чем ближе к выходу из лаза, тем светлее становилось. А как выбрался, так и рот раскрыл от удивления.
Огромная пещера была залита голубоватым светом. Под высоким потолком белые асбестовые облака, внизу деревья из горного хрусталя, цветы их разноцветных камней. Красота неописуемая, и посреди малахитовой поляны стоит та самая девчушка с корзиной в руках.
- Ну видать и правда, ты везучий, потому что смелый.
- Как тебя звать-то? – спросил Захар
- А как назовешь, так и буду зваться, - засмеялась она, - я внучка Горного деда. Самому ему недосуг с тобой играться, а мне захотелось потешиться. На вот тебе в награду.
Она протянула корзину:
- Только смотри, коли хоть один камень из корзины выбросишь, так все станет обычными серыми камнями. Искать дедушку больше не пытайся, все равно не найдешь. Выход там, - и она указала в какую сторону ему идти.
- Погоди! А с тобой мы что ж больше тоже не свидимся?
- Неужто понравилась? Опасно это, газожег, сгоришь от любви, - она весело засмеялась. - Забудь меня, не ищи, а не то пропадешь.
Тут она в ладошки хлопнула, обратилась мышкой и затерялась в опавшей каменной листве.
Захар вышел из горы в лес через грот, оглянулся, а грот исчез. На силу он дотащил корзину домой, и бросился обратно к шахте. От начальства ему конечно сильно попало тогда, что так долго бродил по шахте. Работа-то простаивала. Но простили его, потому как замену газожегу найти непросто.
Камни те оказались удивительной чистоты и качества. В городе мастера чуть с руками их не оторвали, и Захар хорошо тогда денег выручил. Избу подправил, младшим братьям одежонку на зиму справили, корову прикупили, да еще и на черный день осталось.
Только Захар с того дня все дольше и дольше задерживался в шахте, а потом и вовсе не вернулся. Искали его, искали, да и следов даже не нашли.
Автор: Кубик
Источник: https://litclubbs.ru/duel/1834-gazozhyog.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: