Новое исследование показывает, что 4 642 вида позвоночных животных во всем мире находятся под угрозой из-за добычи полезных ископаемых, таких как горные работы и бурение. Это воздействие наиболее сильно в горячих точках биоразнообразия, где добываются такие материалы, как литий и кобальт, необходимые для технологий чистой энергии.
Наибольший риск для видов представляет добыча материалов, имеющих фундаментальное значение для перехода к чистой энергии, таких как литий и кобальт - важнейшие компоненты солнечных батарей, ветряных турбин и электромобилей.
Добыча известняка, который в огромных количествах требуется для производства цемента как строительного материала, также подвергает опасности многие виды животных.
Угроза природе не ограничивается физическим расположением шахт - виды, живущие на большом расстоянии, также могут пострадать, например, из-за загрязнения водотоков или вырубки лесов для строительства новых подъездных дорог и инфраструктуры.
По мнению исследователей, правительства и горнодобывающая промышленность должны сосредоточиться на снижении загрязнения, вызванного добычей полезных ископаемых, что является "легкой победой" для сокращения потерь биоразнообразия, связанных с добычей полезных ископаемых.
Это самая полная глобальная оценка угрозы биоразнообразию от добычи полезных ископаемых, которая когда-либо проводилась. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.
Баланс между добычей полезных ископаемых и сохранением биоразнообразия.
"Мы просто не сможем получить чистую энергию, необходимую нам для снижения воздействия на климат, без добычи необходимых материалов, и это создает проблему, поскольку мы ведем добычу в местах, где зачастую очень высокий уровень биоразнообразия", - говорит профессор Дэвид Эдвардс с кафедры растениеводства Кембриджского университета и Научно-исследовательского института охраны природы, старший автор доклада.Он добавил: "Очень многие виды, особенно рыбы, подвергаются риску из-за загрязнения, вызванного добычей полезных ископаемых. Было бы легко выиграть, если бы мы работали над сокращением загрязнения пресной воды, чтобы мы могли получать продукты, необходимые для перехода к чистой энергетике, но при этом не так сильно терять биоразнообразие".
Среди всех видов позвоночных рыбы подвергаются особенно высокому риску от добычи (2053 вида), за ними следуют рептилии, амфибии, птицы и млекопитающие. Уровень угрозы, по-видимому, связан с местом обитания конкретного вида и его образом жизни: особой опасности подвергаются виды, использующие пресноводные среды обитания, и виды с небольшим ареалом.
"Потребность в известняке как основном компоненте строительной деятельности также представляет реальный риск для дикой природы. Многие виды очень ограничены в местах обитания, поскольку они приспособлены к жизни на известняке. Цементная шахта может буквально уничтожить весь склон - а вместе с ним и жилища этих видов", - говорит Иеуан Лэмб из Школы биологических наук Шеффилдского университета, первый автор отчета.
Например, геккон-гнутоногий находится под угрозой из-за разработки известняка в Малайзии - он обитает только на одном горном хребте, который планируемая добыча полностью уничтожит".
Чтобы получить результаты, исследователи использовали данные Международного союза охраны природы (IUCN), чтобы выяснить, каким видам позвоночных угрожает добыча полезных ископаемых. Составив карту местонахождения этих видов, они смогли изучить типы добычи полезных ископаемых, которые подвергают виды риску, и определить, где этот риск особенно высок.
Исследователи обнаружили, что виды, отнесенные к категории "уязвимых, находящихся под угрозой исчезновения или под критической угрозой исчезновения", подвергаются большей опасности при добыче полезных ископаемых, чем виды, вызывающие меньшее беспокойство.
Водотоки могут пострадать по-разному, а загрязнение воды может затронуть сотни тысяч квадратных километров рек и пойм. Например, добыча песка в качестве строительного материала изменяет структуру водных потоков в реках и водно-болотных угодьях, делая таких птиц, как индийский скиммер, более доступными для хищников.
Добыча полезных ископаемых угрожает популяциям позвоночных видов по всему тропическому региону, в том числе в Андах, прибрежных районах Западной и Центральной Африки и Юго-Восточной Азии, где наблюдается высокая плотность шахт. Например, кустарная мелкомасштабная добыча россыпного золота в Гане угрожает важным птичьим территориям из-за загрязнения окружающей среды ртутью.
Мировой спрос на металлические минералы, ископаемое топливо и строительные материалы стремительно растет, и добывающая промышленность быстро развивается, чтобы удовлетворить этот спрос. В 2022 году доходы всей отрасли оценивались в 943 миллиарда долларов США.
Биоразнообразие лежит в основе защиты мировых запасов углерода, которые помогают смягчить последствия изменения климата.
В исследовании рассматривались только позвоночные виды, но ученые утверждают, что добыча полезных ископаемых также может представлять значительный риск для растений и беспозвоночных.
"Нет никаких сомнений в том, что мы будем продолжать добывать полезные ископаемые - все наше общество основано на добыче полезных ископаемых. Но использование этих продуктов сопряжено с экологической напряженностью. Наш отчет - это первый важный шаг к тому, чтобы избежать потери биоразнообразия на фоне прогнозируемого резкого расширения горнодобывающей промышленности", - говорит Эдвардс.
"Дикая природа в одних регионах мира более чувствительна к добыче полезных ископаемых, чем в других, и наш отчет может помочь в выборе приоритетных направлений добычи полезных ископаемых, чтобы нанести наименьший ущерб биоразнообразию. Будущая политика также должна быть направлена на создание более круговой экономики - увеличение объемов переработки и повторного использования материалов, а не просто добыча большего количества полезных ископаемых", - сказал Лэмб.